С. К Ренсом - Маленькая голубая вещица [litres]

– Ха! Что ж, по крайней мере, мне не пришлось брать тебя в Корнуолл и терять там время зря. – Он откинулся на спинку кресла, при этом было видно, что его душит ярость. Мне надо было подумать несколько минут, и я встала из-за стола.

– Я иду в туалет. Ты можешь попросить счет? Я вернусь через минуту.

В туалете стояла очередь, так что у меня было мало времени для раздумий в одиночестве, что, вероятно, и к лучшему. Я была расстроена и зла, так что быстро умылась холодной водой, пригладила волосы и, глубоко вздохнув, направилась обратно в зал.

Роба за столом не было, но я увидела счет и под ним несколько сложенных купюр. Возможно, он тоже отошел в туалет. Я села, откинувшись на спинку кресла, и стала ждать, глядя из окна вниз, на центральную улицу. Один из уходящих мужчин двигался немного воровато. В его фигуре было что-то знакомое, поэтому я пригляделась к нему повнимательнее. Собственно говоря, он выглядел на редкость знакомо, и я ничуть не удивилась, когда он открыл машину, на которой мы приехали сюда. Садясь на водительское кресло, он невольно посмотрел вверх, и я поняла: Роб увидел, что я на него смотрю. Он быстро убрал голову в машину и тут же смылся.

Мне стало не по себе. Неужели мне смог понравиться такой до крайности пустой, пошлый тип? Тут мне пришла в голову еще одна мысль, и я взяла со стола счет. Купюры, которые он оставил, покрывали ровно половину суммы. Я ахнула: его поведение было настолько неприлично, что казалось почти смехотворным. Я почувствовала огромное облегчение от того, что не позволила ему зайти дальше.

Но теперь передо мной встала новая проблема: меня некому подвезти домой, а когда я оплачу вторую половину счета, в кошельке не останется денег на такси. Автобусы здесь не ходили, а звонить родителям мне совсем не хотелось. Я знала: они поведут себя достойно и разгневаются из-за того, что кто-то обидел их дочь, но у меня не было никакого желания оказаться предметом, на который они направят свое сочувствие. Мне нужен был кто-то надежный, тот, кто умеет держать язык за зубами. И я достала мобильник и позвонила Джошу.

Как я и надеялась, он повел себя блестяще. Приехал без вопросов, оставив друзей в пабе. Он крепко меня обнял, потом задал только один вопрос:

– Хочешь, я с ним разберусь?

– Он не стоит того, чтобы о него руки марать. Но все равно спасибо, что спросил.

– Чего ты хочешь: поехать со мной в паб или отправиться домой?

– Думаю, домой. Высади меня у дома, и тогда мне не придется отвечать на миллион вопросов мамы и папы.

– Хорошо, если уверена.

– Знаешь, ты самый лучший брат на земле. – Прежде чем вылезти из машины, я потянулась и поцеловала его в щеку. – Я твоя большая должница.

– Это точно, – рассмеялся он и укатил.

Я постояла несколько минут, ожидая, когда он исчезнет из виду, затем открыла парадную дверь. Время было еще раннее, так что я знала: сейчас непременно последуют вопросы. Я решила побыстрее покончить с ними и сразу прошла в гостиную.

– Привет, солнышко. Что-то ты рановато, – сказала мама с ноткой удивления в голосе. – Все в порядке?

– Да, спасибо. Просто свидание оказалось не таким приятным, как я надеялась. Всего лишь смазливое личико, а за ним пустота.

Родители быстро переглянулись.

– Иди сюда и присоединяйся к нам. Мы как раз собираемся смотреть фильм, – произнес папа, похлопав по свободному месту на диване.

– Нет, спасибо. Думаю, сегодня я рано лягу спать. У меня немного болит голова. – Я быстро поцеловала их обоих и бегом поднялась по лестнице. Войдя в комнату, я плотно закрыла дверь, потом плюхнулась на пол, обессиленная попытками во что бы то ни стало сохранять самообладание и выглядеть так, будто ничего не произошло. И мои глаза наконец-то наполнились слезами.

Как же Роб мог повести себя так подло? Я была раздавлена ужасной несправедливостью произошедшего. По моему лицу покатились слезы, плечи и грудь судорожно вздымались. Стараясь плакать как можно тише, я подтянула колени к туловищу, положила на них руки и уткнулась в сложенные руки лицом, свернувшись калачиком. Сидя так, я вдруг ощутила в теле покалывание, и меня пробрала дрожь.

– Не плачь.

Я резко вскинула голову.

– Кто здесь? – прошептала я, вглядываясь в углы крохотной комнатки, которая совершенно явно была пуста, и на секунду забыв о том, что голос раздался в самой моей голове.

– Меня зовут Кэллум.

Голос казался глубоким, бархатистым и полным чувства. Я вскочила с пола, подошла к столу, включила лампу и пододвинула к себе зеркало, одновременно пытаясь стереть со щек слезы. Он был здесь, он снова стоял прямо за моим плечом, и на его прекрасном лице отразилось участие.

– Привет, Алекс. Пожалуйста, не расстраивайся. Я не причиню тебе вреда.

Я ошарашенно смотрела на него, чувствуя, что у меня отвисла челюсть.

Я видела, что он смотрит на меня, и старалась начать дышать ровнее, но мое сердце переполняли противоречивые чувства: страх перед неведомым и в то же время всепоглощающая радость от того, что парень вернулся. Та часть моего сознания, которая напрягалась из-за Роба, вмиг смолкла.

Он ласково улыбнулся, давая мне время привыкнуть к происходящему.

– Кэллум? Так тебя зовут?

Он кивнул, не переставая улыбаться.

– Но ты можешь говорить. Я тебя слышу. То есть слышу твой голос в своей голове. Как тебе это… – Я понимала, что бормочу бессвязно, но у меня вдруг вылетели из головы все здравые мысли. Он вернулся, и он говорит со мной.

Кэллум приложил палец к губам:

– Тсс, попробуй шепотом. Если твоя семья услышит тебя, они явятся сюда, и в конечном итоге мне придется уйти.

– Нет! – воскликнула я. – Пожалуйста, не уходи, не уходи опять.

Его лицо снова наполнилось неподдельным участием.

– Я не собираюсь никуда уходить. Мне куда больше хочется остаться здесь, с тобой.

Я попыталась улыбнуться. Это была хорошая новость, правда, все остальное оказалось куда как странно. Я сделала усилие, стараясь овладеть собой.

– Но что ты… вернее – кто ты такой? – запинаясь, пролепетала я. – Я ничего не понимаю.

– Знаю. – Он вздохнул, и его лоб прорезала чуть заметная морщинка. – Это сложно, и, думаю, объяснять придется долго. Я даже не уверен, с чего начать.

Я почувствовала, как воодушевление сменяется каким-то другим чувством. Я не знала, готова ли принять то, что будет означать его ответ. Наконец я достаточно овладела собой, чтобы спросить прямо:

– Ты призрак?

Теперь замялся он.

– Если честно, я и сам не знаю. Я знаю… в общем, мне известно, что сейчас я должен был бы быть мертв, но… я не мертв… во всяком случае, не совсем. Но я знаю также, что я уже не таков, как прежде. – Его глаза были полны муки. Он глубоко вздохнул и улыбнулся. – Но как бы то ни было, на сегодняшний день давай просто скажем, что я очень, очень счастлив, что встретил тебя.