Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Всех, кто подписывал завещание на восстание, испокон веков хоронили вокруг Мертвой Академии.

Некогда на месте учебного заведения стоял огромный древний монастырь. В нем работали многочисленные исследователи — маги-некроманты. Главной темой их магических разработок были жизнь и смерть. Обычно им удавалось поднять умерших, вселив в них частичку своей души, а иногда мертвые возвращались самостоятельно и полностью, вместе с бессмертной душой.

Восставшие мертвецы существовали давно. После магического вмешательства появились новые виды ходячих, живущих, думающих трупов. Они были такими же, как и до смерти. Кроме одной особенности: мертвецы не могли чувствовать, любить и ненавидеть. Все большие и острые чувства остались за гранью, в той жизни до смерти. Сохранялись только бледные подобия чувств. Жизнь после смерти существовала, но опустошенная и жалкая, как впоследствии оказалось, почти вечная. Настолько это было кошмарно, что некоторые засомневались: может, жизнь после смерти — это не темный дар, а почти вечное наказание и мучение за совершенные грехи?

Бесконечная тоска по настоящей жизни. Ты оставался жить и страдать, а все, кого ты знал, умирали. Ужас был в том, что тебя это даже не трогало, и невыносимое одиночество ты замечал, когда оставался абсолютно один, а мир вокруг менялся до неузнаваемости. Ты бесконечно устаревал, застыв, как муха в янтаре, в своем времени. Вокруг все текло и менялось быстрее, чем успевал изменяться ты.

Тем не менее, живые умертвия продолжали появляться. В постоянно меняющемся мире им не нашлось места, он отторгал их, но зато они нашли свое пристанище в монастыре некромантов. Многие сами стали чародеями.

Когда вернувшихся с того света стало достаточно, другие тоже решили завещать свои бренные тела магам-некромантам. Довериться им в надежде на то, что может повезти так же, как вернувшимся. Все боялись той стороны, смерти и небытия, хотели рискнуть, были согласны на серое и безрадостное существование.

Кладбище вокруг монастыря росло. Все больше и больше людей хотело получить шанс на вторую жизнь.

Все адепты похватали лопаты и нестройными рядами потянулись за мной, вскоре они разбрелись среди крестов и надгробий, выискивая только им понятные знаки. Среди этих бесчисленных могил, тянущихся до самого горизонта, была та единственная, где лежала моя курсовая работа и, как выразился препод — слуга.

Закинув лопату на плечо, я не спеша бродила среди надгробий, выбирая, никак не решаясь воткнуть лопату в землю и потревожить покой давно умерших. Демон скользящей тенью ходил следом.

Мы ушли довольно далеко ото всех, мне пока не приглянулась ни одна могила, вампир отобрал у меня лопату и буквально наступал на пятки.

Мертвая академия виднелась далеко на горизонте, одинокие кресты закончились, пошли величественные гробницы и склепы. Поднять и оживить какого-нибудь знатного вельможу мне даже в голову не приходило, поэтому я вернулась немного назад и в недоумении села на гладкую могильную плиту.

Надо было решаться. Несмотря на мой выбор, человек уже давно мертв и сам хотел, чтобы его оживили. Взгляд мой упал на круглое надгробие — серое, неприметное, со стертыми надписями. Если человек умер настолько давно, что даже имени его никто не знает и не помнит, то на свете не осталось живых людей, которым он был дорог.

Я воткнула лопату в землю. Мне повезло — моего счастливца закопали неглубоко. Пара движений заступом, и лопата ударила обо что-то. Раздался глухой негромкий звук. То еще фееричное гробокопательное ощущение. Я разгребла землю руками, откинув в сторону парочку жирных дождевых червей.

Все это время Демон со скучающей моськой сидел на соседней могиле и покачивал ногой.

Поддела лопатой крышку сбоку и, надавив, повисла на ней, болтая ногами. Гвозди сидели крепко, можно сказать, забиты намертво. Попрыгала на лопате, возможно, дерево гроба прогнило, и потусторонние консервы легко вскроются, но, похоже, гроб был сделан из очень прочного дерева. Я нагнулась посмотреть. Так и есть: очень плотное дерево со странными волокнами за столько лет не сгнило, и гвозди, очень много гвоздей. Я начала считать и сбилась: на квадратный сантиметр их было три штуки. Кто-то не поскупился на железо и изрешетил крышку гроба так, чтобы уж наверняка.

Копать снова другую могилу было лень, и я изо всех сил прыгнула на торчащий черенок лопаты. Демону надоело смотреть на мои бесплодные усилия и, подойдя, он легонько нажал на лопату. Крышка гроба треснула, наружу вырвалось облачко пыли. Когда прах веков рассеялся, я заглянула под крышку. Изнутри гроб был обит железом, а на голом дне лежали одинокие кости.

Так что теперь, одеть ошейник? Я раскрыла свиток-патент на поднятие и углубилась в инструкцию. К печати пергамента был привязан простенький шнурок-ошейник со связкой артефактов, подчиняющих нежить.

Помявшись секунду, я выбрала место на костях, куда привязать ошейник, самое лучшее под черепом, на шее. Теперь текст в свитке. Я начала читать заклинание подчинения. Хоть во мне и нет магии, она содержится в артефактах на шнурке.

— «Именем того света взываю к тебе, восстань из небытия… Э…»

Так, я должна назвать имя. Это самое сложное. Новое имя. Ну пусть будет:

— Василий!

Кости засветились, поелозили по днищу ящика, прошуршали и утихли. Шнурок туго затянулся на позвонке и намертво к нему прилип. И все?

Я посмотрела на Демона. Вампир все так же делал вид, что скучал, и осматривал окрестности. Зуб даю, он вспоминал нашу первую встречу, и то, как удачно неудачно все вышло. И первый поцелуй, что он мне подарил. Моя рука дотронулась до шеи. Поцелуй.

ЧЕРТ! Я схватила пергамент.

Блин-оладушек! Все правильно, заклинание нужно чем-то закрепить, то есть дать мертвецу частицу от себя. Осколок своей души, кровь или плоть. Резать руку мне не хотелось, здесь везде грязь, мертвечина и антисанитария. Разорвать душу на куски я не смогу, я не маг, это можно сделать только при помощи сильных чар. Остается только… О боже… Практика действительно очень сложная. Я взяла черепушку из гроба. Кости были очень старыми, гладкими и желтоватыми.

Какой кошмар! Я вытянула губы трубочкой, но все еще не решалась. Надо представить, что это бильярдный шар или другая подобная вещь.

Ай! Резкий подзатыльник, губы мазнули по зубам. Гипотетический поцелуй состоялся.

— Поторопись.

Кости засветились повторно, взлетели и сложились в аккуратный силуэт.

Передо мной стоял человек, вернее, то, что от него осталось — скелет. Между костями пробегали ярко-зеленые искры — всполохи магии. Глазницы горели неистовым потусторонним светом. Восставший шагнул ко мне.

Я взвизгнула, но Демон даже не двинулся на мою защиту. Умертвие принадлежало мне, и я должна была приказывать. Сейчас адептом — некромантом была я.