Ольга Коротаева - Мент и ведьма. Встреча с тенью

Она немного помолчала, руки девушки нервно крутили зеркальце. Меня посетило странное ощущение круговерти. Но, скорее, приятное ощущение. Кажется, я действительно начинаю ощущать зеркала. Варя вдруг вздрогнула, словно от неожиданной мысли, пальцы напряглись. Затем она быстро поднесла меня к носу ведьмы.

Я хотел было сказать, что и так всё прекрасно вижу, но не успел. Марфа вдруг пронзительно вскрикнула и отпрянула от меня, как от огня. Медведицей перекатилась назад и вскочила на ноги. Не останавливаясь ни на секунду, ведьма заметалась по палате, круша остатки мебели, разбрасывая клочки ткани. Но, подбежав к целой кровати, внезапно остановилась, словно врезалась в невидимую стену. Потёрла лоб, будто от удара, и вновь принялась метаться по комнате.

— Вий отдыхает, — нервно хихикнул дед, чем заслужил осуждающий взгляд Вари. И немного смущённо добавил: — Нет, действительно очень странно. Вокруг кровати нет никаких заклятий, а также не вижу меловой линии и прочей чепухи. Но Марфа ощущает стену. Ничего подобного не видел.

— Ничего нет? — удивилась Варя. — Но как такое возможно? Я считала, что ты всегда улавливаешь малейшее колдовство.

Евстрат не ответил, лишь губы иронично изогнулись.

— Она всё ещё бегает, — мой голос дрогнул. — Что действительно странно: вам всё равно, что старушка голая. Или в клубе волшебников это состояние естественное?

— При некоторых процессах, да, — серьёзно кивнул Страт. — Но сейчас, я полагаю, нечто в моей сестре просто пытается изничтожить как можно больше материи. Но нас это нечто не трогает. И даже не пытается навредить.

— То есть, это не твоя защита, — устало вздохнула Варя. — Значит, ты действительно не вмешиваешься. Но Марфа — твоя сестра! Как ты можешь…

— А ты моя племянница, — сухо отрезал Страт. — И я могу.

Варя ещё раз вздохнула и насупилась. Я не хотел смотреть на обнажённую старушку, которая мечется по палате, словно безмозглая курица. Но отвернуться я не мог. Если бы только зеркало положили стеклом вниз…

— Варя, — напряжённо позвал я. — У меня идея. Убери зеркало. Как отреагирует Марфа?

Девушка послушно обхватила пальцами зеркало, мир погрузился в такую привычную мне живую темноту и долгие минуты ожидания. Странно, что тихо. Словно зеркало погрузили в вату. И даже некая ватная дымка стоит перед глазами. Эта дымка расползается по живой темноте, как бензин по поверхности океана. Её не так много, но она притягивает, обволакивает, прилипает.

Я не успел испугаться, потому что ничего не понял. Я был в зеркале. Вогнутом зеркале. И напротив стоял человек. Квадратное лицо бесстрастно. Острый взгляд тёмных глаз способен пригвоздить любого смертного к месту. Нелогичное сочетание длинной, просторной, похоже, льняной, которую я раньше принял за пальто, рубахи и классической шляпы царапало нервы. Миг, казалось, он тоже меня заметил…

— Вот! — удовлетворённо воскликнула Варя, поворачивая зеркало. — Ты был прав.

Взору моему опять предстала разгромленная больничная палата, посередине которой безмолвно сидела Марфуша. Её брат задумчиво потирал гладко выбритый подбородок. Варя медленно подошла к уцелевшей кровати.

— Теперь у меня идея, — тихо промолвила она. — Может, тебе попробовать переместиться в тело, как если бы оно тоже было зеркалом?

Уж я ли не пытался! Но сегодня особенный день. Неадекватное поведение Марфы, появление незнакомца из тьмы, да любопытство старого мага тому подтверждение. Почему бы и нет.

