Андрей Каминский - Хищная Вселенная

Все это рассказал Вар'кха Олле Дез, когда она немного научилась понимать язык яутов. А из недосказанного, Олла поняла, что искушенная в утехах плоти королева яггов совратила молодого воина, не остановившись даже перед отталкивающей по ее меркам внешностью. После этого Вар'кха проще смотрел на половые отношения спредставительницами иных рас, порой даже находя их более привлекательными, чем самок собственного вида. Тем более, что таковых на этой планете не было идлительное вынужденное воздержание давалось яутам столь же нелегко, как и любым здоровым самцам любого вида. К тому же человеческая женщина выгодно отличалась от самок яута, тем что могла заниматься сексом круглый год, а не только в период размножения. Это качество вскоре оценили и молодые воины, что способствовало более быстрому врастанию Оллы в коллектив яутов. С ними она училась охотиться, училась убивать и, в конце концов, убив одного из Чужих, заслужила свою метку Посвящения.

Странно, но терзавшие ее вначале угрызения совести, вскоре отступили, а потом и вовсе исчезли, уступив место упоению кровавой охотой. Олла в полной мерепрониклась тем, от чего денно и нощно предостерегали ее Учителя из Совета Чести и Права. Звериная сила тела, чувство бесконтрольного приволья, водоворот вечного кочевья, охоты, сражения, чары темной страсти — все это захватило Оллу могучим потоком, трансформируя личность женщины коммунистического общество в анимальную сущность диких сыновей и дочерей Вселенной.

Они охотились на каинд амедха, а заодно и на иных попавшихся под руку опасных тварей, однако до сих пор им не удавалось обнаружить Королеву. Это раздражало Вар'кху — без смерти матки охота не может считаться законченной. Тогда Олла и подсказала ему мысль вернуться к «Темному пламени» и поискать там — благо о том, что звездолет так и не взлетел регулярно сообщал кружащийся на орбите корабль-матка. Вар'кха согласился — по личному опыту он знал, что Жесткое Мясо любит селиться в заброшенных строениях разумных рас.

Найти «Темное пламя» оказалось непросто — за время Охоты яуты значительно отдалились от места падения звездолета, а выросшие джунгли надежно укрыли его от сторонних глаз. Ползучие лианы и иные растения проникли внутрь через раскрытые двери, но больше никакая тварь не осмелилась устроить тут свое логово. Причины тому выяснились довольно быстро — на стенках звездолета и окрестных деревьях толстым слоем лежала едкая слизь, то тут то там валялись кости животных, раздробленные и разгрызенные могучими челюстями.

Охотники осторожно приближались к главному входу, когда в черной дыре, что-то зашевелилось и причудливая фигура выдвинулась наружу. Олла вскинула руку, готовясь метнуть диск и замерла, не в силах пошевелиться. Из ее горла вырвался сдавленный хрип. Точно так же, скованные неведомой силой, замерли и остальные участники Охоты.

Перед ней стояла Фай Родис — но такую Родис Олла не могла представить ни в страшном сне, ни в горяченном бреду. Она и раньше была красавицей, как и любая земная женщина, но сейчас ее красота стала яркой, чувственной, бьющей подобно разряду тока. Линии и формы ее обнаженного тела, также как и черты лица, приобрели немыслимое совершенство, за которым кончалась человеческая природа и начиналось божественное величие.

Или дьявольское.

Единственным одеянием Родис, неким подобием головного убора, являлась верхняя половина черепа зубастой твари, уже так хорошо знакомой Олле. Однако существо, которому череп принадлежал при жизни, было много больше обычных каинд амедха и его голову венчал огромный шипастый воротник, наподобие короны. Олла, никогда раньше не видевшая этой твари, сразу поняла, кому он принадлежал. От черепа, вдоль спины, спускалась полоска кожи, от которой, на уровне поясницы отходили две когтистые лапы, небрежно завязанные на талии Фай Родис.

Идеальной формы губы искривила пренебрежительная усмешка.

— Подойди, Олла, — сказала Родис и девушка, повинуясь неведомой, но могучей силе, сделала шаг вперед. Только сейчас она заметила за спиной Родис невнятное копошение, а затем и разглядела уже знакомые чудовищные очертания. Однако в бой Чужие вступать не спешили.

Олла подошла к Родис, заглядывая в безмятежное лицо богини смерти, отметив, что раньше командир звездолета не была столь высока, чтобы разговора с ней приходилось вскидывать голову. Фай Родис улыбнулась и наклонилась к ней. Холодные губы коснулись губ Оллы и тело женщины пронзило острое сексуальное возбуждение, от которого она едва удержалась на ногах. Она едва не заплакала от разочарования, когда Родис вдруг отстранилась. Ее ярко-зеленые глаза потемнели, наливаясь непроглядной чернотой Бездны.

— Скажи своим новым друзьям, — произнесла Родис, — я хочу говорить с ними.

Олла слабо кивнула и развернулась к яутам, напряженно смотрящим на соратника по Охоте.

— Народ Яута, — неожиданно звонко и четко произнесла Олла, — с вами хочет говорить Фай Родис. Наша, — она на миг запнулась, но тут из глубин памяти всплыло слово, казалось, принадлежащее далекому прошлому, — … наша Королева, — закончила Олле'дзиу.

Пирамида вздымалась на сотни метров, словно стремясь оторваться от земли и взлететь, как это делали ее механические подобия стоявшие рядом. Сейчас, впрочем, не проводилось ни взлетов, ни приземлений — никто не смел мешать церемонии, разворачивающейся одновременно у подножия и на вершине исполинского зиккурата. Тысячи яутов всех кланов стояли внизу, еще несколько десятков застыли вдоль огромной лестницы, ведущей к плоской вершине пирамиды, словно изваяния демонов или темных богов. Мимо них медленно поднималась Фай Родис, за ней, хищно озираясь, следовали черные чудовища с оскаленными пастями.

С земли вершину пирамиды было плохо видно, но застывшая на одной из ступеней Олла Дез и так знала, что находится наверху. Она видела это с корабля — изваяние исполинского змея из черного металла, свившегося в три кольца и державшего во рту кончик хвоста. Сейчас в тени статуи стоял черный трон, искусно маскирующий под собой аннигиляторы и другие приборы с «Темного пламени», позволявшие кораблю входить в нуль-пространство, соприкасаясь с Тамасом. Забрав эту аппаратуру, которую Родис и ее жуткие слуги оберегали от воздействия агрессивной среды, инженеры яутов погрузили ее на свой корабль, где и принялись исследовать, а потом и перестраивать сообразно поставленным перед ними задачам.

Олла вспомнила местных инженеров — немногословных, немолодых яутов, прошедших множество Охот, но в силу разных причин, выбравших затем стезю Ремесленника. Впрочем, занятия наукой не сильно повлияли на их образ мышления — их мировоззрение было столь же кланово-архаично, как и у остальных, основываясь на кодексе воинской чести и почитании Черного Воина, верховного бога разветвленного пантеона яутов. Еще пару месяцев назад Олла никогда бы не поверила, что цивилизация достигшая звезд и способная поддерживать технологический уровень, как минимум не ниже миров Кольца, будет тратить свой ум и талант на создание и совершенствование орудий убийства, пребывая в глубоком инферно, обусловленным заботливой культивацией самых архаичных обрядов и традиций. Однако сейчас это воспринималось Оллой, как само собой разумеющееся не вызывая ни отторжения, ни недоумения.