Сергей Охотников - Коллекционер кошмаров [сборник]

– Холодно здесь… – сказала девушка.

Я включил свет. Люминесцентные лампы заморгали разгораясь. Помещение, в котором мы оказались, было просторным. На дальней стене располагался огромный шкаф из нержавейки с гигантскими ящиками. Посреди зала стояли высокие железные койки. На одной из них под простыней лежал мужчина с посиневшим лицом. «Пыточная камера, что ли»? – подумал я и тут же сообразил, куда мы попали.

– Морг, – говорю, – поэтому и холодно.

– Не нравится мне это, – сказала ясновидящая. – Кажется, нас сюда специально заманили.

Я пожал плечами:

– Очень может быть.

Мощный удар сотряс дверь морга. Листовое железо заметно прогнулось. Все ящики для хранения тел открылись одновременно. Из них полилась чернота. Бежать было некуда. Тень залила пол. Прикоснулась ко мне, но мир остался прежним. Тьма продолжала прибывать с огромной скоростью. Вязкая волна сбила меня с ног, захлестнула, отнесла в дальний угол морга. Я барахтался и трепыхался, но ничего не мог поделать. Черная вода заполнила собой всё, резала глаза, проникала в легкие. Я махал руками, пытался выплыть, схватиться за что-то. Потом понял, что всё бесполезно, и начал тонуть. Медленное падение вниз длилось бесконечно. Мне казалось, что прошли месяцы, а может, и годы. Я задыхался от мусорной вони, страдал от режущего зуда по всему телу. Он был похож одновременно на ожог и обморожение. Но хуже всего было чувство обиды: у меня ведь оставалась еще одна встреча с Тенью! Почему я умер так рано?!

Мучительное погружение тянулось и длилось. Полная окружающая чернота делала мысли особенно отчетливыми. Моя обида на преждевременную смерть стала недоумением, а потом надеждой. Быть может, не всё еще потеряно?! Может, я не умер, а попал туда же, куда и раньше, но не могу найти знак.

– Допустим, так и есть. Тогда как ты собираешься искать его?

– Очевидно, он должен быть где-то рядом – это ведь моя галлюцинация, – вот такая у меня шла беседа с самим собой.

– Где рядом? Что еще тут есть, кроме сплошной черноты?

– Я есть. Руки, ноги, голова и всё такое!

– Стоп! Кажется, понял!

В моем мозгу вспыхнула картина осмотра с помощью ультрафиолетовой лампы. Получается, знаки всё время со мной. Нужно только заставить их работать. Я поднял руки. Чтобы увидеть зеленоватые перекрестья, пришлось поднести их к самому лицу. Только тогда отметки проступили сквозь текучую черноту.

– Ну, допустим…

Я тут же прикоснулся пальцем к одному из знаков, но ничего не случилось. Значит, эти ручные прицелы работают по-другому. Но как именно? Нужно дотронуться чем-то другим. Я криво усмехнулся и скрестил руки. Знаки на запястьях, соприкоснулись, вспыхнули и исчезли. Через мгновение я снова оказался в морге. Живой!

К несчастью, проклятие Тени работало. Посиневший труп мужчины сбросил простыню и встал с анатомического стола. Его тело рассекал аккуратный вертикальный разрез, сквозь который были видны внутренние органы. Какие именно, я, к счастью, не знал – слишком часто прогуливал уроки биологии в школе.

– Ну, вот вы и дома, дорогие мои, – сказал труп голосом Михаила Парфенова.

Я бросился назад к двери, дернул ручку, но замок заклинило.

– Не надо спешить. Теперь вы принадлежите мне. – Мертвый мужчина шагнул вперед, его тело объял зеленый огонь. Тошнотворный дым начал заполнять морг. Синюшное тело росло и трансформировалось в пламени. Плоть выгорала, превращаясь в текучую черноту. Через полминуты перед нами стоял трехметровый демон, сотканный из тьмы и зеленого огня. Помимо воли я заглянул в его горящие глаза и увидел тысячи кричащих душ.

– Ты правильно всё понял, мальчик, – рассмеялся Мусорщик. – Вы вдвоем отдадите мне свою силу, станете моими послушными рабами, как этот дурачок…

Демон сжался, превратившись в Михаила Парфенова. В его правой руке пылал зеленым огнем длинный черный нож. Биоэнергетик улыбнулся, шагнул вперед и с размаху ударил своим чудовищным оружием. Смертоносное лезвие было нацелено точно в мое сердце. Ужас сковал меня, не позволил отскочить или увернуться. Кассандра бросилась вперед и подставила клинку свою изящную ладонь. Раздался громкий звон. Мое тело наконец-то разморозилось. Я отскочил на шаг и увидел нечто невероятное. Горящий кинжал Мусорщика проткнул ладонь ясновидящей. Он не раздробил кости, даже не разрезал мясо и кожу. Там просто не было ничего такого. В центре ладони сиял огромный голубой глаз. Видимо, Саша применила какое-то защитное заклинание. Нож воткнулся в него и намертво застрял. Михаил Парфенов изо всех сил старался высвободить оружие, но у него ничего не получалось. Саша дрожала, от нее исходило едва заметное сияние. Ясновидящая снова начала читать стихи:

Нужно было что-то делать. Я оглянулся в поисках чего-нибудь тяжелого. Вон тот железный стул вполне подойдет! Биоэнергетик посмотрел на меня, и ногу пронзила жгучая боль. Судороги побежали по телу, желудок взбунтовался, голова закружилась. Я смог сделать еще два шага по направлению к цели, а потом упал на пол. Саша продолжала декламировать:

Я лежал на полу, изнемогая от боли. Тело не слушалось. Краем глаза я видел, как Саша сражается с Мусорщиком. Девушка смертельно побледнела. Из глаза на её ладони капали кровавые слезы. Что-то зашевелилось у меня под гипсом и под повязкой на ноге. Через мгновение из моих ран начала течь чернота. Тьма сплелась в длинную сороконожку, пробежала по груди, обвилась вокруг шеи, раздвинула мои стиснутые зубы и устремилась в рот. Я начал задыхаться, но тут мир изменился. Это была последняя, фатальная встреча с Тенью.

Надо мной висел горящий нож размером с поезд. Он раскачивался из стороны в сторону, как гигантский маятник. Зеленое пламя летело вниз шипящими каплями. Я пошевелился и понял, что прикован к железному анатомическому столу. Цепи росли прямо из моего тела – одна из плеча, другая из лодыжки. Именно из тех мест, где в реальном мире у меня были раны. Сашин голос декламировал тот же самых стих. Похоже, мне предстояло выучить его наизусть. Пока я крутился на холодном столе, пытаясь понять степень своей свободы, нож опустился ниже. Жар от зеленого огня стал ощутимым. Пламенные капли взрывались совсем близко, обжигая кислотными брызгами. Я извернулся и слез с железного стола. Цепи не позволяли уйти далеко, зато удалось укрыться от бушующего огня… И ненадолго отсрочить свидание с огромным лезвием. Не было сомнения в том, что нож легко сметет анатомический стол.