Дженнифер Арментраут - Возвращение [litres]

– А можно упасть правильно?

– Конечно, – подтвердил Сет, приподняв золотистые брови. – В этом случае удар окажет на тебя минимальное воздействие, и ты сможешь тотчас подняться. Это важнее всего, Джози. Если противник опрокидывает тебя на спину и не дает тебе встать, для тебя все кончено.

– Хорошо, – кивнула я, потуже затягивая хвост. – Этому я и буду сегодня учиться?

– Да, с этого мы начнем, а закончим тренировку бегом.

Я поникла. Бегом? Ох…

– Тебе нужно развить выносливость. Бег – самый легкий способ. – Сет закинул руки за голову и потянулся, прогнувшись назад. Его суставы захрустели. – Чтобы правильно падать, нужно напрячь бедра и опустить голову. Так ты упадешь на лопатки.

Я представила последовательность действий. Бедра. Голова.

– Ясно.

– Хорошо, – с сомнением в голосе ответил он.

Встряхнув руки, я хотела было сказать Сету, что уже готова, как тут вдруг повалилась на мат. Спину и затылок обожгло болью. Из легких вышибло весь воздух. Лампы на потолке превратились в сотни мерцающих звезд, а потом у меня в глазах потемнело.

Ой.

Проклятье.

Джози полетела на пол, и я тотчас понял, как облажался. Я так привык тренироваться с другими полукровками и Стражами, что не рассчитал силу. Пусть она и была полубогом, что добавляло выносливости ее телу, однако ее способности были подавлены, и она явно ни разу в жизни не дралась. Мне не следовало сбивать ее с ног, как и любого другого своего спарринг-партнера.

Проклятье, ну я и дурак.

Вне себя от беспокойства, я упал на колени рядом с ней. В этот момент я сам себя ненавидел. Густые, темно-коричневые ресницы трепетали на ее бледной коже. Я протянул руку, и мои пальцы замерли над ее щекой.

– Джози?

Мое сердце в буквальном смысле пропустило удар, когда ее веки дрогнули и открылись. Я увидел ясные синие глаза.

– Ой…

Сдавленно усмехнувшись, я взял девушку за руку и растер ее ладонь своими.

– Черт, Джози, извини. Я не рассчитал силу. Ты в порядке?

Она облизнула губы, отчего кровь прилила к моему члену, что делало меня полным моральным уродом.

– Где ты был прошлой ночью?

Я обалдел. Такого вопроса я точно не ожидал. Отпустив ее руку, я сел на пятки.

– Да как-то закрутился.

Конечно, я врал. Нигде я не закрутился. После встречи с Маркусом день тянулся бесконечно долго. Львиную его долю я следил за Джози и ребятами, как заправский сталкер, а потом, вернувшись в общежитие, столкнулся с Теа, что оказалось в высшей степени неловко. Неудивительно, что она здесь – катскильский Ковенант еще не открылся. Если бы Джози с ребятами не появились на пороге, я отгрыз бы себе руку, лишь бы только отделаться от нее.

А еще я решил, что нам с Джози нужно немного побыть порознь.

По крайней мере, мне это было просто необходимо. Того, что чуть не случилось между нами прошлым утром, я… не заслуживал. Все было очень просто. Привязанность не входила в мои планы. Почти всю ночь я не мог заснуть, сидя на скамейке возле проклятого кладбища, глядя на восстановленные статуи, которые я разгромил во время прошлого визита, и отчаянно желая забыть последние два года своей жизни.

Джози посмотрела на меня, а потом сглотнула.

– Ну ладно, – хрипло сказала она, и это я тоже постараюсь забыть. Девушка попыталась сесть, и я помог ей, обхватив за плечи. – Я неуклюжая.

Отгоняя непристойные мысли, я поднял ее на ноги.

– Ты не неуклюжая, Джози. Это я виноват. Я не рассчитал силу и…

– Разве Гиперион даст мне фору, когда в следующий раз отыщет меня? – И я опустил руки. – Нет? А демон, если меня схватит? Думаю, тоже нет. Так что давай еще раз.

Вздохнув, я в мыслях уже сбежал из этого зала. Тренируя Алекс, я и не думал о том, что случайно могу ее покалечить, но с Джози риск был очень велик, и я психовал из-за этого. С тяжелым сердцем я встал перед ней.

Но дело было не только в страхе.

Я взглянул на стену с оружием. Какие бы аргументы она ни приводила, было ясно: Джози еще не осознала необходимость убивать ради выживания. А если она так и не сможет, в наших тренировках не было никакого смысла. Смертные всегда осуждали убийства, для меня же никогда не составляло проблемы отбросить эти условности. Но я вдруг вспомнил всех тех, кого выслеживал последний год. Если Джози не могла убить ради того, чтобы защититься, что бы она сказала, узнай, сколько смертей на моей совести?

– Когда падаешь, скрести руки на груди, – посоветовал я, прогнав мрачные мысли, после чего подошел к ней сзади, взял ее за руки и показал. Когда мы оказались вплотную друг к другу, я услышал ее тихий вздох. Не обратить на него внимание было невозможно. – Сожми бедра и наклони голову. Понятно?

– Понятно, – севшим голосом ответила Джози.

Я стиснул зубы.

– Покажи, как ты будешь падать. Покажи механику.

Джози послушно сжала бедра, опустила голову и скрестила руки на груди. Я не отнимал рук от ее талии и потому чувствовал, как напрягаются ее мышцы, и всякий раз мне приходилось брать волю в кулак, чтобы не схватить ее и не прижать к себе.

Когда ее бедра снова пришли в движение, я чуть не застонал.

Мне нужно было сосредоточиться на главном. Не позволяя себе грязных мыслей, я отрабатывал с ней движения, пока они не стали отточенными, а потом отступил, все еще удерживая ее, пока руки не соскользнули сами.

Джози повернулась ко мне и прикусила губу.

– Готова?

Она кивнула.

Проклиная все на свете, я бросился вперед и схватил ее за плечо. Она упала на мат. Неправильно.

– Проклятье, – простонала девушка, раскидывая руки и уставившись в потолок. – Довольно больно.

Я подошел к ней, протянул ладонь и возненавидел себя за следующие слова:

– Вставай. Пробуй снова.

Вздохнув, Джози ухватилась за мою руку.

Я поднял ее.

Мы встали в стойку.

Я снова сбил ее с ног.

Она снова упала неправильно.

День предстоял ужасно долгий.

Долгий день превратился в настоящий кошмар, когда после обеда пришел Люк, который тоже попытался научить Джози падать правильно. Моему раздражению не было предела – тем более что Люк тоже облапал Джози, объясняя ей, как двигать бедрами.

Мне хотелось оторвать ему руки и засунуть прямо в рот, что было довольно глупо, учитывая обстоятельства.

Потом у входа в зал столпились зрители. Полукровки. Чистокровные. Пришел и Дикон, который сел на край мата, положив руки на колени. Казалось, ему не хватает лишь миски попкорна. Но среди них оказались те, кто никак не мог взять в толк, почему Аполлион и полукровка тренируют девушку, которая казалась смертной. Среди них стояла и Теа, одетая в облегающую футболку с таким большим вырезом, что ее грудь бросала вызов гравитации и практически тренировалась вместе с нами.