Наталья Александрова - Портрет неизвестной

Через минуту мотор снова заурчал, машина поползла по грунтовке.

Михаил лежал в багажнике, чувствуя своим телом каждый ухаб, каждую рытвину на дороге. В какой-то момент он услышал под собой треск и понял, что сломал оставленную в багажнике пластиковую лопатку для чистки машины от снега. Повинуясь скорее какому-то инстинкту, чем разумным соображениям, нащупал острый осколок лопатки и сунул его в рукав.

Неожиданно машину стало меньше трясти — видимо, она снова въехала с грунтовки на шоссе. Так они ехали еще минут двадцать, и снова началась тряска.

Все тело Михаила, казалось, превратилось в один сплошной синяк.

Но все когда-нибудь кончается — и хорошее, и плохое.

Машина остановилась, мотор затих.

Прошла еще одна минута — и крышка багажника распахнулась. Над ним стоял все тот же бритоголовый тип с пистолетом в руке.

Оглядев Михаила, он приказал тому вылезать.

На этот раз Михаил подчинился охотно.

Выбравшись из багажника, он огляделся по сторонам.

Машина стояла перед неказистым одноэтажным домиком, обшитым грязно-зеленой вагонкой и окруженным покосившимся забором из штакетника.

За забором виднелся еще один дом — еще более неказистый, явно нежилой и давно заброшенный.

— Что глазами стреляешь? — прикрикнул на него бритоголовый.

Михаил подумал, что сейчас — последняя возможность вырваться на свободу. Он шагнул к похитителю и ударил кулаком в лицо…

Но руки плохо его слушались после тряски в багажнике, и бритоголовый легко уклонился от удара, а сам нанес Михаилу страшный удар в солнечное сплетение.

Михаил едва не задохнулся, от боли у него потемнело в глазах. Он с трудом удержался на ногах, а когда снова смог дышать, обнаружил, что его руки связаны за спиной.

— Я говорил — чтобы без сюрпризов! — прогудел низкий голос бритоголового.

Он подтолкнул Михаила к дому, втолкнул на крыльцо, открыл ключом дверь, и они оказались в полутемном и холодном помещении. Это было что-то вроде сеней. Похититель открыл еще одну дверь и втолкнул Михаила в большую темную комнату, подтолкнул его к колченогому стулу:

— Садись!

Михаил подчинился.

Бритоголовый зябко поежился, подошел к стене, щелкнул рубильником. Под потолком загорелась единственная лампочка без абажура. Михаил смог оглядеться.

Комната, где они находились, была большая и почти пустая. Кроме того стула, на котором сидел Михаил, здесь было еще два табурета, узкая кушетка, застеленная байковым одеялом, и этажерка с пыльными журналами. Рядом с этажеркой стояла единственная новая вещь в этом доме — электрический радиатор.

Похититель подошел к этому радиатору, вставил вилку в розетку. Вскоре от радиатора потекла струйка теплого воздуха. Бритоголовый погрел над ним руки, затем развернулся, подошел к Михаилу и пристально вгляделся в его лицо. В слабом свете лампочки тускло блеснула серьга в ухе бритого. Точно такую же нашли они с Надеждой в квартире, что находится над его собственной. Значит ли это, что первого бритого типа убили там? А потом отвезли на склад вместе с мебелью?

— Что тебе от меня нужно? — спросил Михаил. — Деньги? Возьми все, что есть…

— Не зли меня! — оборвал его похититель. — Ты прекрасно знаешь, что мне нужно!

— Понятия не имею!

Михаил вспомнил складской бокс, вспомнил завернутое в ковер тело — точно такой же человек, как тот, что теперь стоял перед ним.

Точно такой же — но мертвый.

Это казалось безумием, мистикой, бессмыслицей, но имело вполне реальное объяснение.

Надежда права, эти двое — братья-близнецы. А близнецы связаны друг с другом прочной, нерасторжимой связью, недоступной для остальных людей. И страшно подумать, что сделает этот бритоголовый тип, если подумает, что Михаил как-то причастен к смерти его брата.

Значит, нельзя проговориться, что они с Надеждой были на том складе…

Главное, держать язык за зубами.

— Понятия не имею, чего ты хочешь.

Бритоголовый скрипнул зубами и проговорил своим густым, низким голосом. Проговорил совсем не то, чего ждал Михаил.

— Портрет. Где портрет?

— Портрет? — удивленно переспросил Михаил. — Какой портрет?

— Я сказал — не зли меня! — прохрипел бритоголовый и коротко, без замаха, ударил Михаила в живот.

Боль была адская. Михаилу показалось, что в его живот врезался товарный поезд. Дышать стало нечем, как будто весь воздух из комнаты откачали.

— Так что, попробуем еще раз? — прогудел бритоголовый, переждав минуту. — Где портрет?

Михаил наконец понял, о чем тот спрашивает. О том портрете, который Алина купила в антикварном магазине. Да полно, купила ли? Может быть, она нарочно договорилась с продавцом, чтобы облапошить его, Михаила? У продавца теперь не спросишь, его убили… Так не за это ли? О господи!

Этот бритый спрашивает о портрете, который Михаил повесил в ее квартире. На самом деле, не в ее, но сейчас это не важно. Важно, чтобы прекратилась эта боль, эти страшные удары, от которых у него темнеет в глазах и перехватывает дыхание.

Он был готов ответить, но сначала надо было вспомнить, где на самом деле он последний раз видел этот злополучный портрет.

Ах, ну да… они с Надеждой видели этот портрет в складском боксе… Надежда держала его в руках, разглядывала… а потом, кажется, она сунула его в свою сумку…

Михаил хотел уже рассказать все это страшному человеку, но тут до него дошло, что, если тот узнает, что они с Надеждой были на складе, он подумает, что они как-то причастны к смерти его брата…

Нет, только не это!

— Где портрет? — повторил бритоголовый и замахнулся.

— Я… я не знаю! — выдохнул Михаил.

И снова в его живот врезался каменный кулак.

На этот раз было еще больнее — хотя, казалось, это невозможно. Кроме того, удар был так силен, что Михаил свалился со стула и отлетел к стене. Он перекатился на живот и попытался отползти в сторону.

— А ты крепче, чем я думал! — с насмешливым удивлением проговорил бритоголовый. — Крепче, чем кажешься на первый взгляд! С виду ты мозгляк…

Он схватил Михаила за ворот, рывком поднял на ноги и снова усадил на стул. Но на этот раз для верности привязал его ноги к ножкам стула.

Справившись с этим, он снова замахнулся:

— Еще хочешь?

— Нет… — прохрипел Михаил, когда к нему вернулся голос.

— Тогда говори — где портрет?

Михаил закусил губу.

Если он не ответит — его снова ждет боль, еще более сильная, чем прежде. А если ответит правду — его ждет смерть… да еще он подставит Надежду…

Бритоголовый тип по-своему понял его молчание.

— Значит, по-хорошему мы не договоримся… придется по-плохому. Ты думаешь, что тебе было больно? Так вот, у меня для тебя плохая новость: до сих пор ты не знал, что такое боль. У меня есть специальные инструменты для причинения настоящей, полноценной боли. Ты скажешь мне все, что знаешь!