Ольга Коротаева - Мент и ведьма. Встреча с тенью

— Вань, мне так жаль. Прости меня.

— За что? — хрипло шепчу я, стараясь унять бешеное сердцебиение.

Тишина была мне ответом. Я недоумевал. Но Юля задумчиво перебирала мои пальцы, и думать об этом было гораздо приятнее, чем о её странных извинениях. Но в следующее мгновение с металлическим звуком в зубы врезалось нечто неприятно холодное. По губам расползалась липкая масса.

— Ес! — восторженно сказал Матвейка.

Юля рассерженно вскликнула, руки опустили мою ладонь. Похоже, последовало наказание, поскольку рёв мальчика заполнил всё помещение.

— Кто смеет обижать моего любимого внука? — раздался звучный рык Марфы.

Я вздохнул: кажется, старая ведьма очухалась-таки.

— Да я только ложку отобрала, — смиренно попыталась оправдаться Юля.

— Знаю я вас, — продолжала кричать Марфуша. — Ох, уж мне эти современные методы воспитания! Матвей, иди ко мне.

— Марфуша, — вкрадчиво позвала Варя, — тебе не стоит уходить сейчас. Илья должен осмотреть…

— Цыц, — гаркнула ведьма. — Я сама знаю, что делать. Идем, мой хороший.

— Но тётя, — просящий голос Вари.

Хлопок двери. Мы остались одни.

— Ну, и хорошо, — спокойно произнесла Юля, вытирая мне подбородок от остатков обеда. — Бабка редко видит внука, так что им обоим полезно пообщаться.

Я сглотнул невесть откуда взявшийся комок в горле. Прокашлялся и хрипло спросил:

— Ты просила прощения за весь этот балаган или предполагала, что Матвей постарается лишить меня зуба? — я постарался вложить в слова весь сарказм, на который способен, лишь бы голос не дрожал. — Значит, ты теперь учишься ясновидению? Поздравляю, делаешь успехи! Только вот…

Губы ощутили теплое влажное прикосновение, такое лёгкое и мимолётное, что больше походило на воспоминание из сна, чем на поцелуй. Дуновение сквозняка, пропахшего лекарствами и хлором, и снова хлопнула дверь.

— Только вот, — повторил я хрипло, — ничего не ясно, и ни фига не видно.

Пустая голова звенела, но на губах растянулась дурацкая улыбка. Ну, что ты лыбишься? Поверил, дурак? Девчонка просто рада, что всё кончилось. Что ты жив. Но улыбка делалась только шире. Рада ведь!

— Ваня! — в палату, с победным возгласом, влетела Варя. — Тебе сегодня повязку снимут! Ты счастлив?

— Безумно, — улыбка сползла с моих губ. — А Юля знала, что мне бинты снимут?

— Конечно, — радостно ответила Яга. И поправилась: — То есть, Илья по телефону нам сказал, что возможно. А сейчас подтвердил, что уже точно. Сразу после обхода.

— Понятно, — буркнул я.

— И чего такой невесёлый? — Варя, присев, опять придавила мне руку. — Что тебя тревожит?

Я вздрогнул. Ну почему я не могу выбросить всё это из головы. Нет бы, сбросить бинты, просто уйти отсюда. Прямо, как безумная Марфа. Послать всех лесом. И в первую очередь, девчонок, чтобы не пудрили мозги своими странностями.

— Да всё это, — нехотя ответил я. — Вся эта шняга с тенями, смертями, ведьмаками… Как в кино. Так ведь не бывает в реальной жизни. Может, я всё это себе придумал. Или приснилось. Вот просто страшный сон, нелогичный кошмар, сюрреализм…

— Понимаю, — серьёзно ответила Варя. — Да, мне знакомо это. Я всегда жила, словно за стеклом от реальной жизни. То есть, то по эту сторону стекла, то по ту. То делаю вид, что обычная жизнь и есть реальность, то возвращаюсь в действительность. Увы, Вань, обычная жизнь — иллюзия. Она ещё эфемернее снов. И что самое страшное, у каждого своя иллюзия обычной жизни. И каждый день похож на множество фантазий, и итог зависит от того, в каком порядке сложатся миллионы иллюзий миллионов людей…

— Ты вообще поняла сейчас, чего сказала? — напряжённо уточнил я, ощущая звон в ушах и неприятный холодок в районе седьмого шейного позвонка.

