Андрей Петухов - Глухомань

– Двенадцать.

– Взрослый уже, – улыбнулся Василий, – не дрейфь, прорвемся.

Через полчаса вся компания готовилась к дороге. Разогрев на сухом горючем несколько банок тушенки, все быстро перекусили и стали комплектовать в дорогу свои рюкзаки.

Максим взял один рюкзак и протянул его Константину, – держи, без него в пути не обойтись. Проверь, чтобы там было все, что может понадобится: сухое сменное белье, спички или зажигалка, сухое горючее, аптечка, еда – в общем, ты же знаешь, что должно быть в рюкзаке туриста, что я тебе рассказываю.

Константин с благодарностью принял рюкзак и стал проверять его содержимое.

– Надо выйти наружу, – сказал Максим, – убедиться, что там безопасно.

– Я могу, – вызвался Костя, – если вы не против.

– Вместе пойдем, – произнес Макс, – в случае чего, подстрахуем друг друга.

Ребята подошли к двери. Выглянув в щель между верхним наличником и дверью, Максим увидел часть поляны, на которой стоял разбитый вертолет. За ним виднелись деревья, но никого видно не было.

– Вроде никого, – сказал Максим, – открывай замок.

Костя медленно повернул ключ в замочной скважине. В тишине это действие вызвало оглушающий скрип. Замерев на минуту, все прислушались. Вокруг ничего не изменилось, никаких посторонних шумов, ничего подозрительного.

Повернув ключ еще на один оглушительно громкий поворот, Константин открыл замок. Максим тихонько приоткрыл дверь и посмотрел в образовавшуюся щель. Ему казалось, что вот прямо сейчас на него кинутся затаившиеся дикари со своими ужасными копьями, но ничего этого не случилось. За дверью все так же светило солнце, шумела река, а в кронах деревьев шуршал легкий ветерок.

Открыв дверь, Максим шагнул наружу и огляделся. Вокруг все было так, как и вчера. Только чудовищ не было. Он глянулся и посмотрел на ребят.

– Выходите, все нормально.

Один за одним вся компания вышла на улицу. Славка шел самостоятельно, хоть и неуверенно. Тем не менее, он наотрез отказался, чтобы его несли. Сразу привязавшись к Лене, он держал ее за руку и с непривычки щурился от ярких лучей солнца.

– У меня сложилось такое ощущение, что после вчерашних событий, мало кому хочется углубляться в лес. По крайней мере сейчас, сказал Максим.

– Это точно, – поддержала мужа Марина.

– Можно пойти по берегу, – предложил Константин, – как убедимся, что за нами никто не идет, возьмем направление на Скальногорск.

Василий почесал за ухом, – это дополнительный крюк в несколько километров, даже не знаю, – он с сомнением покачал головой, – пацан только в себя пришел, ему не осилить длительный переход.

Макс задумчиво посмотрел на Славу, – ему и без дополнительного крюка такой путь не одолеть, он еще очень слаб. Скорее всего мы так и так понесем его на каком-то участке пути.

Славка крепко сжал ладонь девушки, Лена посмотрела на него, – я не хочу в лес, – тихо прошептал парнишка, – там оборотни в норах живут.

– Это не оборотни, Слава, это дикие люди. Они другие, не такие, как мы, – Лена посмотрела на всех и сказала, – давайте просто по-быстрому проголосуем и пойдем уже.

– Хорошо, – согласился Максим, – кто за то, чтобы сразу идти через лес в сторону Скальногорска? – спросил он и поднял вверх руку. Следом за ним руку поднял Вася.

– Так, двое. А теперь, кто за то, чтобы пройти какое-то расстояние по берегу, не углубляясь в чащу? – вверх поднялось сразу несколько рук. Девушки, Костя и Славик выбрали второй вариант.

– Все ясно, – подытожил Макс, – идем по берегу.

