Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [СИ]

— Но вы ведь останетесь?

— Конечно останусь, у меня же контракт… да и не только он. Но вот с больными придется что-то делать, их и раньше было намного больше, чем я могла вылечить, а уж сейчас…

— Да, я видел записку, — усмехнулся Марк. — Неужели они так досаждают?

— Ты даже не представляешь, насколько быстро меняется их «Госпожа Элисса, прошу» на «Проклятая ведьма, чтоб ты сдохла».

— Их можно понять, — тяжело вздохнул он. — Люди в отчаянии и не такое говорят. Мне тоже иногда приходится выслушивать всякое.

Я кивнул, соглашаясь, и вгрызся в бутерброд. Немного прожевав, я спросил:

— Кстати, по поводу вчерашнего переполоха, есть какие-то новости?

Мне интересно было бы узнать, что там накопали инквизиторы, но спрашивать что-то конкретное опасно. Я ведь понятия не имею, что Элисса может знать, а что — нет.

— Да, ничего особенного. Наши там всё еще работают, нашли два трупа… вернее, то, что от них осталось. Опознать не получилось, вообще никаких зацепок. Кто там бился, с кем? Откуда взялась та орда крысолаков, и кто её направлял? Одни предположения, но точно пока никто ничего сказать не может.

Вот и замечательно. Кстати, получается, та орда крысолаков, которую я видел, потом напала на инквизиторов? Или не напала, а просто сожрала трупы? Но и правда, кто её направлял? Может быть, кто-то из Братства Лабиринта, хотя я даже примерно не представляю, как им это удалось. Кстати, та странная курица убежала, когда я закрылся перчаткой, доставшейся от колдуна. А колдун был из Братства. Гм… надеюсь, курица меня не запомнила, и не явится по мою душу темной-темной ночью с толпой крысолаков. Хотя чего я беспокоюсь, у меня же есть Лейн.

Мои размышления прервал Марк:

— Эм… кстати, госпожа Элисса, а я слышал, у вас есть асинайский спрут…

— А, ты про Несси? Хочешь посмотреть? — удивленно спросил я.

Этих существ униаты побаиваются из-за их внешнего вида, хотя асинайские спруты совершенно безобидные.

— Мой учитель недавно про них рассказывал, но в Амирсане их размещать запрещено, и своими глазами я их так и не увидел, только картинки.

— Я тебе покажу. Но только при одном условии. Ты прекратишь уже наконец называть меня «госпожа Элисса»!

Я сказал это таким преувеличенно-сердитым голосом, что Марк хрюкнул от от смеха, едва не захлебнувшись чаем.

— Неужели вам так это не нравится? Обращаясь так, униаты показывают своё уважение.

— За всем этим показным уважением чаще всего стоит желание что-то выпросить или пустой униатский этикет, который мне безразличен.

— Но у асинаев же тоже должен быть какой-то этикет.

Я отрицательно покачал головой и пояснил:

— У нас нет такого расслоения в обществе, как у вас. Нет нужды создавать барьеры между людьми. Если у асиная высокий ранг, это значит, что он многое сделал для Сиона. С него берут пример, у него есть некоторые привилегии, но это всё совершенно не делает его каким-то особенным. К нему не нужно обращаться «Ваше величество» или «Господин», ему не нужно кланяться или изображать ещё какие-то телодвижения. Если кто-то сам хочет показать свое восхищение и уважение, для этого есть много других, куда более приятных способов, — озорно усмехнулся я.

Господи, куда меня опять несёт? Как так получается, что я говорю быстрее, чем успеваю подумать? Чтобы скрыть смущение, я прихлебнул чая.

— Я, наверное, понимаю, но все-таки вы одна из трех великих целительниц Амирсана, и как-то это…

— А ты инквизитор. О-о-о, точно! Простите за мою грубость, отец Марк. Отныне я буду обращаться к вам именно так. Мы ведь все должны следовать этикету, не правда ли, отец Марк?

— Я вообще-то всего месяц назад был послушником!

— Вот именно отец Марк! Вы уже месяц как не послушник. Вы приняли церковный сан и обеты, и отныне окружающие обязаны относиться к вам с должным почтением.

— Ай! Ладно, сдаюсь, только прекрати! Раз так хочешь, буду звать тебя Элиссой. И пускай на меня криво смотрит половина Амирсана, — последнюю фразу Марк произнес почти шепотом.

— Ко мне там много кто обращается просто по имени, — отмахнулся я. — Пойдем, покажу Несси.

Зайдя в душевую, Я откинул крышку, закрывающую бочку, и из неё тут же вытянулось любопытное щупальце. Откуда-то из его глубины выплыл глаз и уставился на Марка. Тот немного растерянно обернулся.

— Оно на меня смотрит.

— Нэсси любит гостей. Можешь её погладить, это ей тоже нравится.

Марк сделал шажок и медленно протянул вперед руку. Самым кончиком пальца он дотронулся до Нэсси и медленно провел вниз. В следующий момент толстое щупальце с присосками поднялось из слизи и обхватило его кисть. Марк вскрикнул и попытался отдернуть руку, но не тут-то было. Нэсси нашла новую игрушку и не хотела её так просто отпускать.

— Эл, она меня схватила, — пожаловался Марк. Впрочем, сильно напуганным он не выглядел, скорее просто растерянным.

— Погладь её и попроси отпустить. Нэсси скучно сидеть там целыми днями, поэтому она иногда озорничает. Можешь поиграть с ней, пока я ей еду готовлю?

— А-э-э… ладно… а это точно не опасно? Я слышал, у них есть иголки в присосках.

— Не бойся, без команды она их не выпускает.

Марк уже погладил щупальце и попросил:

— Отпусти мою руку, пожалуйста, я не буду убегать.

Несси что-то пробулькала и отпустила. Асинайские спруты вообще довольно смышленые, их интеллект не уступает человеческому, просто заточен на другое. Я спустился в кладовку и забрал оттуда несколько мешочков с кормом и небольшое ведёрко сиропа. Вернувшись в душевую я увидел, как Несси пытается пощупать лицо Марка, а тот со смехом закрывается. Хмыкнув, я принялся засыпать в небольшой бак, прикрепленный к бочке Несси, еду, отмеряя на глаз количество. Асинайские спруты едят довольно много, особенно после сеанса восстановления. Им нужно восполнить не только энергию, но и разные полезные вещества, поэтому в их корме много сушеных фруктов и овощей.

После того, как я высыпал всё это в бак, добавил немного сиропа и залил водой, я нажал на переключатель. Внутри зажужжал нож, перемалывающий содержимое в мелкую кашу. Марк удивленно обернулся, а Несси, услышав знакомый звук, подтянулась ко мне поближе. Она свесила щупальце и наблюдала за процессом своим глазом, что-то возбужденно побулькивая.

Через минуту я остановил нож и открыл вентиль, спуская содержимое. У асинайских спрутов нет зубов, да и рта тоже, и еда из бака фактически попадает им прямо в желудок. Нэсси полностью погрузилась в бочку и довольно заурчала. Я захлопнул крышку, чтобы ей не мешать.

— Ну вот и всё, — сказал я, обернувшись к Марку. — И как тебе наш спрут?

— Она забавная, но я теперь весь в её слизи, — ответил Марк, разглядывая себя.