— К сожалению, — вздохнула Яга. И тут же раздался смешок: — Ты не переживай, я такая только после рандеву с моим любимым дядюшкой. Но через пару дней это проходит, как обычная простуда.

— Кстати, о дядюшке, — с облегчением произнёс я. — Где сейчас Страт?

Варя задумчиво произнесла:

— Наверное, где-нибудь над Нижним сейчас пролетает. Он отправился обратно в свою Ялгу, уж не знаю, что он так любит это захолустье. И забрал с собой зеркало, на радость Паладина.

— Забрал зеркало? — по спине побежали мурашки. — Но зачем?

— Кто его знает, — ответила Яга. — Знаешь, надоело мне Илью ждать, давай я тебе сниму эти несчастные бинты. Да, не дёргайся ты, Марфуша же выжила.

— Ведьма выжила и после того, как практически себя в лапшу нарезала, — проворчал я, всё же сдаваясь проворным девичьим рукам. И, чтобы не переживать о результате, спросил: — Так что с зеркалом?

— С зеркалом всё в порядке, — хмыкнула Варя. И добавила погрустневшим голосом: — К сожалению, зеркало нельзя уничтожить. Это освободит тень. И показывать никому нельзя, то есть смотреть в него. Паладин залепил чем-то мутным отражающую поверхность. Подозреваю, что просто краской замазал. Но, видимо, это сработало и заперло тень. Оставалось решить, куда деть хрупкую стекляшку. Наставники не хотят повторения…

— Наставники? — прицепился я к новому термину, зажмуриваясь как могу: Варя освободила голову от последней тканевой ленты. — Это ещё кто такие?

— Просто старые могущественные трусы, — фыркнула девушка (судя по тону, эти люди чем-то ей здорово насолили). — Которые ни во что не вмешиваются, но всё хотят контролировать.

— Знакомая картина, — пробормотал я, вспомнив слова Евстрата.

— Да, — мрачно подтвердила Варя, догадавшись, о чём я думаю. — Дядя тоже из этих.

И Е.Г., скорее всего. Но я промолчал. Варя бесцеремонно дёрнула меня за нос.

— Открывай же свои прекрасные зенки, не бойся! — нетерпеливо воскликнула она.

Я сжался, а девушка вдруг запела:

— Чёрные глаза! Вспоминаю — умираю! Черные глаза, я только о тебе мечтаю!

Я вздрогнул и с ужасом уставился на неё:

— Опять чёрные?!

Яга довольно расхохоталась:

— Да нет, обычные. Хотя, немного жаль, прикольно было.

— Прикольно ей было, — проворчал я, стараясь спрятать вздох облегчения.

— Зато без переживаний, — безапелляционно заявила Варя, — буду видеть, не буду видеть. Так что скажи спасибо.

— Скажу, — пообещал я, — как только от инфаркта излечусь после твоего беспереживательного метода обретения зрения.

— Ладно, болезный, — примирительно ответила Варя. — Ты, конечно, можешь уже идти, не дожидаясь врача. Всё у тебя нормально. Но я тебе искренне советую провести здесь ещё ночь. Сегодня мы празднуем завершение моего первого серьёзного дела, прогуливаем гонорар небольшим девичником. До сих пор поверить не могу, что у меня всё получилось! А вот завтра тебя и ждём, отдохнувшего, выспавшегося…

— И готового прибрать всё, что вы там надевичите, — закончил я за неё. — Тени ушли, домохозяин, бери пылесос. Всё понятно, конечно!