Дженнифер Арментраут - Возвращение [litres]

У каменной дамы в хитоне, которая, наверняка, была какой-то богиней, стояли трое студентов. Они беззастенчиво пялились на нас. Ужасного в этом не было, но это продолжало оставаться странным. Такое случалось на каждом шагу, особенно когда я находилась рядом с Сетом. Куда бы мы ни пошли, люди глазели на него. Точно так же, как глазели, когда мать хвасталась им перед своими друзьями.

Я ощутила прилив гнева.

– Давай зайдем. Сейчас же.

Моргнув, Сет снова посмотрел на меня. Я заставила себя улыбнуться.

– Наперегонки до двери?

– Да ты упадешь на ступеньках и сломаешь ногу, – хмыкнул Сет.

– Придурок, – бросила я и пихнула его в грудь, но парень даже не пошатнулся. – Ты еще пожалеешь о своих словах.

Развернувшись, я бросилась бежать вверх, но не успела добраться и до середины лестницы, как увидела Сета стоящим среди массивных мраморных колонн. Толкнув его, я пробежала мимо.

Сет рассмеялся, и его глубокий смех музыкой разнесся по ветру. Снова обогнав меня, он открыл тяжелую дверь. Взглянув на интерьер библиотеки, я чуть не упала.

– О боги , – прошептала я, потому что только слово «боги» и подходило, чтобы описать увиденное.

На первом этаже, в проходах между полками, возвышались огромные статуи богов, подпиравшие второй этаж своими мраморными руками. Библиотека казалась громадной, поистине бесконечной. Внутри было холодно и пахло нафталином, словно им была обложена каждая книга.

Но странная, нервная энергия, копившаяся у меня в желудке, вдруг запросилась на свободу. Почувствовав тошноту, я прижала руку к животу. В полном недоумении, оставив Сета, я двинулась между темных деревянных столов. На тяжелых стульях никто не сидел. В огромном здании было тихо, как в склепе.

Я шла по первому проходу, пальцами касаясь корешков книг, на которых не было ни пылинки. Стеллажи возвышались метров на пять, и я задумалась, может, студенты умели летать – нигде не было видно лестниц. Впрочем, многие чистокровные умели обращаться со стихией воздуха. Как и Сет.

Получив доступ к своим силам, я тоже должна была ей овладеть.

И это было жутко.

– Соответствует твоим ожиданиям? – спросил Сет, положив руку мне на талию.

Поежившись, я покачала головой.

– Просто невероятно.

– Да.

Что-то в его голосе заставило меня обернуться, а обернувшись, я попала в капкан его взгляда. Я не знала, как вести себя, когда Сет смотрел на меня так . Центр нервной энергии переместился ниже, по спине пробежали мурашки.

Его взгляд скользнул на мои губы, и я разомкнула их. Напрягшись всем телом, я уже забыла о том, зачем вообще пришла сюда. По венам разливалось тепло, и я подалась вперед, к нему, чувствуя легкое головокружение, словно после целого дня, проведенного на летнем солнце.

Опустив голову, Сет положил руки мне на бедра. Он едва коснулся меня, но кончики его пальцев чуть не насквозь прожгли тонкую ткань моих штанов. Я подумала, как мне хочется, чтобы его пальцы переместились ниже, и голова у меня закружилась сильнее. Сделав глубокий вдох, я вобрала в себя запах Сета – запах свежести и цитрусовых.

Он положил руки мне на талию, потом коснулся моего виска, медленно провел пальцами по моей скуле. Сердце, как ненормальное, колотилось у меня в груди, пока я наблюдала, как его взгляд скользит вслед за пальцами. Вот он дотронулся до моих разомкнутых губ.

– Сет.

Парень отпрянул, уронил руку и повернулся на оклик. Зажмурившись, я схватилась за край книжной полки. Открыв глаза, я выглянула из-за плеча Сета и увидела Маркуса, декана Ковенанта. Он был не один. С ним был мужчина со шрамом – Солос, – а также еще один немолодой мужчина, одетый во все черное. Его я часто видела в кампусе.

– Что происходит? – спросил Сет и расставил ноги шире, вставая, как я теперь знала, в боевую стойку.

Меня охватила тревога.

Кивнув в моем направлении, Маркус посмотрел своими яркими глазами на Сета.

– Нам нужно поговорить, – сказал он.

Он не добавил «наедине», но я и так все поняла. Сет взглянул на меня через плечо, и я кивнула.

– Я скоро вернусь, – пообещал он.

– Я никуда не уйду, – ответила я.

После жуткого хаоса в кафетерии бродить по кампусу одной мне вовсе не хотелось. И я больше не обедала со всеми вместе. Ребята приносили мне еду в тренировочный зал или в мою комнату.

Сет присоединился к суровым мужчинам, и они тотчас о чем-то негромко заговорили. Их голоса были совсем тихими, и я не могла разобрать ни слова, хоть и пыталась. Довольно быстро я поняла, что читать по губам тоже не умею. Казалось, они произносили лишь «томаты» да «я тебя люблю», но я сомневалась, что беседа шла в этом направлении.

Вздохнув, я облокотилась на стеллаж и обрадовалась, когда он не повалился мне на голову. Было бы ужасно неловко, а неловкости давно стали моим вторым «я». Я представила, как тысячи книг дождем летят на пол.

Вдруг по проходу пролетел холодный ветер, который взметнул волоски у меня на висках и растрепал хвост. Нахмурившись, я обернулась.

В нескольких шагах от меня стояла женщина. Должно быть, у нее в роду были призраки, потому что шагов я не слышала.

Женщина была невероятно высокой, ростом с Сета, и очень стройной. Она сцепила перед собой тонкие руки с длинными пальцами. Ее светлые волосы были убраны наверх, мелкие кудряшки были изящно заколоты на затылке. Большую часть ее лица скрывали огромные, как у кинозвезды, солнечные очки, но я все же различила высокие, острые скулы и полные розовые губы.

– Привет, Джозефина, – отчетливо произнесла женщина поставленным голосом. Уголки ее губ приподнялись в легкой, почти застенчивой улыбке.

Я поежилась.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?

Женщина подошла ближе – совсем беззвучно, хотя на ней и были туфли на шпильке. Я почувствовала сильный запах пачули и цветков апельсина.

– Я ждала тебя.

Так. Бояться нечего. Мне ужасно хотелось попятиться, но я осталась на месте.

– Кто вы?

Она наклонила голову набок.

– Я библиотекарь.

Хм. Ну да, конечно. С каких это пор библиотекари носят солнечные очки прямо в библиотеке? Я оглянулась. Сет по-прежнему был занят. Пока Солос что-то ему объяснял, парень обернулся. Встретившись с ним глазами, я глубоко вздохнула и повернулась обратно к женщине.

Передо мной никого не было.

– Какого черта?.. – пробормотала я и дошла до самого конца прохода, озираясь по сторонам. Ничего. Пропал даже запах.

– Джози?

Повернувшись на голос Сета, я побежала ему навстречу.

– Что ты делала? – спросил он.

– Я… не знаю. – Мне показалось странным рассказывать о незнакомке. – Все в порядке?

Парень заглянул мне в глаза.

– Давай поговорим об этом по дороге в общежитие. Идет?

Звучало тревожно, но я согласно кивнула и последовала за ним. Когда мы вышли на улицу, он потер рукой лоб.