Глеб Соколов - Попрыгунчики на Рублевке

— Действительно, странно… — пробормотал Килин.

— Поехали скорей! — воскликнул, окончательно входя в раж, Барон.

Килин, которому затея с газетой казалась бессмысленной, принялся стирать с губ белой салфеткой следы варенья.

— Мне ничего не известно о происшедшем. То, что вы рассказали, — удивительно…

— Представьте: к вашему столику подкатили покойницу…

— Я был вчера в «Подмосковных вечерах». И ничего не видел! Наш столик располагался под соснами. — Главный редактор газеты «Траектория Рублевки» принял из рук секретаря чашку дымящегося эспрессо, приготовленного кофейной машиной. Две такие же белые чашки стояли перед Бароном и Килиным. На толстом блюдце из облитой ослепительно-белой глазурью керамики на самой середине журнального столика высилась горка маленьких французских шоколадок — каждая размером с почтовую марку. Бонч — именитый журналист, который неожиданно для всех возглавил небольшую газетку, — неукоснительно придерживался традиций парижского кофепития.

— Могу предложить сахар! Разумеется, бурый… — пробормотал он, словно спохватившись: неудобно навязывать, пусть исподволь, важным гостям собственные привычки.

Бонч признавал только неочищенный первичный продукт филиппинских и кубинских плантационных сахарозаводов. Он содержит много богатой микроэлементами черной патоки.

— Черт его знает, что себе позволяет эта Боккум! — проговорил, без всякой связи с предыдущим, редактор, посмотрев на часы. — Через десять минут мы должны выехать отсюда. Ее до сих пор нет. Нас будут ждать…

Бонч вскочил с кресла, забегал по кабинету. Он явно тревожился: схватил со стола мобильный телефон, принялся названивать кому-то.

— Что за чертовщина! Она не отвечает… Проклятая Боккум!

— Помнишь, что говорил нам Рустам? — Килин многозначительно посмотрел на Барона. Редактор перехватил взгляд.

— Что произошло? — испуганно спросил он, поворачиваясь то к Николаю, то к Александру. — Вы что-то знаете про Теодору? С ней что-то случилось?..

— Вчера один знакомый сказал: за Боккум гнался попрыгунчик. Возможно, это с ней и случилось…

— Ты можешь ответить на вопрос: почему в районной газете не опубликовано ни одной информации о попрыгунчиках? О банде, которая терроризирует Рублевку?

С плохо скрываемым раздражением Барон ждал, скажет ли знакомый хоть слово.

Тот искал в записной книжке тонкой «Моторолы» городской номер Боккум. По первой букве имени «Теодора».

Редактор на несколько мгновений прекратил поиск. В который раз с любовью рассмотрел свой новый телефон. Одна фирма преподнесла его редакции в подарок. «На тестирование». Хвалебная техническая рецензия на новинку будет опубликована в сегодняшнем номере газеты. На последней полосе. Забрав место у регулярного раздела «происшествия».

На вопрос Барона главный редактор не отвечал.

Наконец «Теодора» выделилась на экране темной полосой. Городского номера в контакте не было.

Не успел Бонч закрыть адресную книжку, запиликал стационарный телефон.

Он положил мобильник на покоившийся на столе блокнот в кожаном переплете. Поднял трубку.

Звонил Махмут.

— Я жду вас, — проговорил он хриплым голосом. — Когда вы появитесь? Нет времени!

Бонч был знаком с Виктором со студенческих лет. Махмут не отвергал, несмотря на огромную разницу в материальном положении, старой дружбы, но вел себя с редактором чрезвычайно пренебрежительно.

Бончу стоило огромного труда уговорить миллиардера встретиться с ним и писательницей. Они с Теодорой собирались привлечь Виктора к благотворительному проекту, касавшемуся «аборигенов» Рублево-Успенского шоссе. Так Бонч называл немногих все еще проживавших здесь жителей старых деревень.

— Мы уже подъезжаем, — соврал редактор.

Махмут бросил трубку. Бонч не сразу положил на рычаг свою.

«Что-то произошло!.. Боккум рвалась познакомиться с Виктором. Вряд ли стала бы опаздывать…»

Идея возникла мгновенно: поедет к писательнице домой!.. Больше всего в эту секунду Бонч опасался обнаружить — Теодора мертва. Схватил с блокнота мобильный телефон, сунул в карман, вскочил из-за стола. Быстрым шагом пошел прочь из комнаты.

Александр тоже вскочил со стула. Пренебрежительное поведение главного редактора вызвало у него приступ ярости.

Перехватив Бонча у двери, он вцепился в рукав его пиджака:

— Ты не ответил!..

Редактор одним ртом улыбнулся. Глаза были злыми.

— Друзья… Вы так неожиданно!.. Подождите в кабинете. Сейчас не могу уделить ни минуты. Меня ждут, — несколько мгновений держал паузу, словно подбирал слова. — Никаких попрыгунчиков нет. Все это знают! Могу написать о них только в разделе «Слухи». Но такой колонки в газете нет. Хотите над всеми посмеяться? Оригинально! Но я в этом розыгрыше не участвую.

Бонч улыбнулся шире. В глазах мелькнуло скрытое торжество.

Александр разжал ладонь, отпуская рукав редактора. Бонч сухо кивнул Килину, исчез за дверью.

Барон прищелкнул языком.

— Он издевается над нами!

— Бонч — доверенное лицо Махмута. С таким прикрытием можно многое себе позволить.

Килин поднялся с кресла. В этом офисе больше нечего делать.

— Здесь что-то не так. Дело не в покровительстве Махмута, — пробормотал Барон, окидывая ищущим взглядом кабинет.

Чтобы попасть в редакцию — шикарно отремонтированное помещение на втором этаже, — нужно миновать лестницу и несколько узких коридоров. Самый первый из них скрыт за белой дверью. Та, в свою очередь, находится в бутике мужской одежды ровно посередине между двумя примерочными…

Выйдя из модного магазина, Килин и Барон направились к новенькому автомобильчику, который поджидал их на автостоянке.

На пятачке рублевского пространства дорогая машина не выделялась. Все остальные средства передвижения — в разгар рабочего дня стоянка забита полностью — принадлежали к разряду изысканных.

— Погоди минутку… — Барон развернулся на каблуках и, оставив Килина на улице, зашел обратно в дверь.

В бутике по дороге к Бончу Александр приметил галстуки. Один поразил особенно: не сшитые полосы материи, а змея. В следующую секунду бросится и вонзит в кожу ядовитые клыки.

Места на стоянке по-прежнему не сыскать. Разглядев через лобовое стекло «Ауди» молодую женщину — головка показалась Килину красивой, — Николай заинтересовался: что она будет делать дальше?..

Легковушка цвета мокрого асфальта рванула с места, стремительно обогнула стоянку. Затормозила так, что заскрипела резина автопокрышек, въехала на широченный тротуар. Он был выложен аккуратной светло-серой плиткой, перемежаемой в некоторых местах розовыми вкраплениями.