Анна Велес - Палач ведьм

— Очень хороший вопрос! — поддержал ее полицейский.

— Спасибо за завтрак! — Анжела приняла у него тарелку. — В принципе у нас шансы равны. Как мы вчера с Оксаной говорили, все жертвы из основного круга.

— А можно перевести с ведьмовского на ментовский? — тут же с некоторой иронией попросил Марк.

— Ковен, — пояснила Оксана. — Есть основной круг. Это старые члены общины. Именно они принимают участие в основном действе во время обрядов. Новички обычно лишь поддерживают ритуальный круг.

— Вот как! — полицейский оживился. — То есть его интересуют те, кто играет какие-то важные роли в обрядах?

— Возможно, — Оксана показала, что немного сомневается. — Но есть еще некоторые нюансы. Смотрите что получается. Во-первых, большая часть жертв была связана друг с другом не только членством в нашем профсоюзе, но и личными отношениями. И основными ключевыми фигурами тут были Данила и Виктор.

— Точно! — поддержала ее подруга. — Эти двое дружат с детства. И они на самом деле образуют некий тандем. Они у нас что-то вроде кураторов. Именно Виктор и Данила всегда искали новичков, поддерживали их, помогали…

— И не только это, — Оксана вновь перехватила эстафету. — Оставим в стороне духовные и мистические темы. Виктор и Данила довольно часто оказывали еще и финансовую помощь членам ковена.

— Вот это уже очень интересно! — заметил Марк. — Деньги! Мистика мистикой, а финансы всегда были очень хорошим мотивом для убийства.

— Согласна, — сказала Анжела таким тоном, что сразу стало понятно: сейчас начнутся возражения. — Но вот ты, Оксана, тоже довольно часто в роли спонсора выступаешь. И если это мотив…

— Подожди, — остановила ее подруга. — В целом, да. Я иногда помогаю деньгами. Но вопрос в том, кому и как. Я помогла тебе, когда ты открывала свою практику. Еще Кристине, когда та решила создать мыловарню. И Зое дала денег на ремонт. Но вы трое — мои подруги! Чужим я денег не даю. И еще одно: вы мне просто возвращали долг… А тут, я думаю, еще и проценты. Или даже выплата части прибыли. То есть, по сути, они были ростовщиками!

— Хорошая работа, — отметил полицейский. — Я сегодня запрошу информацию о счетах Виктора и этого Данилы. Это легко можно проверить.

— И еще одно, — теперь своей «добычей» делилась Анжела. — Я говорила с подругой Ольги. И та сказала, что у погибшей в последнее время был новый проект… Точнее, она собиралась выступить в каком-то шоу экстрасенсов. А еще среди жертв есть девушка, которая не состояла в ковене. Ее, кажется, Марина зовут. Она хотела открыть свой гадательный салон.

— Надо же! — удивилась Оксана. — Света собиралась делать какую-то, типа, школу для детей со способностями, Кристина должна была опубликовать книгу, даже Шериф и тот задумывал новый проект… И каждый из них пострадал раньше, чем смог это осуществить.

— Только непонятно, что собирались открывать как раз ваши два мецената, — напомнил девушкам Марк. — И еще одна жертва. Она тоже мастером у Виктора была. Что она?

— А вот тут, — интригующе улыбнулась Анжела, — наверное, самое интересное. Но прежде чем я расскажу, можно задам вопрос? Вот эта девушка… она погибла до Данилы?

— Секунду, — Марк встал из-за стола и прошел на минуту в гостиную. Вернулся он с объемным ежедневником. — Сейчас… Ага! Слушайте! Звали ее Маргарита и погибла она буквально через двенадцать часов после него. И кстати… Нашли тело недалеко от его квартиры. Их что-то связывало?

— Это и есть их новый проект, — расстроившись, ответила Анжела. — Они собирались пожениться.

— О, боги! — Оксана тоже расстроилась. — Это ужасно… Наверное, девушка только узнала о смерти жениха… Нет. Скорее всего, даже не знала, иначе мы все уже давно были бы в курсе происходящего. Он, видимо, не отвечал на звонки. Эта Маргарита могла поехать к Даниле, а по дороге… Жуткая история.

— Странно, что заявления в ЗАГС от них нет. А еще я не понимаю, — заметил полицейский. — У всех остальных назревали денежные проекты. А тут… Свадьба сейчас, конечно, тоже очень недешевое мероприятие, но все равно, это совсем другое дело.

— Я думаю, — Анжела отодвинулась от стола. — Что дело не в самом факте свадьбы, а в том, как они ее собирались отмечать. Данила собирался проводить кельтский обряд. И возможно, туда могли пригласить прессу. Потому в ЗАГС заявления и не подавали. Кстати, сразу, пока не забыла: помните, у Виктора перед смертью появился какой-то там страшный артефакт?

Ее собеседники послушно кивнули.

— Так вот, — продолжала девушка. — Как мне рассказала Изи, когда мы с ней общались на празднике вчера, Виктор ждал эту посылку не просто так. Он покупал артефакт для себя. И собирался его выставить в своем центре вместе с другими экспонатами из своей коллекции.

— Не знаю, что там у него еще за коллекция, — саркастично заметил Марк. — Но если эти вещи хотя бы в половину так же отвратительны, как рука мертвеца, то явно намечалась выставка антиискусства!

— Черный пиар — тоже пиар, — философски прокомментировала Оксана. — Важно другое. Мотив! Дело не в деньгах. Дело в том, что каждый из убитых собирался, так сказать, обнародовать что-то мистическое. И их убили, чтобы остановить.

— Похоже, — согласилась Анжела испуганно. — Каждый такой проект… Свадьба по древнему обычаю, шоу экстрасенсов, прочее… Все это на самом деле еще и попытка заработать на древних знаниях и тайнах. Убийца — один из тех, кто соблюдает обычаи и верит в эти тайны…

— И потому он убивает тех, кто нарушает правила, — закончил за нее Марк довольно сухим тоном. — Да уж… Этот мотив тоже, знаете ли, очень древний. И не менее серьезный, чем деньги.

— А еще такой повод убивать характерен для человека с шаткой психикой, — высказала свое мнение Оксана.

— Более чем, — закивала Анжела. — На самом деле многие из круга отрицательно относятся к тому, что наши праздники, обряды или умения становятся достоянием общественности. Та же Зоя, например.

— Она — самый яркий пример, — теперь иронизировала ее подруга. — Тайное должно оставаться тайным. Непреложный закон магии. Вообще, в чем-то я ее понимаю. Только Зоя против всего и вся. Она считает, что даже использование своего дара с целью заработка, — это уже грех. Хотя сама поступает так же. Но многие наверняка не любили того же Виктора за его публичность. Как и Данилу.

— Да меня саму они изредка этим раздражали, — согласилась Анжела. — Так что, по-моему, мы нашли очень неплохой мотив. И кстати, про Зою. В смысле не совсем про нее… Все убитые так или иначе бывали у нее. Именно в кафе. Там же мог узнавать новости и наш убийца. Шериф вообще в кафе всегда просто записки оставлял для меня, Оксаны или для того же Данилы. А такую записку мог прочесть кто угодно!