Наталья Александрова - Портрет неизвестной

С этими словами он прошел в глубину комнаты и открыл дверь, которую Михаил прежде не заметил. За этой дверью была еще одна комната.

Бритоголовый скрылся за дверью и чем-то там гремел.

Михаил с ужасом прислушивался к доносящимся из-за двери звукам, гадая, что его ждет. Вдруг он почувствовал, как что-то укололо его в запястье. Он пошевелил рукой и снова ощутил болезненный укол.

И тут вспомнил, что, когда находился в багажнике машины, он спрятал в рукаве кусок пластика от сломанной лопатки. Острый обломок, которым можно попытаться перепилить веревку…

Михаил попытался ухватить этот обломок пальцами левой руки, сначала он порезал пальцы, но со второго раза это ему удалось. Он вывернул кисть, как мог, и попытался перепилить пластмассовым обломком веревку, которая стягивала его запястья. Пластик был острый, и он перепиливал волокна веревки одно за другим. Еще немного — и он сможет освободить руки…

Вдруг из соседней комнаты, куда ушел бритоголовый, донеслись какие-то странные звуки.

За дверью раздавались глухие звуки ударов, пыхтение и приглушенные ругательства.

Михаил удвоил усилия — и веревка наконец лопнула. Дрожащими, неуверенными руками Михаил принялся развязывать ноги.

В это время в соседней комнате что-то треснуло, что-то с грохотом упало на пол, послышался мучительный стон, потом прозвучал хриплый сорванный голос:

— У него пистолет… берегись…

В ту же секунду прогрохотал выстрел, и за ним раздался крик боли.

И тут же звуки борьбы затихли, а потом прозвучал приглушенный, полный муки голос:

— Задел… он меня задел… здорово задел, кровища так и хлещет… Севыч, не бросай меня здесь…

В ответ прозвучал другой голос — жесткий и холодный, как металл на морозе:

— Не брошу, не бойся! Только посмотрю, как там этот баклан…

Михаил понял, что незнакомец говорит о нем. Он как раз успел развязать веревки на ногах, вскочил, хотел было выбежать в сени, но до входной двери было слишком далеко, а дверь в соседнюю комнату уже открывалась…

И в нем вдруг проснулась непривычная решимость.

Михаил схватил стул, к которому только что был привязан, метнулся к открывающейся двери и встал сбоку от нее — так, чтобы оказаться за спиной у того, кто войдет в комнату.

Дверь открылась, и на пороге появился худой сутулый мужчина в кепке. Михаил знал, что нельзя терять ни секунды, нужно бить, бить первым, только тогда у него будет шанс на спасение, но он все медлил, решимость опять покинула его.

Незнакомец, словно услышав за спиной его дыхание, застыл на месте и повернулся лицом к Михаилу. Михаил увидел узкое, словно высеченное из камня лицо с заостренным подбородком, низко надвинутую на глаза кепку и наконец ударил незнакомца, вложив в этот удар всю свою силу, весь свой страх.

На узком лице незнакомца проявились удивление и обида. Михаил ударил его еще раз, сколько хватило сил. Стул затрещал, от него отломилась одна ножка, и узколицый незнакомец покачнулся и беззвучно рухнул на пол.

Михаил не стал тратить драгоценные секунды — он бросился к окну, которое было ближе, чем дверь, по дороге нечаянно уронил радиатор, но не обратил на это внимания, с размаху ударил в стекло все тем же стулом и вскочил на подоконник.

Краем глаза он увидел, что свалившийся с этажерки пыльный журнал вспыхнул, коснувшись раскаленной спирали радиатора, но не задержался, прыгнул в окно, упал на поросшую прошлогодней травой грядку, тут же вскочил и бросился к своей машине.

К счастью, ключи остались в замке зажигания. Михаил повернул ключ, мотор заработал, и машина, подскакивая на неровной дороге, понеслась прочь — как можно дальше от этого страшного места.

Михаил выжимал из машины все, что можно, — только бы скорее уехать отсюда. Машина подскакивала на неровностях дороги, мотор надрывно завывал, каждую секунду грозя заглохнуть.

Грунтовка сделала петлю, вскарабкалась на холм. Михаил взглянул назад, туда, откуда удирал в таком страхе, и увидел внизу, в прогалине под холмом, заброшенный дом, из окна которого выбивался столб густого черного дыма.

Погони не было. Михаил немного сбросил скорость.

Через двадцать минут он выехал на шоссе и поехал в сторону города.

На следующее утро, как только Надежда проводила мужа, раздался телефонный звонок.

— Милка, ты? — обрадовалась Надежда.

На том конце помолчали, потом завозились, потом послышался стон, потом тяжкий вздох. Надежда посмотрела на табло и поняла, что номер вовсе не Милкин.

— Кто это? Да говорите же, а то я трубку повешу.

— Надя… — прохрипели в трубке, — Надя, это я… Лёлик.

— Лёлик? — Надежда удивилась, потому что Лёлик терпеть не мог свою кличку. — А что тебе, Лёлик, от меня нужно?

— Надя, мне очень плохо… — простонали в трубку.

«Перепил, что ли»? — хотела ехидно спросить Надежда, но промолчала, вспомнив, что дала себе слово вести себя прилично.

— Ты заболел? — спросила она без всякого сочувствия в голосе.

— Я… да… то есть нет, я… я просто не знаю, что теперь делать. Надя, ты не могла бы приехать сейчас ко мне?

«Ну знаешь! — Надежда буквально потеряла дар речи. — Это уж слишком!»

Сам сказал ей, чтобы отвязалась, а сам звонит на следующий день как ни в чем не бывало! В аптеку ему, видите ли, некому сходить и чаю с лимоном приготовить. Нет, ну какой нахал! Правильно его две жены бросили!

Надежда несколько раз глубоко вдохнула воздух, чтобы приготовить решительный ответ.

— Послушай… — начала она твердо, — если ты болен, то вызывай врача. Живот, что ли, болит? Тогда «скорую»!

— Живот болит, — простонал Михаил, — только не от этого. Надя, я боюсь по телефону про это говорить, но со мной вчера такое случилось… Приезжай, я из дома выйти не могу!

— Не можешь или боишься? — не удержалась Надежда.

— Ты мне не веришь…

И сказано это было с такой безысходностью в голосе, что Надежда поверила. Похоже, и правда Лёлику совсем плохо. Будучи замужем второй раз, она прекрасно умела отличить, когда мужчина болен и всерьез расстроен, а когда просто притворяется, бьет на жалость и хочет, чтобы с ним носились, как курица с яйцом.

— Ладно, приеду, — со вздохом сказала она, — тебе привезти что-нибудь? Еды там, лекарства…

— Да ничего не нужно, сама приезжай, мне посоветоваться надо! И… Надя, будь осторожна…

Тут Надежда обеспокоилась всерьез. Если уж мужчина не только о себе думает — стало быть, и правда у него большие неприятности.

Она собралась быстро и на всякий случай оделась не так, как в прошлый раз, когда встретила Лёлика. Тогда на ней была куртка и брюки, теперь же она вытащила из шкафа дочкино коротенькое пальтецо и черный берет, удивившись мимоходом, откуда он вообще взялся в шкафу. Берет был ей велик, но это даже хорошо, можно все волосы убрать, еще больше изменив внешность.