Анна Велес - Палач ведьм

— Невесело, — заметил Марк. — Но понятно. Очень многое. И почему ты не любишь людей, и почему у тебя нет машины. И зачем тебе амулеты на благополучие.

— Ну, — Оксана опять усмехнулась. — Последнее всегда пригодится. А вообще… Мой райский сад не самоцель. Я… я просто хочу семью. Когда здесь все будет готово… Я так и представляю, как иду по саду с маленькой дочкой за руку. Как она улыбается, аккуратно, своими крохотными пальчиками собирает лекарственные травки, как мы вместе с ней рвем ягоды или что-то готовим. Или она собирает свои первые бусики… Вот оно — благополучие, Марк. И вот оно — богатство.

— Согласен. — Полицейский поймал себя на том, что и сам может легко представить здесь эту маленькую копию Оксаны, рвущую ягоды или с детским серьезным интересом рассматривающую цветы. — Но ты не объясняешь это своим подаванам. Хотя, наверное, и не надо.

— Верно, — девушка чуть пожала ему руку. — На шабаше Серый сказал, что не понимает, как можно выворачивать свой мир наружу. Мое, сказал он, все-таки останется при мне. Вот и у меня так. Да им еще и не объяснить. Со стороны многое кажется богатством, а внутрь никто лезть не хочет.

— Верно, — кивнул Марк. — Спасибо, что рассказала.

— Это тебе спасибо, — отозвалась с улыбкой девушка. — За все. С самого начала.

— Всегда пожалуйста, — усмехнулся он. — Только еще понять бы, за что?

Оксана чуть отстранилась, чтобы лучше видеть его лицо, но при этом по-прежнему держала его за руку.

— Ты же сначала не поверил мне, Марк, — сказала она.

— Вообще-то да, — сознался полицейский. — Извини меня…

— Не стоит, — тут же живо перебила девушка. — Все правильно. Дело в другом! Даже тогда ты относился ко мне с уважением. Не насмехался, ничего такого. Ты меня слушал! А это дорогого стоит. Ну, в результате же все-таки поверил! Когда сработал мой оберег на защиту.

— А вот и нет, — весело возразил Марк. — Я поверил тебе, когда ты согласилась мне погадать. Ты не устраивала цирк, не было каких-то там особых приготовлений, вхождения в транс. Даже свечи не притащила, а просто взяла колоду — и все! Головой я еще сомневался, а вот чувствами уже нет. Хотя… мне, как и тебе, трудно доверять людям. А уж тем более таким, как ты.

— Людям со способностями? — уточнила она. — Дело в этом?

— Нет, — уже серьезнее отозвался он. — Дело в том, что ты красивая. Конечно, при моей работе вообще с доверием проблемы… Но дело не в полицейской службе… — теперь пришла его очередь собираться с силами, чтобы что-то рассказать. — Я был женат. Она… внешне почти богиня. И я верил ей без оглядки. Работал, как вол, чтобы ее содержать, чтобы баловать… Любил… Но… короче, моя жена связалась с наркотиками. Сначала брала себе по чуть-чуть. Потом… Она задумалась, почему бы не получить лишний куш на шмотки и брюлики. Моей зарплаты на это не хватало. И… в тот раз меня чуть не убили, а еще чуть не выкинули из полиции. А она… Знаешь, до сих пор помню, как она сидела напротив Костика в нашем кабинете и смотрела на него большими невинными глазами. Она даже не поняла…

— Мы с тобой как два моральных инвалида, — чуть грустно усмехнулась Оксана. — Оба влипаем из-за простого желания жить и быть счастливыми.

— Ну… — Марк тоже усмехнулся в ответ. — Мы же выжили. И вот конкретно сейчас, мне кажется, все просто отлично! Я вкусно ем, второй день живу в роскошном доме, смотрю вместе с шикарной женщиной на звезды. И луна сегодня особенно хороша!

— Луна… — Оксана не сводила взгляд с ночного светила. — Есть одна книжка, так вот она так и называется: «Луна светит безумцам».

— О! — иронии в его тоне прибавилось. — Я вижу, ты умеешь быть романтичной!

Оксана рассмеялась.

— Просто это название… — девушка пожала плечами. — Видимо, у меня профессиональный сдвиг. Это название идеально соответствует значению карты Таро с таким же названием. Это один из Старших арканов. А значит, наиболее важный. Его трактуют по-разному. Это некое окончание одного из этапов жизненного пути. Или начало нового витка. Но дело в том, что путь дальше… он не закрыт, но не виден. Он тонет в тумане. Раньше эту карту называли «Сумерки». Путь в полутьме, когда легче всего обмануться. А еще это путь мечтаний. Часто пустых… Карта некоей неуверенности в себе или в своем деле. А может, просто в завтрашнем дне. Такая луна как раз и светит безумцам. Красивая, но зыбкая.

— Вернемся на пару шагов назад, — предложил Марк. — А разве сейчас нам плохо? Разве сейчас есть сомнения? Есть недоверие и зыбкость? Или пустые мечты?

— Смотри глубже, — предложила Оксана. — Сегодняшний день — это и есть зыбкая мечта. Когда вроде бы все хорошо и мирно. Вот только где-то рядом, а точнее, прямо среди нас бродит убийца с арбалетом. Сегодня день пира во время чумы. Но я за него благодарна. Иногда иллюзии важнее реальности.

— А разве вот прямо здесь и сейчас не реальность? — спросил Марк очень серьезно.

Сам он понимал, что все это… немного тривиально, как-то излишне романтично… Как в каком-нибудь фильме. На самом деле он просто хотел ее поцеловать. Но вот так просто сказать об этом он не умел… Пришлось идти пафосным путем, смущающим его самого. Идти и не дойти. Оксана смотрела ему в глаза, понимая, чего он хочет. Казалось, она также смущена, потому что готова ответить. И оба не знали, как решиться.

Ситуация дошла до полного абсурда, когда Оксанин смартфон издал некий звук, очень похожий на удар колокола. Марк рассмеялся.

— Надеюсь, — сказал он, в душе жалея, что разбивает эту атмосферу почти сбывшегося, — это не знак, что уже полночь и сейчас что-то превратится в тыкву?

— Тыквы у меня и так есть, — весело отозвалась Оксана. — Созревают к Самайну. И главное, чтобы они не превратились в кого-нибудь…

Она смотрела на экран аппарата, а Марк видел, как она будто вся сжимается, напрягается, он видел страх и какую-то решимость в ее глазах. И тут хозяйка дома обернулась к нему.

— Марк, — серьезно и значительно начала она. — Кто-то только что проник на мой участок.

Полицейский молча расстегнул кобуру и достал пистолет. После нападения у клуба он больше не оставлял табельное оружие в сейфе кабинета.

— Он сейчас наверняка в доме, — шепотом продолжала Оксана, спокойно и собранно, хотя было видно, что это дается ей с большим трудом. — Но через минуту поймет, что там пусто.

Они оба посмотрели на китайский фонарик над своими головами. Скоро убийца придет сюда. Где они будут легкой мишенью. Оксана вскочила на ноги и собиралась скрыться в беседке. Марк поймал ее за руку.

— Нет, — твердо остановил он девушку. — Там мало места и нет второго выхода. Это ловушка. Лучше укройся под деревьями.

— А ты? — встревожилась она. Оксана все время поворачивалась в сторону дома, будто надеялась разглядеть преступника.