Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— То есть и сейчас, ты до конца не знаешь, что делать дальше?

— Как-то так…

— А зачем мы едем в церковь? Зачем забираем Аманду?

— Есть причины…

— Слушай, Иванов, либо ты всё мне выкладываешь, либо я сейчас выхожу и тоже начинаю действовать по обстановке!

— Времени мало. Мы скоро приедем.

— А ты коротенько.

— Ну хорошо. Только учти — наши планы могут измениться в любой момент. По обстоятельствам.

— Я это запомню.

— Тогда слушай. Расклад примерно такой. Клан Аманды сейчас обезглавлен. Извини, но ты всего лишь свадебный генерал. Не более. Любой из Мастеров может предъявить на него свои права. Я повторяю — любой. В том числе и Стефан. Ему останется самая малость: избавиться от предыдущего главы. Найти Аманду в её теперешнем состоянии и уничтожить для него плёвое дело. Потому-то мы и должны перевезти гроб в очень надёжное место.

— И что может быть надёжнее церкви?

— Вампирской церкви.

— И всё же?

— Есть кое-какие задумки, но сперва мне нужно дождаться звонка.

Ну вот опять — вроде сказал много, а толком ничего не объяснил. Ну как работать с таким человеком?! Хотя бы молоко выдавали за вредность. Или лучше пиво.

Пресловутый звонок прозвучал уже практически у ворот церкви. Я даже не удивился, когда узнал, что он от Беспаловой. У меня на глазах разыгрывалась какая-то сложная комбинация, в которой противники мгновенно переходили в ранг союзников, а союзники, напротив, оказывались по ту сторону баррикад. Я никогда не был силён в логических игрищах, а потому предпочёл стоять в сторонке и не вмешиваться. Рано или поздно, но и мой ход наступит, а там, чёрт его знает. Возможно, я проскочу через всё поле и из пешек пробьюсь в ферзи. Посмотрю я тогда на ваши физиономии, господа заговорщики и конспираторы.

Когда мы подъехали к Церкви Непорочной Крови, едва минуло за полдень. Вампирский храм, как и любое другое заведение предназначенное для кровососов естественно пустовал. Конечно, живые вампиры могли себе позволить посещение и при солнечном свете, но то ли среди них не наблюдалось истово верующих, то ли они, как и их мёртвые собратья предпочитали ночные часы. В общем, на территории не наблюдалось никого, кроме охраны из доноров. Не думаю, что они нам помешают. Тем более, что я пусть и номинальный, но глава клана.

Не успел я порадоваться успешной поездке, как на мою голову выплеснули очередной ушат сюрпризов. Неподалёку от церковных ворот нас поджидала госпожа Беспалова. Конечно же, в компании своих, то ли слуг, то ли приятелей. Один шкафообразный, другой пронырливый. Ну и компашка подбирается.

— Добрый день, — Елена протянула экзорцисту руку, на меня посмотрела с недоверием.

Константин пожал ладонь женщины.

— Их присутствие обязательно? — кивнул он в сторону её «эскорта».

Беспалова пожала плечами.

— Всего лишь физическая сила.

— Мой напарник прекрасно справился бы и один. Он, всё же, оборотень. И не простой оборотень, между прочим.

Хм! Надо же! Реверанс в мою сторону! Сегодня что, небо на землю обрушится?!

— С ними мне будет спокойнее, — парировала Елена.

— Не доверяешь?

— А ты мне?

Экзорцист некоторое время помолчал. Закурил. Не без удовольствия посмотрел, как ведьма поморщилась от выпущенной в её сторону струйки дыма.

— Так с укрытием для гроба полный порядок? — наконец произнёс он.

Беспалова, похоже, смутилась.

— Не совсем.

— То есть?

— Конвент ведьм не хочет влезать в вампирские разборки. Большинство против того чтобы укрывать тело вампирши в наших катакомбах. А уж об использовании пара-магии для защиты и речи быть не может.

От досады Константин швырнул на землю недокуренную сигарету и что-то пробормотал. Думаю, отнюдь, ни что-нибудь лестное для Конвента.

— Значит, дело — труба? Так какого дьявола я кучу эльфов в ментовку упёк?

— Погоди, Иванов, — Елена совсем не производила впечатление человека в безвыходной ситуации, — есть ещё одно местечко. Я думаю гораздо надёжнее, чем владения Конвента.

— И какое же?

— Наш загородный дом. Мой и Беспалова.

Блин, я готов был аплодировать этой женщине. Во-первых, за остроумное решение, а во-вторых, за введённого (пусть и ненадолго) в ступор напарника. Уж чересчур себя самоуверенно ведёт экзорцист в последнее время. Всё знает, всё предвидит, а тут такая оплеуха. Браво, ведьмочка!

— Это точно безопасно? — Константин спрашивал скорее всего для проформы — и ребёнок бы заметил, что план ему понравился.

— По крайней мере, безопаснее, чем в других местах, — ответила Беспалова. — Муж не особо любит ездить за город.

— А они? — экзорцист кивнул в сторону Слона и Хорька.

— Иванов, — Елена пристально смотрела на моего напарника, — ты точно обещаешь, что всё обойдётся без сюрпризов?

— С моей стороны — точно.

— А с его? — взгляд в мою сторону.

Проклятие! Я едва не задохнулся от возмущения! Какая-то захудалая ведьма, жена эльфа-полукровки и любовница (пусть и фиктивная) вампира-преступника, вот так вот, принародно, в присутствии напарника, двух вампирят и Фёдора (я уж не говорю о её спутниках) выражает мне недоверие. Ну это уже наглость! Это я терпеть не намерен! Константин, по-видимому, предугадал реакцию с моей стороны и дал знак молчать. Пока.

— Гуло мой напарник и друг, — произнёс он вслух. — Не веришь ему — не веришь мне.

Похоже о таком чувстве, как смущение, ведьма и слыхом не слыхивала, а потому ответила моментально:

— У нас есть сведения, что он согласился обучаться у Лилит. Я не могу доверять кому-то, кто связан с Преисподней.

Константин пожал плечами.

— Жаль, что сотрудничества не получилось. Будем решать каждый свои проблемы поодиночке. Будь здорова. Привет Конвенту.

Константин открыл ворота и направился к церкви. Я пошёл следом. Подобранные нами по дороге вампирята покинули машину и присоединились к нам.

— Постойте! — услышал я за спиной женский голос. — Я согласна! Но если… Пеняйте тогда на себя!

Константин продолжал идти, как будто ничего и не слышал. За спиной я слышал цокот каблучков Беспаловой, шарканье Хорька и тяжёлую поступь Слона. Интересно, Иванов сразу предполагал подобный расклад?

Доноры из охраны оказались ребятами неглупыми. Они ни слова не сказали, когда мы прошли в подвалы церкви, забрали гроб и отнесли его к машине. Естественно, не будет же смертный встревать в дела главы клана и двух сопровождающих его вампиров. Да и Константин личность небезызвестная. А уж внешний вид Слона красноречиво заявлял, что парень не склонен к дискуссиям. Единственное, что попросил начальник охраны, так это оставить расписку. Чего-чего, а уж такого добра нам было не жалко.

Сразу после погрузки гроба, Елена под каким-то предлогом отправила свой «эскорт» по неизвестному нам адресу. Константин о чём-то пошептался с вампирятами, те бросили на меня удивлённый взгляд и куда-то ушли. Наконец, мы отправились к загородному дому семьи Беспаловых.