Наталья Тимошенко - Исчезающие в темноте [СИ]

— Что вам нужно? — вопрос прозвучал достаточно вежливо. Духи бывают обидчивы и мстительны, несмотря на то, что уже не должны бы испытывать эмоции. Злить ее Марку не хотелось, не хватало еще одного навязчивого призрака на его голову. Организм не выдержит столько пить.

Призрак словно только и ждал этого вопроса.

— Укр-рал… — прошелестел он, качнувшись вперед еще сильнее и заставив пламя свечей дернуться в сторону, словно от резкого порыва ветра. — Он укр-рал!..

Марк непроизвольно подался назад, когда призрак оказался совсем рядом, и его окатило волной запаха, присущего многим старым людям и помещениям.

— Он украл у вас гребень? — спокойно поинтересовался он, хотя сердце отчего-то сорвалось в галоп. Странное ощущение, он ведь давно привык к появлению призраков и уж точно не боялся их.

— Укр-рал, — повторила женщина, наклонившись еще сильнее и теперь нависая над Марком сверху. — Найди его, вер-рни…

— Кто он? Вы знаете, как его зовут?

— Ник-кита. Он сказал: Ник-кита.

— А фамилия?

Призрак на секунду замер, и вместе с ним замерло все в комнате. Пламя свечей чуть притихло, и даже его собственное сердце, казалось, тоже перестало биться.

— Най-ди, — наконец произнес призрак. — Вер-рни…

Как давно воздух перестал поступать в легкие, Марк не знал, но ощущение горения в груди вдруг стало сильнее. Он попробовал вдохнуть, но в комнате как будто не осталось кислорода. Подтверждая это, пламя свечей медленно опускалось, и наконец все они погасли. Марк попытался встать, но мышцы не слушались. Где-то в глубине стремительно зарождалась паника, ладони стали мокрыми, а по спине, обгоняя друг друга, покатились капельки пота.

Дышать. Нечем дышать.

— Он убьет т-тебя… и твою подр-ругу… — шептал призрак, склоняясь еще ниже.

Голова кружилась все сильнее, и Марк понял: еще мгновение — и он потеряет сознание, а тогда уже верная смерть…

…— Марк?

Голос Леры словно ударил его по затылку. Он распахнул глаза и в панике огляделся: кабинет был пуст, четыре толстые свечи спокойно горели, даже не мерцая, и только легкий запах затхлости выдавал, что ему ничего не приснилось. Призрак здесь действительно был.

— Марк? С тобой все хорошо? — Лера стояла возле черной занавески, скрывающей дверь в другую часть квартиры, и смотрела на него. За темными очками он не видел выражения ее глаз, но голос звучал испуганно. — Я услышала твой стон.

Он потер руками лицо, отгоняя остатки ужаса, а затем коснулся затылка: волосы на нем были влажными, да и черная футболка промокла насквозь. Пожалуй, ему стоит начать с душа, а не обеда, тем более что есть совершенно перехотелось.

— Да… Да, все в порядке, — он кивнул. — Просто незапланированное посещение потусторонней сущности.

— Опять? — Лера подошла ближе, села на стул для посетителей и взяла в руки его ладонь. — Кто на этот раз?

Марк на мгновение прикрыл глаза, восстанавливая в памяти произошедшее.

— Женщина. Женщина, которую убили в тот день, когда исчез и Павел, помнишь?

— Конечно, — Лера кивнула. — Только мы ведь разобрались с тем делом.

— Видимо, нет, — Марк криво усмехнулся. — Мы решили проблему Павла, но попали в поле зрения той старухи. Я видел ее в окне ночью, но не придал значения. Зато она меня запомнила.

— И что ей надо?

— Хочет, чтобы я нашел ее украденный гребень. — Марк несколько мгновений разглядывал лицо Леры в полутьме, а затем аккуратно высвободил руки, запустил пальцы в собственные волосы и крепко зажмурился. — Черт подери, они никогда не отстанут!

Лера сочувственно смотрела на него, не зная, чем помочь.

— Может, ну ее? — неуверенно предложила она. — Походит пару дней и уйдет?

— О нет, — Марк даже рассмеялся. — Она намного, намного хуже Павла с его воплями. И при этом она сказала, что тот мужик, который украл гребень, убьет меня и мою подругу. — Он наконец отпустил свои волосы, поднял голову и посмотрел на Леру. — Она тогда видела нас с Ритой. И ты знаешь, я ей верю. Если бы ты не вошла сейчас, я вполне мог бы сам стать призраком. Не уверен, что тот мужик имеет что-то против нас, но вот старуха весьма агрессивна.

Лера вздохнула.

— И что ты хочешь делать?

— Дождемся Ксению и все обсудим.

— Что-то мне кажется, решать все нам придется без Ксении, — хмыкнула Лера.

Марк непонимающе нахмурился.

— Почему?

— А ты не заметил? Она же в последнее время здесь почти не бывает, всех клиентов на нас спихнула. Мне кажется, — Лера наклонилась к нему ближе и зачем-то перешла на шепот, как будто боялась, что отсутствующая здесь Ксения услышит ее, — что у нее завелся новый поклонник, и она все силы бросила на его охмурение. Ей теперь не до нас и наших проблем.

Марк задумчиво посмотрел на пламя одной из горящих свеч. А ведь в словах Леры была правда. Ксения перестала появляться в салоне не последние несколько дней, а последние несколько недель. Почти с того момента, как он снова смог нормально работать. Разве иначе сегодняшняя клиентка досталась бы ему? Ведь уже по ее первым словам можно было догадаться, что девушке нужна гадалка, а не медиум. То, что она сама считала, будто на ее вопросы может ответить дух бабушки, ничего не значило. Клиенты часто не разбираются в деталях и не знают, что и как им нужно, это задача принимающего заявку или встречающего. Но Ксении здесь даже не было. Как и вчера, и позавчера. Ясно же: она отдала им всех клиентов, чтобы не приезжать и не тратить время самой.

У нее и раньше бывали ухажеры. Ксения — эффектная и красивая женщина, редко кто дает ей даже сорок, а ведь ей почти сорок семь. И то, что она не планирует всю жизнь заниматься магией, она никогда и не скрывала. Магия дает больше денег, чем врачебная практика, но успешный муж даст гораздо больше. И без особенных усилий с ее стороны.

— Да, наверное, ты права, — медленно произнес Марк. — Придется разбираться самим.

— Риту звать будем? — спросила Лера.

— Боюсь, она не придет, — он криво усмехнулся.

— Почему?

— А ты думаешь, она просто так тогда оставила меня одного в машине и сбежала?

Теперь пришла очередь Леры хмуриться. Тогда она не стала задавать ему вопросов, решив, что у Риты просто появились важные дела, ведь она не планировала ночевать в деревне.

— Что такого ты ей сказал?

Марк пожал плечами.

— Правду.

— Зачем?

На самом деле он тогда наговорил Рите гадостей по одной простой причине: два дня на ногах, пешая прогулка ночью и дождь превратили его ногу в сплошной болевой центр. Он не мог найти ей места, даже позволил себе выпить две обезболивающие таблетки, которые не употреблял из принципа, однако легче не стало. Это портило настроение, и желание отыграться на ком-то взяло верх. Марку было противно признаваться в этом даже самому себе, поэтому Лере он тоже назвал другую причину, хотя она едва ли его осудила бы.