Джастин Кронин - Перерождение

Толпа одобрительно загудела. Что творит Мило? Бунт затевает? Питер взглянул на Алишу, которая так и сверлила Даррелла глазами. Судя по позе, она была начеку и ни на секунду не теряла бдительности.

– Мне очень жаль Кипа, – тихо сказал Иен. – Но сейчас не время пороть горячку. Лучше довериться Охране: пусть они делают свое дело.

Мило уже закусил удила.

– Вы слышали Иена, – обратился он к собравшимся. – Пикировщики отлично организованы. Так почему бы и нам не организоваться? Если Охрана не может нас защитить, давайте защищаться сами!

– Чума вампирья, Мило, да остынь ты! Люди и так напуганы, – проворчал Сэм Чоу и выступил вперед. – Все началось с девчонки, которую впустил сюда Калеб. Сколько человек мы потеряли после ее прихода? Одиннадцать? Ничуть не сомневаюсь, эти твари появились из-за нее!

– Сэм, это еще неизвестно.

– Еще как известно! И мне, и остальным… Кашу заварили Калеб и девчонка. Раз заварили, пускай теперь расхлебывают.

– Девочка… Девочка… – зароптали в толпе. – Мило прав: все из-за девочки!

– И что мне с ней делать? – вздохнул Иен.

– Что тебе делать? – переспросил Сэм. – То, что уже давно следовало сделать, – выдворить обоих! – Чоу повернулся к собравшимся. – Слушайте, слушайте все! Охранники молчат, а я скажу. Луки и стрелы не защитят нас от такой напасти! Калеба и девчонку нужно выдворить, немедленно выдворить!

«Выдворить!» – повторил кто-то из собравшихся, а в следующую секунду толпа уже скандировала: «Вы-дво-рить! Вы-дво-рить! Вы-дво-рить!»

Страх, тревога и ненависть всех колонистов разом вырвались на свободу. Напрасно Иен размахивал руками и кричал: как рассчитывать на тишину и порядок, если беснующаяся толпа стала неуправляемой? Еще немного, и гнев перерастет в насилие…

Тут Питер понял: нужно срочно уводить девочку из Колонии. И Калеба тоже, ведь его судьба теперь неразрывно связана с Девочкой ниоткуда. Только куда им идти? Где укрыться? Он повернулся к Алише, но той уже и след простыл.

Вон она, пробирается сквозь толпу, запрыгивает на стол и поворачивается к собравшимся.

– А сейчас меня послушайте!

Колонисты притихли и теперь напоминали сжатую пружину. Питер почувствовал холодок страха. «Господи, Лиш, – думал он, – ну зачем тебе это?»

– Пикировщики нападают вовсе не из-за девочки, – бесстрашно объявила Алиша. – Они обозлились из-за меня!

– Катись к черту, Лиш! – заорал Сэм Чоу. – Можешь хоть раз в жизни не высовываться?!

– Виновата я, – продолжала Алиша. – Пикировщики мстят из-за меня. Это я подожгла их логово – библиотеку в Баннинге. Я разозлила их, спровоцировала, а потом привела сюда, пусть даже невольно. Хотите кого-то выдворить – выдворяйте меня. Я виновата в гибели ваших родных и близких.

Первым к столу бросился Мило Даррелл. До Алиши ли он хотел добраться, Иена или даже Уолтера – неизвестно, но его выпад стал искрой, из которой разгорелось дикое пламя насилия. Толпа ринулась вперед, все вопили и отталкивали друг друга. Стол мигом перевернули, Алишу повалили наземь, стали бить, пинать, царапать. Родители пытались увести детей из Солнечного центра, но сзади напирали желающие прорваться вперед. «Нужно выручать Алишу!» – думал Питер, но протиснуться к ней мешала страшная давка. Вот он споткнулся – наступил на кого-то! – и кувырком полетел на камни. Джейкоб Кертис, Питер споткнулся о Джейкоба Кертиса! Паренек упал на колени и, чтобы не затоптали насмерть, прикрыл голову руками. Питер перевалился через широкую спину Джейкоба – оба захрипели от боли, – вскочил и снова «поплыл» по бурному морю людей, расталкивая их направо и налево. Кто-то сильно ударил его по затылку – от боли потемнело в глазах, неужели целились? Едва зрение восстановилось, Питер обернулся и машинально дал сдачи – кулак врезался в чье-то бровастое бородатое лицо. Это же Ходд Гринберг, отец Санни! Чем ближе Питер «подплывал» к центру толпы, тем чаще за лесом рук и ног мелькала Алиша. Подобно Джейкобу Кертису, она сжалась в комочек и закрыла голову руками. Разумеется, Питер тут же вытащил нож: разве тут есть варианты?

Неизвестно, что случилось бы дальше, не подоспей со стороны ворот другая толпа – Бен Чоу, Гейлин Страусс, Дейл Левин, Вивиан Чоу, Холлис Уилсон и прочие. Угрожающе подняв арбалеты, они встали между столом и толпой. Бесновавшиеся секунду назад колонисты невольно попятились.

– Расходитесь по домам! – брызжа слюной, закричал побагровевший от гнева Иен. Кровь насквозь пропитала его волосы, текла по вискам и шее, пачкала свитер. Иен поднял арбалет, словно решая, в кого из смутьянов выстрелить. – Открытое заседание Семейного совета приостановлено. С этой минуты на территории Колонии вводится военное положение и комендантский час!

Воцарилась напряженная тишина. Алишу наконец оставили в покое. Питер опустился на корточки рядом с ней, но девушка повернулась к нему и шепнула: «Уходи!» Огромные карие глаза смотрели так серьезно, что Питер не посмел ослушаться – вскочил на ноги и растворился в толпе. Колонисты приводили себя в порядок: помогали друг другу встать, отряхивались от пыли. Глядя на них, Питер неожиданно почувствовал, что на зубах у него скрипит песок. Уолтер Фишер сидел у перевернутого стола, стиснув виски. Сэм и Мило как сквозь землю провалились.

Гейлин с Холлисом рывком подняли Алишу на ноги. Питер ясно видел, что она ранена, но не мог определить, насколько серьезно. Алиша казалась вялой и одновременно напряженной, словно с трудом сдерживала боль. На щеках и локтях темнели кровоподтеки, коса расплелась, свитер висел клочьями. Гейлин с Холлисом караулили ее, как преступницу. Питер догадался: обратив гнев толпы на себя, Алиша отвлекла внимание от девочки и выиграла им немного времени. Теперь, чтобы утихомирить колонистов, Иену Паталу придется упрятать ее в карцер. «Будь начеку!» – велели Алишины глаза.

– Алиша Донадио, – громко начал Иен, – ты арестована по обвинению в предательстве!

– Выставите эту сучку за ворота! – завопил кто-то.

– А ну, тихо! – Голос Иена дрожал и чуть не срывался на визг. – Думаете, я тут шутки шучу? Немедленно расходитесь по домам! Ворота остаются закрытыми до особого распоряжения Семейного совета. Нарушившие комендантский час будут арестованы, а вышедшие из дома с оружием – уничтожены. На поблажки не надейтесь!

Питер, точно оказавшись в совершенно незнакомом мире совершенно непонятных людей, беспомощно наблюдал, как Охранники уводят Алишу с площади.

Тревожную ночь и не менее тревожное утро Маусами Патал провела вместе с Маленькими в классе на втором этаже. О трагических событиях она узнала от Другой Сэнди: на рассвете ее муж Сэм заглянул в Инкубатор. В душе Маус созрело великое решение.