Я вскрикнул от неожиданной вспышки боли. Я не мог понять, что у меня могло заболеть, но стоило мне попытаться скользнуть к телу, словно в другое зеркало, как всё что я осознавал собой, вспыхнуло от острой боли.

— Что с тобой? — Варины пальчики испуганно сжались.

— Не могу, — я с трудом извлекал звуки. — Мне очень плохо сейчас. И я не знаю, почему…

— Варюша, — тихо позвал Страт. — Сделай шаг назад. Так легче?

— Да, — облегчённо отозвался я.

— Ты держала зеркальце как раз на линии, где Марфа ощущает твёрдую стену, — Страт задумчиво рассматривал моё тело. — А что, если перенести зеркало через неё? Получится?

— Раньше получалось, — пожала плечами девушка. — Я никогда не ощущала здесь никакой преграды. И Ваня тоже. Да, ведь?

Хотелось кивнуть, жаль, нечем. Говорить я не мог, потому что при мысли о повторе меня охватывал ужас. Очень не хотелось снова испытать это.

— Давай! — приказал Страт.

Я хотел запротестовать, но Варя быстро поднесла зеркальце к носу моего неподвижного тела. Ничего не произошло. Я осторожно скользнул вперёд… Если бы там было зеркало, я бы оказался в нём. Но в тело я не вошёл.

— Не получается, — вздохнул я. — Всё как раньше.

— Не совсем всё, — дрожащим голосом ответила Варя и глазами указала на Марфу.

Та стояла совсем рядом, скорее всего у пресловутой невидимой стены. Изодранное тело старухи покачивалось. Черные глаза, не моргая, смотрели на моё лицо. Рот приоткрыт, в воздухе словно распространилось шипение сотни змей. Если бы я мог, то вздрогнул.

Она не могла пройти через преграду, но постоянно нащупывала её руками. Окровавленные пальцы словно искали брешь. Это напомнило мне пальцы тени, выплывающие из зеркала…

И, словно мои мысли способны материализоваться, один палец прошел чуть дальше остальных. Очень медленно. Лицо Марфы оскалилось в жуткой улыбке. Варя испуганно вскрикнула, руки её вцепились в дядин халат. Зеркальце упало. Время замедлилось. Я видел, как стеклышко, не выдержав удара, начинает рассыпаться на мелкие части. Когда-то это должно было случиться.

Воздух стал ощутим, как вода, трудно двигаться. Но я могу двигаться! Ох, но как я двигаюсь, если моё тело лежит на больничной койке? Пытаюсь посмотреть на руки, которыми я ощущаю тягу воздуха, но там белесый туман. Стараюсь наклониться, чтобы осмотреть, что меня держит. Но вместо ног всё тот же туман…

Всего меня пронзает крик. Едва удерживаюсь на месте. Медленно поворачиваюсь к источнику звука. Лицо Вари искажено от ужаса, рот открыт. Бледный Евстрат едва держится на ногах, челюсти сжаты. На что они смотрят? Как же бесит эта тягучесть! Упорно пытаюсь развернуть то, чем я являюсь. Блин, даже зеркалом было проще. Хотя бы видел всё сразу.

Марфа стояла на том же месте. Она просовывала в невидимую стену уже кисть… но ладони я не видел. На том месте, где должны быть пальцы, мерцал беловато-серебристый туман. Вроде моего, но немного темнее. А ещё я понял, что стена не такая уж невидимая. По ровному цилиндру, в котором мы оказались, без остановки пробегали тонкие искры.

Я не понимал, почему так напуганы люди, но сейчас это было неважно. Потому что шипение, издаваемое ведьмой, вдруг обрело смысл. Я не слышал слов, но чётко понимал, о чём оно. Нечто в Марфе страстно желает лишить моё тело жизни. Причём, настолько сильно, что даже идёт на самоубийство. Ибо тень, попадающая в трубу снов, перестаёт существовать и в мире людей, и в зазеркалье…