Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

Демонесса вышла из тени. Я снова приготовился увидеть парад полузабытых подружек, но, по-видимому, Лилит не любила повторять один и тот же фокус два раза подряд. Сейчас она практически не отличалась от обычной женщины. Чертовски красивой женщины, если быть до конца объективным.

— И правильно делаешь, Гуло, — произнесла она, — Мой первый и единственный муж очень хотел, чтобы я была дурочкой. Ты понимаешь, о ком я говорю. Но я оказалась ему равной. Вот он и запросил у Создателя новую жену из собственного ребра. Наверное, был с ней по-своему счастлив… Пока она его гнилым яблочком не покормила… Ха! Так вот к чему это я? А к тому: ты либо отказываешься, либо соглашаешься — других вариантов нет! Не вздумай затеять со мной какую-то игру! Я буду знать все твои действия, ещё до того, как ты о них начнёшь думать. Не забывай, и я, и твой прародитель сделаны из одного материала. Но вот только я намного старше и мудрее… Так что не советую юлить.

Юлить! Мне бы сейчас в свою реальность смотаться, а не сложные комбинации разыгрывать. Тем более с демоном высшего ранга. Вот только, дорожка-то для возвращения у меня похоже только одна. Ох, как же не хочется связываться с Баронессой. Но и узником Безвременья оставаться тоже не вариант.

— Соглашайся, — услышал я голос Другого, — эта демонская мамочка действительно не собирается вредить ни тебе, ни твоей душе, ни ауре.

— Ты откуда знаешь?

— От Вартриель. Пока ты болтаешь с демонессой, она со мной связь наладила.

— Ты веришь суккубу?

— А у неё нет других вариантов для возвращения, впрочем, как и у нас. Так что, девчонка пока за наши ворота играет. Соглашайся — выберемся отсюда — что-нибудь придумаем.

— И что ты решил, Гуло? — в голосе Баронессы слышалось нетерпение.

— Ну, — я решил немного поторговаться, ну ли хотя бы создать видимость, что торгуюсь, — перспективы отказа мне понятны. А если я соглашаюсь?

— Ага, — рассмеялась Лилит, — попытка сделать хорошую мину при плохой игре. Рыбка на крючке, но ещё трепыхается. Ты молодец. Даже проигранную партию пытаешься свести к ничьей. Уважаю.

— И всё же. Отказываюсь — сижу в Безвременье. Соглашаюсь… Тогда что?

— А тебе не достаточно, что ты станешь учеником первой женщины на земле? Праматери смертных, твоего племени и демонов? — тон демонессы изображал (на мой взгляд — чересчур наигранно) возмущённое недоумение.

— Ага, вместе с обучением получу демонскую метку, копоть на ауру и ещё кучу «прелестей», о которых сейчас речи пока не идёт, — ответил я.

— Вот ты о чём. Можешь не волноваться. Договоров мы подписывать не будем. Душа твоя меня не интересует. Я уже говорила — Преисподняя и так уже переполнена. А насчет копоти — тут уж всё зависит от тебя. Вернее от того, как ты будешь использовать полученные знания.

— И я должен тебе верить?

— У тебя есть другие варианты?

С минуту мы с Лилит играли в гляделки. Я сдался первый и опустил глаза. Однако, это ещё не значило, что я дал согласие.

— Ты забыл про компромиссы, Гуло, — напомнила демонесса.

— И в чём они заключаются?

— Не скрою, не будь мне нужен ученик — я бы с тобой и разговаривать не стала. Уже через мгновение ты бы ползал передо мной на четвереньках и был бы согласен на всё. А про душу и ауру вообще бы забыл. Веришь?

— Верю.

— Молодец. Но, сейчас другие обстоятельства. Поэтому я говорю — мало того, что на твоей ауре не появится новой копоти — я заберу всю ту, что ты получил ранее. Никаких меток — наши отношения строятся только на взаимном доверии. И насчёт «прелестей» — понятия не имею, что ты под этим подразумеваешь, но, если тебя что-то будет напрягать, и ты сумеешь убедительно аргументировать свои претензии — мы расторгнем наш договор. Согласен?

Глазами я не видел, но кожей спины чувствовал умоляющий взгляд Вартриель. По-моему, суккубу ни коим образом не хотелось ни предстать перед Константином без меня, ни остаться в Преисподней. Может действительно согласиться?

— Соглашайся! — вновь подал голос Другой. — Главное сейчас — домой смотаться. А там, в случае чего, Иванов найдёт способ прижать эту королеву потаскух к ногтю. Соглашайся, пока она не передумала!

— Я принимаю твои условия, госпожа Лилит, — произнёс я вслух, — но добавь к нашему договору ещё один маленький пунктик.

— Я слушаю, Гуло.

— В случае расторжения нашего договора, ты не будешь вредить ни мне, ни Иванову, ни Кристине, ни Аманде, ни, вообще, какому-либо существу по ту сторону реальности, только лишь за знакомство со мной.

— Без моего на то согласия! — зашипел Другой. — У тебя среди знакомых не только друзья и приятели!

— Без моего на то согласия, — повторил я.

— Принимается, — улыбнулась демонесса. — Я даже, в виде бонуса, сниму с тебя две вампирские метки. Могла бы и все, но тогда для клана Аманды ты превратишься в пустое место. О нашем первом уроке тебе сообщит Вартриель, а может я и сама загляну на огонёк. До встречи.

Баронесса Преисподней отступила во мрак. Её силуэт становился всё более и более прозрачным. Внезапно, Лилит вернулась.

— Совсем забыла про вашу ведьмочку. Попытайтесь разыскать её через эльфов. Не знаю, какие у неё с ними дела, но последнее время они довольно таки часто встречаются. Без лишних свидетелей, кстати. Да, ещё. Гуло, пока я официально не объявила тебя своим учеником, перед собранием Баронов — ты здесь лакомая добыча для любого, мало-мальски смыслящего в магии бесёнка. Так что не задерживайтесь. Ну теперь уж действительно — до встречи.

Демоница скрылась во тьме. Я остался свободен. До нашего первого урока. Ну это потом, а сейчас пора возвращаться.

Похоже, статус ученика демонессы здесь, в Безвременье, что-то, да значил — саранча исчезла бесследно, воздух стал чище, запас пара-линейной магии больше не тяготил, да и Вартриель начала обращаться ко мне по имени. Последний факт, правда, попахивал некой двусмысленностью. Мне было не до конца понятно отношение ко мне суккуба. Кто я для неё — просто ученик Баронессы, или ближайший сородич? В собственное родство с демонами, несмотря на все доводы Лилит, я верить не хотел.

Переход из реальности в реальность прошёл без осложнений. То ли, из-за покровительства моей новоиспечённой наставницы, то ли, действительно, если верить словам суккуба — во второй раз всё получается лучше. Сейчас, я даже не хотел думать об этом.

Если же говорить по теме, то я и испугаться не успел, как увидел перед собой Константина, Эйрис и Кристину.

— С прибытием, — улыбнулся Константин.

— Рассказывайте, — рыжие кудряшки рыси, казались наэлектризованными от нетерпения и любопытства, — не напрасно сходили?!

Вартриель улыбнулась, пожала плечами и посмотрела в мою сторону.