Наталья Солнцева - Дуэль с Оракулом

— Ну вот… это тоже полтергейст, по-твоему? — криво улыбнулась девушка, наклоняясь за тряпкой.

— Ты не ответила. Неужели, тебе никогда не бывает страшно?

— Раньше не бывало, — буркнула Катя.

— А теперь? Ты ничего странного не замечаешь?

— Твоя правда, мелькает что-то в зеркале… я третьего дня видела. Но в обморок не хлопнулась, как ты! Подумаешь, призрак… Не съест же он тебя?

— У Сазонова в доме тоже иногда такое бывало, — содрогнулась Ирина. — Я в зеркала старалась не смотреть. И все равно… хоть краем глаза, да заметишь что-то. Когда Виктор Петрович умер, надо было зеркала завесить, но я не смогла.

— Почему?

— Подойти не решилась. Побоялась. Вдруг, думаю, оттуда на меня кто-то набросится? Схватит и потянет за собой? В бездну!

— Черная рука? — усмехнулась Катя. — В детстве мы в садике нарочно так друг друга пугали?

— Вы, может, и пугали… а мне и без страшилок жути хватало.

— В смысле?

— У меня бабка — ведьма, — выпалила Ирина. — Усекла? Будешь меня донимать, пожалеешь.

— Да ты что? — ахнула Катя. — Выходит, ты… потомственная колдунья? У вас же это… дар передается по женской линии. Я передачу смотрела. Там про одну ведьму рассказывали…

— Всё! Замолчи, ради бога! Иначе я за себя не ручаюсь.

— Слушай, если у тебя самой — дар… зачем ты этого очкарика в квартиру позвала? Я имею в виду Засекина? На кой тебе сдался его дурацкий прибор? Если ты сама…

— Какой «дар»? — разозлилась Ирина. — Что ты несешь? Ведьма — моя бабка, а не я.

— А ты пробовала колдовать?

— Не скажу.

Катю не обескуражило услышанное, наоборот, она загорелась любопытством. В ее глазах вспыхивали бесовские искры.

— Ты даешь, Ир! Может, призрак Сазонова за тобой притащился? Из его зеркала в наше переселился? А?.. Может, ты с ним поговоришь?

— Он же мертвый…

— Ну и что? — ничуть не смутилась Катя. — Зато он точно в курсе насчет клада! Расспроси его! Тебе он не откажет.

— Ты опять про золото? — всплеснула руками подруга. — Это невыносимо! У тебя на уме только деньги.

— Что в этом плохого? Мы с тобой за смешную зарплату горбатимся, когда золото буквально под ногами валяется. Надо дурой быть, чтобы упустить такой шанс! Если бы я умела с мертвыми разговаривать, давно бы все у Сазонова выпытала. Тебя бабка не научила, как это делать?

— Нет.

— Ой, Ирка… что ж ты раньше молчала? Давно пора с Сазоновым поговорить. Вернее, с его этим… фантомом. Ты же сама сказала, что лицо в зеркале походило на Сазонова.

— Мне так показалось. Возможно, я ошиблась. И вообще, забудь о моей бабке. Я нарочно солгала! Хотела, чтобы ты от меня отстала.

Катя пропустила слова подруги мимо ушей.

— Этот твой Засекин злостный аферюга, — заявила она. — Его прибор не работает. Он обследовал наши зеркала и ни черта в них не обнаружил. Никаких призраков!

— Давай сменим квартиру, — предложила Ирина. — Здесь я чувствую себя неуютно.

Катя встретила это в штыки.

— А где тебе будет уютно? Я не собираюсь переезжать с места на место из-за твоей прихоти.

— Тогда оставайся, а я съеду.

— Что случилось, Ир? То меня гонишь, то сама грозишься съехать. Думаешь, это поможет? Вдруг, призрак отправится за тобой? Пока Сазонов был жив, никто в наших зеркалах не мелькал. Слушай… а не ты ли его убила? — брякнула Катя. — Поэтому он тебя и преследует.

— Спасибо. Оказывается, я не просто ведьма, но еще и убийца?

— Ты сама говорила про черные значки на стене… Что это, по-твоему? Магия!.. Сатанинский ритуал!.. Потомок Чингисхана, как написано в книге, запечатывал свои сокровища с помощью колдовства. Верно? Мне ты можешь признаться. Я тебя не выдам. Хочешь, я буду твоей подручной?.. Вдвоем мы обязательно доберемся до клада…

Ирина не выдержала и запустила в подругу блюдцем. Та уклонилась. Блюдце ударилось о стену, посыпались осколки.

— Ты чего? — возмутилась Катя. — Я тебе помощь предлагаю, а ты посуду бьешь? Дура!

Девушки ссорились до полуночи, пока не охрипли. Катя угомонилась первой.

— Пойду, проверю зеркала перед сном, — сообщила она. — Надеюсь, ночь пройдет спокойно…

Софья разрешила Ренату забрать ящичек с собой.

— Я верну, — пообещал он. — Помедитирую над ним, и верну.

— Даже не знаю, стоит ли. Мама хранила этот футляр на всякий случай, если то, что в нем лежало, когда-нибудь отыщется. К сожалению, отец унес эту тайну в могилу. А теперь и мама ничего не расскажет. Может, всё к лучшему… Пора поставить крест на этой жуткой истории!.. Выбросить из головы. Забыть!

— Забыть — плохой рецепт.

— А что мне прикажете делать? Жизнь пошла прахом, этого не изменишь. Пусть хоть у дочери судьба сложится. Эльвира настаивает, чтобы я подала в розыск. Но я не хочу! Может, Ириша правильно сделала, уехав подальше отсюда.

— Расстояние имеет значение?

— Надеюсь, да! — вздохнула Софья. — Если бы я могла уберечь дочь от проклятия, я бы ничего не пожалела. Что мне терять?

Ренат думал о Денисе, который полюбил внучку генерала Лукина. Эта встреча несет ему смерть. Но парень не отступается, ищет выход. Понятно, почему девушка не познакомила его с матерью и бабкой. Боится!

«Я бы на ее месте тоже боялся», — заключил Ренат.

Кажется, сейчас Софья ведет себя искренне. Плачет, комкает в руках носовой платок, пьет сердечные капли. Ей не до притворства. Счастье дочери висит на волоске, и волосок этот тоньше с каждым днем.

— Вам известно, из-за чего гибнут мужчины в вашей семье?

— Мама намекала… Это дань, которую берет та штука из ящичка.

— Дань? — удивленно переспросил Ренат.

— Наши мужчины будут умирать, пока кто-то не выйдет на волю. Таково требование.

— Чье требование?

Софья пожала плечами и кивнула головой в сторону ящичка.

— Нам кажется, что предметы бессловесны. Из этого правила бывают исключения.

— О каком предмете идет речь? Об этой деревянной коробке?

— Не совсем. В коробке находилось нечто опасное. Похоже, оно и ставило условия. Кто-то хочет выйти на волю и будет убивать, пока не добьется своего. Иногда я думаю, что мама сама толком не знала, с чем имела дело. Иначе она нашла бы выход. Мы все — заложники той проклятой штуковины, которая хранилась в ящичке. И моя дочь тоже.

Ренат держал ящичек в руках, ощущая то жар, то холод: словно тот реагировал на слова Софьи. Его стенки, днище и крышка были пропитаны враждебными флюидами. Энергетический след содержимого все еще присутствовал, и можно было почувствовать его посыл. «Выпусти меня!» — вот, о чем он взывал.

Того же требовали четыре странных фантома в комнате, где умер генерал Лукин. Это тоже был след…