Василий только вздохнул и развернулся в сторону реки. Все двинулись за ним. Шагая по прибрежным камням, все постоянно оглядывались вокруг, опасаясь приметить за каким-нибудь деревом лохматую фигуру хищника. Но никто их не преследовал. Было странно и не логично. Почему дикари отказались от них? Разумеется, никто в это до конца не верил. Все были уверены, что неприятная встреча скорее всего состоится. Оставалось надеяться, что это произойдет нескоро.

Идти было тяжело и скучно. Заново укомплектованные рюкзаки прижимали к земле. Команду в этот раз возглавлял Василий. Максим по обыкновению шел с Мариной, за ними шла Лена, держа Славика за руку, и Константин.

– Костя, – спросила парня Лена, тот взглянул на девушку, – как ты вообще живешь, как у тебя сложилось? Насколько я помню тогда, ты вроде был состоятельным молодым человеком.

При этих словах парень грустно улыбнулся, – Состоятельным, – повторил он, как бы пробуя это слово на вкус, – да я даже тот костюм взял тогда у друга.

– Что!? – не поняла Лена и уставилась на него удивленным взглядом.

– Да, да, у друга, – продолжил Костя, – не был я никаким отпрыском золотой молодежи. Все это было только пылью в глаза для наивных девчонок.

Лена изумленно продолжала слушать.

– Я был тогда обычным студентом с филологического факультета, жил в общаге, и, как почти все мои соседи, питался дошираком и мечтал о пельменях.

Он замолчал и продолжал размеренно шагать, стараясь не оступиться. Лена была поражена. Она украдкой посматривала на Костю, переваривая услышанное.

– Удивлена? – спросил ее Костя.

– Мягко сказано, – улыбнувшись, подтвердила девушка.

– Бывает, – вздохнул он и продолжил: – После учебы попробовал работать по специальности. Хотел устроиться в школу, но без опыта не взяли, а где его наработать, когда нигде без него не берут – не понятно. В общем, пришлось перебиваться случайными заработками. Пару лет назад устроился сотрудником в туристическую фирму, а дальше ты знаешь.

– А на личном фронте как сложилось? Ты говорил, что с девушкой живешь?

Константин кивнул головой, – да, пару лет назад встретил девушку. Живем в съемной квартирке, она продавцом работает. На жизнь хватает.

– А дети?

– Нет, пока не обзавелись, но оба хотим. В общем, все впереди, – он снова замолчал, и дальше они шли молча. Лена шагала и размышляла: – Вот ведь, как жизнь может сложиться у человека. Теперь это был уже далеко не тот франт с велеречивым лексиконом, с которым она знакомилась в том шатре. Сейчас рядом с ней шел обычный человек, забитый современной жизнью среднестатистического россиянина: нищета, быт, вечные попытки свести концы с концами и так далее, и тому подобное.

Солнце стояло в зените, когда было решено сделать недолгий привал. Остановившись у сухого дерева, выброшенного когда-то на берег, компания расположилась рядом, сняв надоевшие рюкзаки и сложив их возле лежащего ствола. В лес за дровами решили не заходить. Да в этом и не было нужды. Поваленное дерево было отличным источником топлива. Наломав охапку веток, ребята разожгли костер и пристроили разогревать несколько банок с консервами.

Через пятнадцать минут все сидели вокруг костра и уплетали тушеные консервы. Славка ел за двоих. Последний раз, когда он принимал пищу, был утром в боксе, но тогда Лена запретила ему есть много, так как до этого его организм довольно долго не получал пищу и сильно ослаб. Сейчас же его никто не сдерживал. Он с удовольствием глотал горячую пищу и довольно смотрел на ребят. В это момент он выглядел, как простой ребенок, который выбрался на природу. Как будто не было погибших друзей, бега от страшных зверолюдей, храброго прыжка с обрыва, лишь бы не попасть в когти преследователей. Сейчас у костра сидел довольный мальчик, получавший сиюминутное удовольствие и не думающий о будущем.