Влад Поляков - Безликий. Возрождение [litres]

– Не ожидал увидеть здесь именно тебя, Безликий. Слухи разные последние годы ходили. В том числе и о… Извини, вижу, что это и были всего лишь грязные сплетни, – искреннее удивление в голосе, действительно знакомом мне довольно давно. – Проходи, располагайся.

Человек чуть-чуть изменил свое положение, и в слабом свете звезд наконец я увидел его лицо.

– Какие люди! И без охраны, что характерно. Шэрол, позволь представить тебе Клэнта – мага-наемника. Руку лучше не протягивать, этот тип известен как неплохой алхимик, а следовательно, большой специалист по ядам. Разрабатывает, продает, сам применяет. И вообще, спиной к нему не поворачиваться, оружие держать в боевой готовности, как и заклинания. Поняла?

– Я что, идиотка? Делать мне больше нечего, как поворачиваться спиной к первому попавшемуся типу, тем более здесь! Слушай, а может его сразу, – добрая и ласковая девушка выразительно провела ладонью по горлу, нисколько не смущаясь тем фактом, что объект обсуждения стоит буквально в паре метров.

Впрочем, тот уже привык за многие годы, что доверия к таким, как он, никто не испытывает, а потому и не обижался. Обидчивые наемники – это явление редкое. Они или постепенно переходят в разряд чьей-то свиты, или перестают обижаться на любые пакости от потенциальных клиентов. Вот и Клэнт попытался изобразить на своей физиономии улыбку и даже отвесил Шэрол легкий поклон.

– Очаровательная, восхитительная девушка. Я сражен наповал, позвольте выразить свою искреннюю радость по поводу встречи с вами. Я уверен…

– Угомонись, Клэнт, – прервал я словесный поток без малейшего смысла и толкового содержания. – Эта девушка не из тех, кому нравится выслушивать комплименты от незнакомого типа на городском кладбище. Да и типаж твой никоим образом не соответствует, уж поверь на слово, без дальнейших наглядных доказательств. Единственное, чего ты можешь добиться – окончательно разозлить ее, и тогда она станет еще более настойчивой в своих стремлениях перерезать тебе глотку. Так что отставим лирику в сторону и поговорим о более серьезных вещах. Например, о том, каким образом ты здесь оказался.

– Мне просто хорошо заплатили, вот и все. Ты же знаешь, Безликий, как дорого обходится по-настоящему роскошная жизнь в любом из миров, а тем более в нашем. К тому же я решил капитально отремонтировать свой замок, что тоже сулит очень большие затраты… – наемник столь натурально вздохнул, что я даже в какой-то мере проникся его сложным финансовым положением. – И вдруг подвернулось такое шикарное предложение – платят много, а делать почти ничего не надо. Любой бы на моем месте согласился.

Наемники… Им всегда было безразлично, за кого воевать. Впрочем, вру. Разница была, и очень даже существенная – размер оплаты их услуг, зачастую весьма дорогостоящих. Клэнт же был близок к классическому образцу, то есть не имел никаких собственных убеждений, готов был в любой момент перейти на сторону того, кто предложит большую плату, и обладал феноменальным чутьем на опасность.

Последний фактор не раз помогал ему смываться в самый подходящий момент, сохраняя свою шкуру в относительной целости и сохранности. Сейчас же сам факт его доброжелательного настроя говорил о желании в очередной раз проскочить меж двух огней. Неплохая карта, которую грех не разыграть. Остается лишь выяснить, что он хочет получить взамен на самоустранение отсюда.

– Нет у меня сегодня настроения философствовать на тему, кто и что делал бы в той или иной ситуации. Особенно с тобой, – тон был подчеркнуто жестким, но при разговорах с наемниками вроде Клэнта следовало вести себя именно так. Иначе почувствуют слабину и сядут на шею. – Поговорим лучше о том, как договариваться будем.

– О чем?

– Клэнт, не юродствуй. Если бы ты не хотел разговора, то встретил бы нас своими мертвецами и подал бы сигнал нанимателям. Вместо этого ты, весь из себя белый и пушистый, засыпаешь комплиментами мою спутницу, никоим образом не реагируя на ее довольно явственные угрозы. Это во-первых. Во-вторых, пытаясь запудрить мои мозги, еще и объясняешь свое присутствие в Городе тем, что «мне просто хорошо заплатили, вот и все». Обманывай юных и неопытных, мне же вешать лапшу на уши абсолютно бесполезно и даже вредно.

– Ладно, ладно. Твоя взяла, осознал свое недостойное поведение и незамедлительно готов исправиться, – пройдошистый наемник выставил вперед ладони в примиряющем жесте, явно не желая конфликтовать. – Эти мои наниматели, мне до них нет никакого дела. Ссориться же с тобой означает повесить на себя таких врагов, как Координатор, Танцор и прочую вашу злобную компанию. Я уж лучше сохраню с вами дружеские отношения.

Дружеские отношения с наемниками! Он бы еще сказал доверительные, пижон. Да любой из его шатии-братии, не задумываясь ни секунды, выложит все, что знает, за небольшое вознаграждение, а потом побежит на другую сторону поведать о том, что уже успел рассказать. Такие метания могут продолжаться до бесконечности. Не могу понять, рассмешил он меня этим своим высказыванием или разозлил? Сложно сказать, скорее тут всего понемногу. Перетерплю.

В данной ситуации проявлять свои эмоции не стоило. Лучше говорящий и относительно откровенный наемник, чем его труп, из которого вряд ли что полезное вытянешь. Некроманты, пусть и самые неумелые, всегда в состоянии сделать так, что поднять их в качестве разговорчивых зомби не получится.

– Ну, допустим, чудак ты на букву «м», – губы Шэрол, услышавшей от меня в адрес наемника не слишком уважительный эпитет, расплылись в ядовитой усмешке. – Так что имеешь предложить, чтобы сохранить со мной и моими друзьями «теплые и дружественные отношения»?

– А как насчет того, чтобы получить кое-что в качестве поощрения за сотрудничество? – радостно оскалился наемник, предчувствуя поживу.

– О, без проблем! Ты получишь сразу два великолепных и дорогостоящих подарка – твою собственную жизнь и возможность тихо и без помех убраться отсюда. Кроме того, обещаю, что никто из моих друзей не тронет тебя до тех пор, пока не решишь сражаться на стороне наших врагов. Ну так что, по рукам?

– Договорились.

Морда у Клэнта была кислой, словно он слопал кило лимонов, но особого неудовольствия он не высказал, по крайней мере в словесной форме. На то же, какие мысли вертятся в его озабоченной целостностью собственной шкуры и патологической любовью к наживе голове, мне было абсолютно безразлично. Тем более и мое предложение было для Клэнта неплохим выходом. Дело в том, что в его ауре не просматривалось ни малейшего следа хаоса. Получалось, что неуважаемые Хранители Святого Завета и не думали подпускать наемника к источнику заемной силы – силы, выделенной лордами своим послушным клевретам.