Джастин Кронин - Перерождение

Название не говорило Питеру ровным счетом ничего.

– И что с того?

– Колорадо, Питер, самое сердце ЦКЗ!

– Какого еще ЦКЗ?

– Не «какого», а «какой»! – раздраженно поправил Майкл. – Тебе нужно срочно повторить историю с географией! ЦКЗ – Центральная карантинная зона. Там началась эпидемия. Первые вирусоносители появились именно в Колорадо.

Голова у Питера гудела так, словно лошадь копытом ударила.

– Майкл, пожалуйста, не так быстро! Хочешь сказать, Эми оттуда?

– Думаю, да. Передатчик рассчитан на небольшое расстояние, значит, в момент, когда его подсаживали, Эми была неподалеку, буквально в паре миль от Теллурида. Куда важнее понять, зачем его подсадили.

– Чума вампирья, ты меня спрашиваешь?

Майкл выдержал паузу и внимательно всмотрелся в лицо Питера.

– Скажи-ка, ты когда-нибудь думал о том, кто такие вирусоносители? Не об их злодеяниях, а о том, кто они такие?

– Твари бездушные!

– Да, это общепринятая версия, – кивнул Майкл. – Но вдруг все сложнее? Девочка Эми явно не вирусоносительница, в противном случае мы все бы уже погибли. Но ты сам видел, с какой скоростью она поправляется, да и во мраке среди пикировщиков как-то выжила… А как ты объяснишь то, что она, почти столетняя, выглядит максимум на четырнадцать? Военные что-то с ней сделали. Что и как, не знаю, но сделали. Передатчик-то на военной частоте вещал! Вдруг ее инфицировали, а потом вернули в нормальное состояние? Вдруг… – Майкл снова вгляделся в лицо Питера. – Вдруг она – наше спасение?

– Ну, это ты загнул!

– Не уверен… – Майкл поднялся и взял со стеллажа блокнот. – Я тут просмотрел старый вахтенный журнал: захотелось выяснить, не принимали ли сигналы на той частоте. Так, подозрение возникло… И интуиция не подвела: восемьдесят лет назад в Колонии поймали сигнал радиомаяка, вещавшего на той частоте. Оказывается, это военная частота сигналов бедствия. Сообщение закодировали древней азбукой Морзе, но тут есть текст. – Майкл открыл журнал на заложенной странице и показал Питеру запись: «Если найдете ее, доставьте сюда». – Знаешь, в чем главный прикол? Тот радиомаяк до сих пор вещает! Поэтому я и тянул с разговором – решил поднять провод на Стену и поймать нормальный сигнал.

Питер оторвал глаза от журнала и встретился взглядом с Майклом.

– Что он делает?

– Вещает, передает те же самые слова: «Если найдете ее, доставьте сюда».

Питеру казалось, мозги превращаются в овечий сыр.

– Как же он может вещать?

– Там кто-то есть, Питер! Неужели ты до сих пор не понял?! – Майкл победоносно улыбнулся. – Девяносто три года назад был нулевой год, начало эпидемии. Так вот, девяносто три года назад, весной нулевого года в Теллуриде, штат Колорадо, кто-то подсадил передатчик с ядерной батарейкой в шею шестилетней девочки. Эми пришла к нам из Старого времени, а этот кто-то до сих пор сидит в карантинной зоне. На протяжении девяноста трех лет он не прекращал попыток ее вернуть.

Близилась полночь. Колония словно вымерла: из-за комендантского часа все, кроме Охранников, сидели по домам. На Стене, похоже, все было спокойно. После разговора с Майклом Питер постарался осмыслить ситуацию. Сам на ночную вахту он не заступил, и его не вызвали, хотя вряд ли кто-то догадался бы, что Питер сидит у Майкла в Щитовой или из трейлера ФАЧС следит за карцером. Из-за нехватки людей Иен поставил лишь одного Охранника, Гейлина Страусса. Впрочем, Питер глубоко сомневался, что Сэм, Мило и другие предпримут что-нибудь до рассвета. К тому времени он планировал уйти.

В отличие от карцера, Больницу караулили два Охранника, по одному у каждого входа. Дейл Левин нес вахту на Стене, поэтому попасть в здание Питер даже не мечтал. К счастью, Сарины перемещения никто не контролировал. Питер спрятался в кустах у стены Инкубатора и стал ее ждать. Он почти потерял терпение, когда дверь, наконец, открылась и Сара вышла на крыльцо. Девушка о чем-то договорилась с Охранником, Беном Чоу, и быстро зашагала по дорожке, очевидно направляясь домой перекусить. Питер шмыгнул следом, но приблизился и окликнул, лишь убедившись, что их никто не видит.

– Пойдем со мной! – шепнул он и повел девушку в Щитовую, где ждали Майкл с Элтоном. Майкл рассказал сестре то же самое, что несколько часов назад Питеру. Когда заговорил о радиомаяке и повторяющемся сообщении, Сара взяла у него вахтенный журнал и прочла запись.

– Допустим, – кивнула она.

– Что значит «допустим»? – нахмурился Майкл.

– Не думай, я тебе верю и в правоте твоей не сомневаюсь! Только к чему вся эта информация? Колорадо ведь в тысяче миль отсюда, верно?

– Примерно в трехстах, – уточнил Майкл.

– Как же туда добраться?

Майк сделал паузу и посмотрел не на сестру, а на Элтона. Тот явно почувствовал взгляд и кивнул.

– Настоящие проблемы начнутся, если мы туда не доберемся, – глухо проговорил Майкл и рассказал о том, что творится с аккумуляторами.

Лицо Питера казалось отрешенным и равнодушным, хотя на самом деле он чувствовал полную безысходность. Ну конечно, конечно, аккумуляторы разрушаются! К этому все шло. Он и сам предчувствовал: грядет что-то страшное. А эта Эми, Девочка ниоткуда, неспроста появилась в Колонии именно сейчас. Таких совпадений не бывает! Теперь оставалось лишь действовать по ситуации…

Все молчали, огорошенные ужасной новостью.

– Кто еще в курсе? – спросил Питер Майкла.

– Пока только мы. А еще… твой брат.

– Ты обсуждал это с Тео?

– Да, – кивнул Майкл, – и давно об этом жалею. Тео велел ничего тебе не рассказывать, поэтому до сегодняшнего дня я молчал.

«Разумеется, Тео знал!» – с досадой подумал Питер.

– Он не хотел пугать людей, – объяснил Майкл. – Мол, выхода все рано нет, а панику сеять необязательно.

– По-твоему, выход есть?

Майкл протер глаза кончиками пальцев. «Он устал, – подумал Питер. – Мы все устали. Конечно, вторые сутки без сна!»

– Питер, ты прекрасно понимаешь, что у меня на уме. Сигнал, вероятно, подается автоматически, но вдруг в Колорадо остались военные? При нынешнем раскладе бездействие равно самоубийству. К тому же если в молле Эми впрямь спасла тебя от пикировщиков, то, думаю, сможет всех нас защитить.

Питер повернулся к Саре. Новость она восприняла на удивление сдержанно – никаких криков, слез, эмоций. Впрочем, она же медсестра, профессия обязывает, это Питер знал не понаслышке.

– Сара, ты чего молчишь?

– Что?

– Ты наблюдала за Эми почти двое суток. Как, по-твоему, кто она?

– Проще сказать, кем эта девочка не является, – устало вздохнула Сара. – Все всяких сомнений, она не пикировщик, но и не обычный человек, учитывая то, как быстро затягиваются ее раны.

– Почему она не разговаривает? Есть какая-то причина?