Дмитрий Амелин - Поцелуй ведьм

«Крц-ц!» — как будто что-то сломалось, захват рук на шее Елены ослаб. Последнее, что она запомнила: кто-то ударил Катю сзади. Это спасло ей жизнь, а затем Елена отключилась.

Было пасмурно. Даже птицы в последние дни осени на время отложили свои серенады. Маленький городок, который находился в глубинке России, на время погрузился в сон. Дороги были почти пустыми, и лишь некоторые заведения продолжали свою работу. Большое скопление людей стекалось на местное кладбище — черные наряды и большое количество машин…

Это было похоже на черную воронку, которая вот-вот заполнит подземные пустоты, выплеснется и окрасит всё густой и вязкой чернотой.

Сегодня город прощался с молодой девушкой — Катериной Астаховой, смерть которой осталась загадкой и шоком для всех местных жителей.

Как она погибла? Что случилось? В толпе ширились слухи о самоубийстве. Два дня назад на обочине дороги был найден ее труп, неподалеку в шоковом состоянии были найдены еще две девушки — Елена Григорьева и Милана Кравц. Белокурая Инна, подруга Миланы, ночевала, как оказалось, дома, потому Елена и Милана были единственными свидетелями, поэтому ужасному и странному делу, но не помнили ничего. Девушки, видимо, договорились заранее — дали ложные показания, так как правде явно никто не поверил бы.

Полицейские допрашивали их почти сутки. Тело жертвы было изуродовано. Девушки вряд ли нанесли бы такие увечья, а отпечатки мистическим образом были стерты на месте происшествия. Единственное, что могло пролить свет, это сведения, которые могла дать Саша, но ее никто с той ночи не видел. Возможно, ее тоже не было в живых.

И вот часы, которым уже было около двухсот лет, как и часовне, пробили двенадцать дня… Друзья и знакомые Катерины окружили место предстоящей церемонии. Одни сожалели и оплакивали ее, другие делали вид, что им жаль, ведь для большинства обитателей городка она была местной достопримечательностью — городской сумасшедшей.

Слово взял священник и, как полагается в подобной церемонии, обратился к строкам из Библии. Ветер теребил траурные ленты около могилы. Сорвав одну из них, бросил порывом к ногам Елены. Смятение в душе девушки отражалось меняющимися оттенками заплаканных глаз — от изумрудно-лучистой нежности до грязно-карего цвета беды. Прическа соответствовала моменту: черные шелковистые кудри были аккуратно собраны на затылке в пучок. Волосы были очень красивыми: когда надо, будто по желанию, начинали блестеть, а пряди придавали Елене шарма и элегантности. Пухлые губы были яркими и свежими без косметических ухищрений, а кожа лица оттеняла их летним загаром.

Елена бросила короткий взгляд на Милану, давая понять, чтобы та держала себя в руках. Страшное событие произошло всего несколько дней назад. Потрясение было сильным, но им и в голову не приходило какое-то объяснение.

Что же на самом деле случилось в ту злополучную кошмарную ночь? Катерина была мертва, кто-то спас Елену, убив Катю, точнее нечто, что вселилось в нее. Саша до сих пор не появилась дома, Инна никому и ни о чем не рассказывала, а Елизавете после этих событий стало хуже, и ее оставили в больнице под присмотром врачей.

Девушки смотрели, как гроб с Катериной опускают в землю. Еще несколько секунд — и края могилы скрыли его с глаз. Елена нервно гладила цепочку, подаренную Катей незадолго перед своей смертью. На цепочке висел кулон в виде полумесяца.

Церемония почти подходила к концу. Вдруг какой-то шорох отвлек внимание девушки, шепот пробежал по толпе. «Наверное, Катя где-то рядом, — подумалось Елене. — Она не бросит меня! Я верю! Верю!».

Мысль стучала молотком с каждым ударом сердца, но боль об утрате — та, которую испытывала девушка, заглушала любые мысли, отключала разум.

Спустя некоторое время, воронка черных одежд начала таять на глазах. Только несколько человек остались у могилы Кати — возможно, это и были ее настоящие, истинные друзья. «Видимо, люди из секты, в которой она зависала», — отметила вскользь Елена. Их одежда отличалась абсолютной чернотой — не так одеты, как люди, которые пришли на кладбище, одевшись, как полагается, в траур. Скорей всего, это были единомышленники Кати.

Еще мгновения — и на плечи Елены упали две руки. Кроваво-красный лак ногтей и приторно-сладкий аромат духов — это была мама Кати. Елена догадалась, а, оглянувшись, убедилась в этом — похожи!

Это была женщина средних лет. Возраст выдавали многочисленные морщины. Ее голубые глаза блестели от слез.

— Я рада, что с вами все в порядке, — с хрипотой в голосе сказала она.

Елена устремила свои глаза на могилу.

— Мы не сможем ее вернуть. Это моя вина.

— Я не виню тебя в случившемся. Виню лишь себя, что не уделяла достаточно времени дочери. Меня зовут Лидия, — и женщина обняла Елену.

Внезапно к Лидии подошел парень. Накинув куртку на плечи, уставился черными глазами на девушку.

— Это Никита — брат Кати, — тихо произнесла Лидия.

— Катерина не говорила, что у нее есть брат, — удивилась Елена.

Как-то криво усмехнувшись, Никита стал объяснять, что они с Катей не ладили, а теперь он будет присматривать за матерью, взяв академический отпуск в институте.

— Мы будем рады видеть тебя, Елена, в любое время. Надеюсь, ты поможешь с вещами Кати. А вдруг что-нибудь приглянется тебе.

Лидия не к месту улыбнулась и, похлопав по плечу Никиту, отправилась в сторону машины. Еще секунда — Никита резко оборвал разговор и последовал за матерью.

— Кто этот красавчик? — прозвучал голос Миланы из-за спины.

— Брат Кати.

— У нее был брат? — пришел черед Миланы удивляться.

— Сейчас это не главное, — Елена двинулась в сторону выхода.

— Подожди, — дернув ее за плечо, сказала Милана. — Поговорим? Как ты? — голос Миланы звучал сочувственно.

Мысленно Елена уже начала придумывать ответ, но… Не выдержала — сорвалась в слезы. Вообще-то, девушка она была не из плаксивых, но последние события просто изломали.

— Пойдем! Идем сегодня ко мне — тебе не стоит быть одной, — сказала Милана и обняла Елену — события их сблизили.

— Где Саша? — выкрикнула в сердцах та, схватившись за голову и отталкивая Милану. — Это все она! Она виновата!

— Тише, люди смотрят, — Милана оглянулась.

Они недолго были знакомы, но, кажется, Милана была неплохим человеком… «Что же их с Александрой связывает?», — мелькнула мысль у Елены.

Вдруг донесся голос запыхавшейся Инны:

— Я пришла… Пришла… — прошептала она потише, наклонив голову.

Если бы Елена помнила и осознавала то, что случилось в лесу! Но память стерла картину с разорванным горлом Инны напрочь.

— Тебе было сказано — не отсвечивай! — Елена сердито сверкнула зеленью глаз. — Не хватало, чтоб еще тебя дергать начали.