Кристин Каст - Обманутая [litres с оптимизированной обложкой]

– Угроза взрыва. Умно.

Эти слова были произнесены так тихо, а я настолько сосредоточилась на телевизоре, что мне понадобилась секунда, чтобы узнать голос Афродиты. Когда это произошло, я быстро подняла взгляд. Она стояла справа от меня, чуть позади дивана, на котором сидели мы со Стиви Рэй. Я ожидала, что на ее лице будет обычная высокомерная ухмылка, так что удивилась, когда она еле заметно, почти с уважением кивнула мне.

– Чего тебе надо? – Голос Стиви Рэй был необычайно резок, и я заметила, что некоторые девушки, тоже занятые просмотром телевизора, прервались и посмотрели в нашу сторону. Судя по быстро изменившемуся выражению лица Афродиты, она тоже это заметила.

– От бывшего холодильника? Ничего! – ухмыльнулась блондинка.

Я почувствовала, как Стиви Рэй напряглась, оскорбленная. Она терпеть не могла напоминание о том, что позволила Афродите и ее внутреннему кругу Темных Дочерей использовать свою кровь в ритуале, который так плохо закончился в прошлом месяце. Быть холодильником – ничего хорошего, а если тебя так называют – это оскорбление.

– Эй, стерва-ведьма из ада, – сказала Шони сладким дружелюбным тоном, – это напомнило мне, что, кажется, у нового внутреннего круга Темных Дочерей…

– Которым будем мы, а не ты и твои дружки-неудачники, – вставила Эрин.

– …Есть вакансия для нового холодильника на завтрашний ритуал, – мило продолжила Шони.

– Да, и раз ты уже никто, то попасть на ритуал можешь только как еда, – сказала Эрин. – Ты здесь, чтобы устроиться на работу?

– Если так, то прости. Неизвестно, где ты шлялась, а мы не любим второсортное, – заявила Шони.

– Выкуси, стерва, – рявкнула Афродита.

– Нет, даже если бы ты попросила, – сказала Шони.

– Вот так, – закончила Эрин.

Стиви Рэй просто сидела там, бледная и расстроенная. Хотелось всех их столкнуть лбами.

– Ладно, перестаньте. – Они заткнулись. Я посмотрела на Афродиту. – Никогда больше не называй Стиви Рэй холодильником. – Потом повернулась к Близнецам. – Среди прочего я избавлюсь от использования подлетков во время наших ритуалов, чтобы никому не пришлось идти на жертву. Что значит: никто не станет едой. – Ладно, я не совсем орала на Близнецов, но они одарили меня одинаковыми взглядами, полными обиды и потрясения. – Мы все здесь на одной стороне, – тихо заметила я, позаботившись о том, чтобы мой голос не был слышен остальным в комнате. – Так что будет гораздо лучше, если перестанем пререкаться.

– Не обманывай себя. Мы не на одной стороне, даже не близко. – Со смехом, больше похожим на рычание, Афродита ушла.

Я смотрела ей вслед, и, прежде чем выйти из главной двери, она обернулась, встретилась со мной глазами и подмигнула.

В чем было дело? Эта ведьма казалась почти игривой, словно мы были друзьями и просто дурачились. Но это невозможно. Разве нет?

– У меня от нее мурашки по коже, – пожаловалась Стиви Рэй.

– У Афродиты проблемы, – сказала я, и все посмотрели на меня так, словно я признала, что Гитлер был не так уж плох. – Послушайте, ребята, я правда хочу, чтобы Темные Дочери стали обществом, объединяющим всех, а не высокомерной и этакой эксклюзивной группкой, к которой могут примкнуть только избранные. – Они уставились на меня. – Ее предупреждение спасло сегодня мою бабушку и множество других людей.

– Она рассказала только потому, что хочет от тебя чего-то. Это отвратительно, Зои. Даже не думай, что это не так, – сказала Эрин.

– Пожалуйста, не говори, что подумываешь вернуть ее в Темные Дочери, – сказала Стиви Рэй.

Я покачала головой.

– Нет. Даже если бы хотела, а я не хочу . – И быстро добавила: – Согласно моим новым правилам, она не подходит для членства. Темная Дочь или Темный Сын должны поддерживать наши идеалы своим поведением.

Шони фыркнула.

– Эта ведьма точно не знает, как быть настоящей, верной, мудрой, честной и искренней в чем-либо, кроме ее злобных планов.

– По покорению мира, – добавила Эрин.

– И не думай, что они преувеличивают, – сказала мне Стиви Рэй.

– Она мне не подруга. Просто… не знаю… – Я запнулась, пытаясь облечь в слова интуитивные догадки. – Порой мне ее действительно жаль. Я немного ее понимаю. Афродита просто хочет, чтобы ее приняли, но она неправильно к этому относится: думает, что манипуляция и ложь, смешанные с контролем, могут заставить людей полюбить ее. Это ей демонстрировали дома, и это сделало ее такой, какая она есть.

– Прости, Зои, но это бред, – отрезала Шони. – Она слишком взрослая, чтобы вести себя как стерва из-за придурошной мамы.

– Пожалуйста, не надо всего этого «Я такая из-за мамы», – добавила Эрин.

– Не хочу ни на что намекать, но в твоей семье тоже все непросто, Зои, но ты не позволила испортить тебя, – заметила Стиви Рэй. – А мама Дэмьена больше не любит его, потому что он гей.

– Да, но он не превратился в полную ненависти шлюху-ведьму, – сказала Шони. – Кстати, совсем наоборот. Он как… он как… – Она сделала паузу, взглянув на Эрин в поисках помощи. – Близняшка, как звали персонажа Джули Эндрюс в «Звуках музыки»?

– Мария. И ты права, Близняшка. Дэмьен такой же, как та хорошая-прехорошая монашка. Ему нужно немного расслабиться, или он никогда никого не найдет.

– Не могу поверить, что вы, ребята, обсуждаете мою личную жизнь, – сказал Дэмьен.

Мы все виновато подскочили и пробормотали:

– Прости.

Друг покачал головой, а мы со Стиви Рэй подвинулись, чтобы он сел рядом с нами.

– И чтобы вы знали: я не хочу «найти кого-нибудь», как вы отвратительно выразились. Я хочу долгие отношения с кем-то, кто мне действительно будет не безразличен, поэтому готов подождать.

– Ja, fraulein, – прошептала Шони.

– Мария, – пробормотала Эрин.

Стиви Рэй постаралась заглушить смешок кашлем.

Дэмьен сузил глаза, посмотрев на них троих. Настало время мне заговорить.

– Сработало, они закрыли мост. – Я вытащила мобильник из кармана и отдала Дэмьену. Он проверил, точно ли он выключен, и кивнул.

– Знаю, я увидел новости и пришел прямо сюда. – Дэмьен взглянул на электронные часы на DVD-плеере, стоявшем в комнате развлечений вместе с телевизором, а потом широко улыбнулся мне. – Три тридцать. Мы сделали это.

Все заулыбались. Я почувствовала облегчение, но у меня все еще было назойливое ощущение тревоги, от которого я не могла избавиться. И это было нечто большее, чем переживания из-за Хита. Возможно, мне была нужна четвертая коричневая газировка.

– Ладно, об этом позаботились. Так почему мы сидим здесь и говорим о моей личной жизни? – спросил Дэмьен.

– Или ее отсутствии, – прошептала Шони Эрин, которая успешно пыталась (вместе со Стиви Рэй) не рассмеяться.

Проигнорировав их, Дэмьен встал и посмотрел на меня.