Анна Велес - Палач ведьм

Марк проследил за его взглядом и точно так же изумленно замер. Оксана не обратила на все это никакого внимания, она продолжала придирчиво оглядывать полицейского, отступив от него на шаг. Казалось, он невредим, только на правом рукаве его легкого светлого пиджака расплывалось темное пятно.

— У тебя кровь, — гулко сглотнув, сказала она. И тут же подумала, что, наверное, впервые в жизни сейчас упадет в обморок.

— Я вызову «Скорую» тебе и Шерифу и нашу группу, — быстро среагировал Костик. — Держи ее, она сейчас упадет…

Марк проснулся резко, рывком. Так бывает, когда понимаешь, что спишь слишком давно. А значит, проспал. Он распахнул глаза и замер, пытаясь осознать, где находится. Над ним был матово-белый потолок, сбоку виднелось окно, из которого лился яркий солнечный свет и за которым было непривычно много зелени. Еще он увидел спинку дивана цвета молочного шоколада и край цветастого пледа, которым его кто-то заботливо накрыл.

Это дом Оксаны. Марк опознал место и нахмурился. Вообще вчерашнюю ночь он помнил несколько смутно. Нет, нападение полицейский запомнил очень хорошо. Да и перевязанное запястье чуть ломило, напоминая о нем. Но вот потом… «Скорая помощь», коллеги-полицейские, даже приезд их с Костиком начальника. Много вопросов и разговоров. Потом Марк отвез Оксану домой. Кажется, она предложила накормить его ужином… Дальше он ничего не помнил, но легко мог догадаться, что так и заснул на диване в ее гостиной.

Полицейский чуть повернулся, чтобы видеть комнату, и сразу заметил свой смартфон, лежащий на круглом столике у дивана. Марк протянул руку, посмотрел на экран. Часы показывали без двадцати одиннадцать. Но не было никаких уведомлений — ни о звонках, ни о сообщениях. И это странно. Марк сел на диване, спустил ноги на пол. Он чувствовал себя не очень уютно. Хозяйки нигде не было видно, а что-то делать, не дождавшись ее, полицейскому мешало хорошее воспитание. И тут в его голову пришла одна довольно странная идея, чем-то даже забавная. Марк набрал номер Оксаны.

— Алло, — удивленно ответила ему девушка после третьего гудка.

— Привет, — бодро поздоровался он. — А ты где?

На «ты» они как-то очень естественно перешли вчера. В принципе тяжело обращаться на «вы» к тому, кто спас тебе жизнь.

— Дома, — чувствовалось, как Оксана хитро улыбается.

— Надеюсь, у себя дома, — иронично заметил Марк.

— В целом да, — продолжала она развлекаться. — До нашей встречи минут десять. Душевая справа под лестницей. А потом приходи на веранду, будет завтрак.

Он довольно улыбнулся. Давно он не чувствовал себя так… легко и весело. Хотя именно сейчас, по идее, вообще было не до веселья.

Марк забрал из своей машины сменную одежду, которую уже давно привык возить с собой. При его работе было частым явлением, когда не хватало времени заехать домой переодеться. Потом он принял душ. В этом доме все было особенным, даже запахи. В небольшой душевой висел аромат луговых трав и корицы.

В отличном настроении полицейский вышел на веранду и опешил. Здесь стоял небольшой столик и четыре кресла из ротанга. Завтрак был накрыт… на четверых. Оксана, Костик и Анжела ждали его.

— С добрым утром, — сказал Марк, присаживаясь за стол. — У меня такое странное чувство, будто я что-то пропустил.

— Здравствуйте, — вежливо кивнула Анжела. — На самом деле кое-что пропустила я.

— Вы о… — полицейский задумался, как бы тактичнее узнать, смущает девушку его присутствие здесь или события вчерашнего вечера.

— Ваши вечерние похождения, — ответила Анжела уже без улыбки.

— Я уже звонила Шерифу, — быстренько вклинилась в разговор Оксана. — Он в норме. Уже выписался. Но мы и вчера знали, что никакие жизненно важные органы не задеты.

— Благодаря вам, — напомнил Костик. — Только вот, дамы, я тут немного не понимаю. Этот ваш Шериф вроде бы бывший десантник. И как он мог не заметить стрелка?

— Он объяснил, — серьезно вступилась за приятеля Оксана. — Во-первых, как выяснилось, он единственный был не в курсе последних печальных новостей. Плюс — отсутствие звука выстрела. Да и… В общем, когда я закричала, он обернулся, чтобы заслонить меня от опасности.

— В чем ему крупно повезло, — заметил Марк. — Иначе болт попал бы в горло. Кстати, то, что я сейчас ем, очень вкусно.

— Это домашняя буженина, — подсказала Анжела. — Оксанка ее всегда классно готовит. Но давайте не будем отвлекаться. В кого убийца стрелял повторно? Константин, встретив меня у въезда в поселок, пытался что-то объяснить. Но я, честно, не поняла.

— Когда Марк крикнул «полиция», — стала рассказывать Оксана, — охотник нацелился на него. Потому я и побежала.

— Но потом он узнал Оксану и выстрелил по ней, — закончил за нее полицейский.

— А в конце, — подытожил с несколько нервной иронией Костик, — все было как в кино. Он спасает прекрасную даму, а оберег, созданный дамой, спасает его. Честно скажу, именно эта фантастическая ситуация была для меня лично вчера гвоздем программы.

— Как раз в этом, — деловито заметила Анжела, — нет ничего удивительного. Это чистая психология. В момент опасности Марк чисто инстинктивно закрылся рукой, где висел оберег, как щитом. И это сработало. Вы просто не представляете, сколько раз такое случалось во времена Великой Отечественной. Сотни солдат были спасены «счастливой» флягой, убранной в карман или даже нательным крестиком. Меня в этом вашем приключении больше удивляет, вернее, пугает совсем другое. Вчерашнее поведение убийцы показывает, насколько он хладнокровен. А еще… этот сценарий нападения совершенно не похож на то, что случилось с Виктором.

— Или с Кристиной, — Оксана поняла, к чему ведет подруга, и тут же нахмурилась. — Ее вообще убили, когда она открыла дверь. Она умерла в собственном доме.

— Остальные убийства тоже похожи только тем, — заметил Марк, — что жертв застрелили из арбалета. Более того, среди убитых есть некая Ольга. Ее сначала ударили камнем по голове, и лишь потом в нее выстрелили.

— Это говорит о том, что вы имеете дело не с психопатом, — сказала Анжела. — Это, конечно, серийные убийства. Но охотник не маньяк.

— Разве? — усмехнулся недобро Костик. — А само убийство? Этот странный выбор оружия. А еще… Оксана же говорила, что это похоже на казнь!

— Все верно, — подтвердила хозяйка дома. — Вот только в действиях убийцы нет ритуала. Никто не спорит, этот человек ненормален. Но он не психопат. Если бы мы имели дело с маньяком, мы всегда получали бы одну и ту же картину преступления. Для таких больных людей важен порядок действий и его постоянное повторение.