Кристина Кашор - Джейн, анлимитед [litres]

Если бы все пошло иначе, Джейн, или Киран, или они обе были бы там и смогли бы предотвратить беду. Вместо этого Киран получает ужасное известие, а Айви стоит на коленях, дрожа над истекающим кровью братом на берегу секретной бухты. Это худшая ночь и в жизни Айви тоже.

Но вернемся в библиотеку.

Раньше Джейн было интересно, как именно Люси сольется с зонтиком.

Теперь она знает. Не только как это выглядит, но и какие ощущения испытываешь при этом.

Да?

Это похоже на… пустоту. Ничто. Это похоже на Джейн: яркую, живую, боевую, прекрасную Джейн, которая в одиночестве мучается от боли. Такую боль может облегчить только Шарлотта – на диване, пока Октавиан пытается ее удержать. И тут, в одно мгновение, она исчезает. Октавиан держит пустоту. Он издает отчаянный протяжный звук, от которого сводит горло и зубы, но поднимает глаза вверх, к потолку, и видит Кристофера Робина, Пуха, прочих лесных жителей, идущих друг за другом. Он замечает, как высокая фигура пристраивается в хвост шеренги.

Каково это?

Кислотный снег сжигает Джейн заживо. Снег не просто теплый, он горит; ощущение сильного холода похоже на жжение. Где же обещанное оцепенение? Где сонливость и отсутствие боли? Теперь Джейн понимает, насколько напугана была тетушка Магнолия.

Тетушка Магнолия?

Но тетушка Магнолия не слышит Джейн. И Джейн идет совсем не туда, куда отправилась ее тетя.

Последний крик Джейн – это нестройный шум, который Октавиан слышит какой-то частью своего существа. Он вновь смотрит в потолок.

Джейн прилипла к процессии, укутанной бурей из кислотного снега. Ее физическое восприятие ограниченно. Одним глазом она видит дальние закоулки библиотеки. Джейн знает все, что знает Шарлотта. Темнота в комнате не вызывает страха. Все затихло, но она продолжает чувствовать боль. Джейн горит. Она понимает, что сейчас она и есть Дом. Правда, не совсем так: Дом – Шарлотта, а Джейн – ее страдающая часть. Шарлотта – темница, Джейн – ее пленница.

Шарлотта пытается использовать Джейн вместо клея.

Будет больно, но этого недостаточно. Это не заполнит Шарлотту настолько, чтобы она могла почувствовать себя целостной. Что же будет дальше? Это зависит от того, будут ли Киран, Октавиан, Фиби и прочие продолжать говорить о Шарлотте, произносить ее имя в библиотеке, придавая ей сил. Если они это сделают, Шарлотта поглотит их одного за другим.

Сколько прошло времени? Сколько дней? Недель?

Праздник еще не закончился.

«Октавиан расскажет, что он видел, и кто-нибудь спасет меня, – думает Джейн. – Или будет молчать и ждать своей очереди?

Или Айви найдет мою книгу открытой на диване. Но догадается ли она поднять глаза? И если да, то сможет ли когда-нибудь понять, что именно увидела, хватит ли у нее волшебной силы и мощи? Не будет ли ей все равно теперь, когда ее брат мертв? Усопший, покойный, изможденный, угасший… Нет, эти слова не годятся для скраббла.

Шарлотта иногда беспокоится насчет Айви. Айви может встать на ее пути. Еще ее беспокоят Джаспер, Рави, мать Рави и мистер Вандерс. Они нравятся ей меньше всех. Но сейчас, когда Джаспер остервенело бьется головой о дверь чулана, рискуя заработать сотрясение, он представляет наименьшую опасность.

Шарлотта беспокоится, но не сильно. Она знает, что у нее все хорошо. Она только начала».

Откуда-то из глубины дома доносится звон колокола – сладкий и чистый, как мелодия ветра.

Миссис Вандерс, маленькая девочка, Киран, Рави или Джаспер?

Тетя Магнолия?

Джейн думает.

Куда мне пойти?

Джейн решает.

– Блин! – ругается она.

– Ты чего? – недоумевает Киран.

В том, чтобы предпочесть Рави всем прочим, Джейн больше всего беспокоит именно то, что это слишком… слишком заманчиво. И может отвлечь ее от других событий в Доме, которые, безусловно, важнее. Но…

– Мне нужно кое-что проверить, – говорит она Киран. – Я присоединюсь к тебе позже, хорошо?

Киран разочарованно пожимает плечами:

– Хорошо. Я буду в зимнем саду.

Она уходит.

Когда Джейн ступает на лестничный пролет, Джаспер блокирует ей путь, прыгая вокруг ног, будто они – портал на его родную планету.

– Пушистик! Прекрати!

Она мчится мимо него вверх по лестнице, пес едва поспевает за ней. Джейн становится его жалко. Она замедляет шаг, чтобы собака могла ее догнать.

– Джаспер, – говорит Джейн. – У меня сердце кровью обливается, глядя на тебя.

Она добирается до восточного крыла третьего этажа. Чуть дальше по коридору спиной к ней стоит Рави. Он склонился над телефоном, удерживая в одной руке фрукты и гренки. Джейн останавливается и ждет, оставаясь незамеченной.

Рави убирает телефон в карман, перекладывает еду во вторую руку и удаляется. Неожиданно Джаспер пробирается мимо него, бежит дальше по коридору и начинает резвиться и шалить, отвлекая. Джейн и не подозревала, что он умеет так прыгать и танцевать.

– Глупый пес, – ласково говорит ему Рави.

Джаспер заглушает шаги Джейн, которая следует за ними. Рави доходит до двери, перед которой лежит коврик с надписью: «Добро пожаловать в мои миры», достает ключ и отворяет.

Джейн мчится со всех ног, успев просунуть ногу до того, как дверь захлопнется, и приникает к образовавшейся щели. Джаспер присоединяется к ней. Она успевает заметить ноги Рави, прежде чем он исчезает на скрипучей винтовой лестнице.

Женщина произносит низким голосом что-то веселое на незнакомом Джейн языке. Рави отвечает. Женщина говорит что-то еще.

– Спасибо, – отвечает Рави по-английски. – Я принес тебе фрукты, от Патрика.

– О, спасибо, дорогой, – говорит женщина с британским акцентом, в котором ощущается и индийский акцент. – Я думала перекусить в БИ-семнадцать, но там меня никто не ждет.

– Ты чем-то обеспокоена, – замечает Рави. – Что-то случилось?

– Дому БИ-семнадцать угрожают пираты.

– Пираты! Какие пираты? Им нужны картины?

– Ох, Рави, у тебя на уме одно искусство! Нет. Они пираты БИ-семнадцать, ищут портал в башне. Всех очень это тревожит.

– О, – восклицает Рави. – Откуда они знают о портале?

– Непонятно. Существование мультивселенной – общеизвестный факт в БИ-семнадцать, но мы сумели скрыть этот портал. Они вбили в свой крошечный мозг, что смогут переместиться в другие измерения, найти альтернативные версии себя, а затем доставить их в БИ-семнадцать, чтобы пополнить свои ряды.

Джейн стоит около лестницы и с недоверием вслушивается в разговор.

– Что значит БИ-семнадцать? – шепчет она Джасперу. – И как дом может быть захвачен пиратами?

И откуда у пиратов собственные копии в параллельных вселенных? И что это вообще за чертовщина?!