Александр Лучанинов - Каменка [СИ]

— Вот это я понимаю подвал, — буркнул Гена себе под нос.

— Чего говоришь? — донесся сверху голос Молчана, сдав-ленный и уплотненный тоннелем.

Володаров не ответил. Лишь сделал невнятный жест под-свечником и полез дальше, попутно размышляя над тем, как тяжело, наверное, доводилось Зинаиде Петровне. По такой лестнице и здоровый человек будет спускаться с опаской, а уж в ее то возрасте поход в подвал был тем еще испытанием. «Испытанием, которое она готова была пройти ради того, чтобы спрятать тело отравленного участкового, — напомнил о себе внутренний скептик. — Нечего жалеть престарелую пси-хопатку. Лучше быть настороже. Неизвестно, что скрывается там, внизу».

Преодолев злосчастную лестницу, ставшую под конец не только отвесной, но и слега скользкой от влаги, Володаров выдохнул с облегчением, которое, к слову, продлилось со-всем недолго. На его место быстро пришло непонимание, а после и вовсе страх.

Помещение подвала по размеру едва ли не превосходило сам дом. Свет единственной свечи с трудом мог добраться до дальних углов, но Гене было достаточно того, что он видел прямо перед собой.

В подвале бабы Зины было все и даже больше. И это «все» проливало свет на вопрос, почему жилище сельской ведьмы выглядело совсем обычным, даже можно сказать скучным. Ответ был прост, те самые массивные черные свечи с настойчивым неприятным запахом, таинственные амулеты из вороньих перьев, костей мелких животных, мешочков, набитых чем-то, о чем лучше и не спрашивать, то там то тут свисавшие с низкого земляного потолка, даже большой, из-мазанный сажей котел, были спрятаны от посторонних глаз под восьмиметровым слоем земли.

Гена с открытым от удивления ртом разглядывал рабочее пространство ведьмы. Такого в райцентре точно не увидишь. И что самое любопытное, Зинаида Петровна умудрилась на протяжении как минимум нескольких лет скрывать наличие своего занятного подвала от падких на сплетни односельчан, что смело можно было записать в подвиг.

Осторожно ступая по холодному полу, Володаров прибли-зился к столу, стоявшему у стены. На покрытой многочис-ленными царапинами от ножа столешнице были разложены желтоватые кости. Даже не имея необходимого образования, Гена узнал в них останки коровы. Их положение нельзя было назвать хаотичным, но и точного отображения скелета оно не давало. Это была своеобразная интерпретация, вольная трактовка. Человек, раскладывавший их, делал это не абы как, но с чувством, с замыслом, от чего узор, складывавший-ся из костей, походил на картину сумасшедшего художника. Жуткую, отталкивающую, и в то же время по-своему привле-кательную картину.

Странный геометрический узор из костей завладел вни-манием Володарова без остатка. Гена склонился над ним и сам того не заметив коснулся. Гладкая желтоватая поверх-ность ребра на ощупь оказалась холодной и неприятной.

— Ну что, — в голосе Молчана отчетливо читалось нетерпе-ние, — там она?

Вопрос заставил Володарова одернуть руку и прийти в се-бя.

— Нет! — он вернулся к лестнице, задрал голову и помахал подсвечником сельскому голове. — Ее здесь нет. Но вам все равно лучше спуститься.

— Да ну! Еще чего! Что я там не видел? Картошки с мор-ковкой на зиму?

— Нет, правда, вам стоит на это посмотреть.

Недовольно выругавшись и бурча что-то себе под нос, Молчан закинул лямку ружья на плечо, затем кряхтя про-тиснулся в люк и начал спускаться. Времени на это у него ушло примерно столько же, но в процессе Гена узнал целое множество выражений, которых до этого нигде не слышал и скорее всего больше нигде не услышит.

Оказавшись в подвале, сельский голова почесал затылок и удивленно присвистнул.

— Ну и дела… — он прошел немного вперед, нечаянно за-дел макушкой один из свисавших с потолка амулетов, от че-го тот издал странный щелкающий звук и свалился вниз. — Выходит, Зина прям взаправдашняя ведьма?

— Выходит, что так, — кивнул Володаров.

— Смотри, как у нее тут все по серьезному устроено! И ко-тел даже сеть… Вот это я понимаю, инвентарь. А у меня в медпункте только зеленка и уголь активированный. И тот ты сегодня почти весь сожрал. Во! Корова! — Молчан заметил кости на столе и подошел ближе. — А ну-ка, дай света.

Володаров послушно отдал сельскому голове подсвечник.

— Ага, точно корова. Не вся, конечно, но… Спорим, это ее череп у меня под порогом утром лежал?

Гена спорить сейчас не хотел. Ему было не по себе в этом подвале и дело было вовсе не в самом месте (хоть от него то-же настроения не прибавлялось), а в том, что кроме коровь-их костей здесь вполне могли оказаться и человеческие. А потому, задача найти дикую бабку обретала поистине сроч-ный характер.

— Валера, — Володаров изобразил самый серьезный тон, на который только был способен, — вы, как человек местный, сходите к соседям и постарайтесь выяснить, куда могла направиться Зинаида Петровна.

— А ты? — Молчан вернул ему подсвечник.

— А я еще немного здесь осмотрюсь.

— Только надолго не задерживайся. И руками ничего не трогай! Не то подхватишь еще с десяток проклятий, и жопа отвалится. А может и еще чего похуже, — он сипло хихикнул и полез обратно наверх, оставив Гену переваривать шутку.

Судя по всему, Молчан был из тех людей, которые скры-вали свое внутреннее напряжение за ширмой юмора и чем сильнее оно становилось, тем неуместнее получались шуточ-ки. Возможно, они казались ему удачными и смешили его самого, но Гена этих чувств не разделял. Даже, можно ска-зать, побаивался. Нет, не за Молчана. С ним, он уверен, все будет в порядке. А вот общее дело от такого излишне легко-мысленного подхода могло пострадать. Своим шутливым настроением он мог негативно повлиять на свидетельские показания, чего точно стоило опасаться.

Вопреки опасениям Володарова, при опросе немногочис-ленных жителей соседних домов Молчан был вежлив, сдер-жан и максимально серьезен. К несчастью, это все равно не принесло никаких результатов. Соседи подпольной ведьмы как один удивлялись тому, что ее разыскивают и утвержда-ли, что не видели, как баба Зина покидала свое жилище, чем заставляли сельского голову задаваться вопросами. «Но ведь не могла старуха в бегах, с запасом еды и вещей, исчезнуть бесследно? Каким-то образом она должна была проскольз-нуть незамеченной, а с тяжелыми сумками и совсем не юны-ми ногами это сделать весьма и весьма сложно, если не ска-зать невозможно. Куда же в таком случае подевалась дикая бабка?» Ответов на это у Молчана не было. Зато они были у Володарова. Он получил их сразу после того, как увидел призрак коровы.

Гена остался в подвале не просто так. Когда он коснулся ребра, лежавшего на столе, его посетило уже знакомое, но от этого не менее неприятное ощущение. Десятки, а может и сотни глаз пристально уставились ему прямо в затылок, сверля многочисленными взглядами, заставляя волосы на шее встать дыбом.