Александр Жолнеровский - Колонисты

— Ты хочешь сказать, что…

— Да! Сам посуди. Вначале Джем критиковал Уолта. И как-то потом погиб. Ну ладно, может, это и правда случайность! Фрайди выступила

Боб стоял ошарашенный и напуганный.

— Пит, умоляю, кроме меня никому не говори этого!

— Я не тупой. Может, нам собрать людей, которые с нами пойдут. Найдем пещеру возле берега -и будет вторая колония!

— Уолт нас не отпустит!

И тут они замолчали. Затем Боб раздумывая над гипотезой Пита пошел к Элен. Остаток ночи не спалось. Да, наверное, никто из колонистов не спал.

К утру, как Уолт и обещал, они решили это обсудить. Только вместе с президентом пришло еще и правительство, причем все.

— Боб, насчет пожара можешь не переживать! Кто-то забыл потушить в яме огонь и одна маленькая искра, как бомбардировщик, попала прямо на женское общежитие. Вот в чем все дело! — улыбался он, будто ничего страшного, всего-то сгорел человек.

— И что? Все равно кто-то должен нести ответственность за случившееся!

— Этот случай будет исключением, — рявкнул кто-то сзади.

— Прости за бестактность моего товарища, но он хочет до тебя донести мысль, чтобы не совался в разбор этого дела!

— В смысле?

— В прямом. Иди лучше на охоту и проветрись!

Боб понимал, что если скажет хоть что-нибудь касательно пожара — будет не очень приятно. Поэтому сразу же решил отдаляться от лжепрезидента и его правительства и

пойти на охоту. Оставаться в лагере не хотел, да и опасался. Там его могли убить, а потом со словами, что это случайность, выгородить убийцу. В лесу у него больше шансов. Во-первых, он хорошо ориентировался в этой местности. Во-вторых, у него пистолет и лук, хотя толку больше от первого.

Пока он двигался по колючим зарослям, размышления не давали покоя. Боб понял одну очень простую вещь: есть авторитарный, тоталитарный и демократический режим. Но нужно от последнего отвести две стрелки и подписать: «власть народу» и «не запудривайте мозгов». То, что сделал Уолт с моральной точки зрения нехорошо, но с другой стороны- он все просчитал. Узнал, на какие нужно давить кнопки для того, чтобы манипулировать людьми; что им обещать; а также смог избавиться от своих конкурентов. Он добился своего! Построил тоталитарный режим, накрытый одеялом демократии! Все правительство — это его близкие товарищи — убийцы, насильники, маньяки, — те, кого нужно под замок посадить, а не в члены правительства.

Но что ему делать!? Идти и сказать людям все, к чему он пришел из-за своего мозгового штурма? Нет, глупо! Уолт им наобещает еще больше всего и даст им столько заданий, что тем просто — напросто думать некогда будет. Собрать людей, которые не согласны с Уолтом и свергнуть его? Не лучшая идея: люди только привыкли к планете и сейчас им перевороты и гражданская война не нужны!

Боб сидел возле дерева и думал. Ему все равно, пусть Уолт остается у власти, но только бы не трогал его и Элен…

Неожиданно он услышал хруст травы вдалеке.

Пригнулся и натянул на тетиву стрелу. Но это было не антилопа!

В нескольких метрах о него шло то самое существо, которое он увидел во сне, сидя на дереве. Ему еще показалось, что оно к его вискам чем-то прикоснулось.

Боб лег на землю, несмотря на то, что трава была очень колючая;

достал флягу с водой и пил, пока организм не стал протестовать. Остальное вылил себе на голову. Закрыл глаза. Сосчитал до пяти, снова открыл.

Существо, так же как человек, шло по своему, только ему известному пути. Оно не видело Боба и, наверное, даже не подозревало о его присутствии.

Боб был окутан страхом. Его трясло! Значит, то был не сон! Но он еще жив! Почему? Тогда он решил, что не время думать, кто кого напугал и решил, что пора отомстить за тогдашнюю ночь!

Он сел на колено, натянул тетиву и закрыл глаз. Оставалось только задержать дыхание и пустить стрелу в эту тварь!

— Незачем мне в голову лазить! — прошептал Боб и отпустил тетиву.

Стрела со свистом пронеслась через кусты, задела руку существа и дальше улетела.

Тварь повернула голову. Теперь она смотрела прямо в Боба.

Он готовился пустить вторую стрелу, но тут эта тварь резким движением руки схватилась за нож на поясе и двумя пальцами метнула его в Боба. (Удивительно, какой легкий и маленький нож!)

Боб отпрыгнул в сторону и, споткнувшись о корягу, упал на пятую точку.

Его взору открылась такая картина: нож, приземлившись на землю, исчез, а на его месте образовалась черная волна, опрокинувшаяся на кусты. И как только волна растворилась в воздухе, стало видно, что от той травы, где сидел в засаде Боб, не осталось ничего. Голая земля!

Боб вскочил, уже готовый стрелять, но твари не оказалось. Пропала!

Он резко разворачивался во все стороны: только бы увидеть гадину!

И вдруг услышал шорох прямо под ухом.

Он развернулся и, понимая, что стрелу он пустить точно не сможет, хотел только ударить по голове своим луком.

Но существо, наверное, обладало хорошей реакцией и успело схватить его до того, как получило бы по голове. Оно выхватило из рук Боба оружие и метнуло его назад. Боб пятился назад и выжидал.

Существо решило нанести ему хук справа. Ударить его в висок и тем самым покончить с ним. Но только Боб тоже проблем с реакцией не имел и успел пригнуться. Удар прошелся по воздуху.

Боб, пока у него был такой момент, ударил существо по лицу и выхватил нож. Но вокруг его шеи обвились щупальца, свисающие со щек, и его начали душить.

В глазах потемнело.

Чтобы освободиться, пришлось оттолкнуть тварь ногой.

Обессилив, он упал на траву и стал жадно хватать ртом воздух. А существо все приближалось. Вот уже нависло над ним, оскаливая зубы.

Боб вспомнил про пистолет и направил его на существо. Почти не целясь, он выпустил все пули, которые только были. Только бы убить эту тварь!

Две пули угодили в грудь, еще одна в плечо. Все остальные либо в шею, либо в голову.

Существо не упало- оно отошло и стояло молча.

Боба трясло, будто начался приступ эпилепсии.

Он встал на ноги и взял нож.

— Хотело меня прибить! — сказал он, хотя думал, что его не поймут.

Существо стало дергаться вперед… Неожиданно его начало тошнить какой-то черной дрянью, но несмотря на эти приступы, оно

все равно стояло на ногах.

Боб уже замахнулся для удара. Но вдруг существо процедило через тошноту, подходящую к его горлу:

— Ma pidib teatama — и в эту секунду упало головой на землю.

Боб хотел взять тело с собой, чтобы врачи его исследовали. Что именно сказало существо- непонятно, но и мимо ушей пропускать тоже нельзя. Но тело этой твари стало… Таять!

Он решил, что пора возвращаться обратно в лагерь, но усталость брала свое. Где-то через двадцать метров ноги идти уже не могли. Было такое ощущение, что ноги и остальное тело — это два организма.