Сергей Пономаренко - Сети желаний

Наташе очень понравилось на даче, и когда они, поужинав, с бокалами вина устроились у горящего камина, она подумала: «Как было бы здорово иметь такой домик, проводить в нем уик-энды. А детвора…» Поймав себя на этой мысли, Наташа осознала: Олег стал ее неотделимой частичкой. Ведь мысли о детях у нее никогда прежде не возникали, а если она подумала о них сейчас, значит, любит Олега по-настоящему.

Огонь завораживал, притягивал взгляд, ей не хотелось ни о чем говорить, только сидеть и смотреть на пламя, то разгоравшееся, то поникавшее. Олег, почувствовав ее состояние, умолк на полуслове — он рассказывал о своих планах побродить летом по Карпатам с рюкзаком за плечами. Он легко поднял девушку, усадил к себе на колени, и они оба затихли, завороженные буйством огня. Чувствуя исходящее друг от друга тепло, они сидели обнявшись и молчали, при этом мысленно ведя диалог.

Неожиданный удар грома заставил их вздрогнуть, пламя в камине сразу заметалось, словно пытаясь вырваться на волю, а по стеклам застучали крупные капли дождя.

— Все как в прошлый раз… — прошептал Олег. — Представляешь, той ночью тоже были гроза и дождь. И погас свет…

Словно в подтверждение его слов в гостиной воцарилась тьма.

— Мне страшно! — шепнула Наташа. — А вдруг сейчас появится призрак твоего приятеля, недовольный нашим пребыванием на его даче?

— Скорее всего, это знак, что нам пора укладываться спать. Пойдем в спальню! Я захватил с собой фонарик, так что свечи зажигать не будем.

— А здесь мы не можем расположиться? Не хочется отсюда уходить — мне кажется, дом настроен враждебно по отношению к нам.

В это мгновение вспышка молнии ярко осветила комнату, и Наташа увидела в дальнем углу согнувшуюся человеческую фигуру с копной волос на голове.

— Боже мой! Там кто-то есть! — Наташа затряслась от страха.

Олег включил фонарик, направил луч света туда, куда указывала девушка, и громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Это напольная ваза! Пошли, увидишь сама.

И в самом деле, это оказалась метровой высоты напольная ваза в виде гнома с мешком за спиной, из которой торчали сиреневые пушистые люпины, которые девушка приняла за шевелюру. Лицо гнома кривилось в зловещей улыбке, а взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Эту вазу Андрею подарили на свадьбу, она ему страшно мешала в квартире, и, когда появилась дача, он сразу отвез ее сюда. Да… Андрей… — Олег погрустнел и начал раскладывать диван. — Еще не так поздно, начало одиннадцатого, а как темно из-за непогоды!

— Хочется, чтобы эта ночь поскорее прошла и наступило утро. Давай спать, — предложила перепуганная Наташа, сомневаясь, что сможет здесь заснуть.

— Пойду принесу постельное белье. — Олег направился было к двери, но Наташа вцепилась рукой в его курточку:

— Не надо! Не оставляй меня здесь одну. Так ляжем, есть плед, им укроемся, — попросила девушка.

Только они устроились на диване, тесно прижавшись друг к другу, как Наташа провалилась в глубокий сон, удивив этим Олега. «Боялась-боялась, а прилегла — и мгновенно уснула! Это какие же крепкие нервы надо иметь!» Ему пришлось помучиться с полчаса, пока и его не сморил сон, и он сладко засопел под шум несмолкающего дождя и завывания ветра.

Наташа проснулась из-за необычной тишины, словно уши были заткнуты ватой. За окном было темно, дождь прекратился, Олега рядом не было. Комнату слегка освещали тлеющие в камине угли, которые теперь напоминали кровавые рубины.

— Олег! — позвала она и поразилась своему глухому голосу, словно тонувшему в пространстве комнаты.

Наташа поднялась с дивана и, сделав несколько шагов, увидела, что дверь приоткрыта. Ей показалось, что спину буравит чей-то взгляд, но она побоялась обернуться, чтобы не увидеть уродливое лицо гнома-вазы.

— Олег! — вновь крикнула Наташа и снова отметила, что с ее голосом творится что-то непонятное.

Она спустилась вниз по лестнице, которая, на удивление, ни разу не скрипнула. «Может, это не отсутствие звуков, а просто я ничего не слышу? Оглохла? Но почему?!»

На первом этаже входная дверь тоже оказалась открытой, и Наташа вышла на крыльцо.

— Олег! — крикнула она, но ее зов остался без ответа.

Ее голос был настолько тих, что он мог ее услышать, только если находился не далее чем в трех-четырех шагах. В дом она побоялась возвращаться, да и для чего, раз Олега там нет? Она в этом не сомневалась, ведь входная дверь была открыта!

Наташа шла почти в полной темноте, ориентируясь на едва различимую серую полосу дорожки.

«Где же Олег?» — в отчаянии думала она, не зная, что предпринять. Из-за туч выглянул неполный диск луны, подаривший земле немного безжизненного света. Впереди показались редкие невысокие деревья, за которыми просматривалась поблескивающая, будто разлитая тушь, неширокая лента реки, ее течение будто заснуло. Наташе почудилось там какое-то движение.

— Олег! — обрадовалась она и ускорила шаг.

Рядом с Олегом стояла невысокая девушка с длинными распущенными волосами, в светлом коротком платьице, подчеркивающем ее красивую фигуру.

— Зачем ты пришла?! — с досадой спросил Олег у Наташи и обратился к девушке: — Ты обещала, что не возьмешь ее к себе!

— Обещала?! — со смехом воскликнула девица, и лунный свет позволил рассмотреть зеленоватый цвет кожи утопленницы. — Да, что не приду за ней. Но она САМА пришла ко мне!

— Я тебя прошу… — в голосе Олега появились просительные нотки.

— Прекрати и уходи! — потребовала незнакомка. — Теперь она моя! — и устремила жуткий взор черных глаз на Наташу, сковав ее тело страхом.

Олег развернулся и пошел прочь. В руках утопленницы оказался бубен, в который она стала бить — «Бум! Бум! Бум!»

Наташа открыла глаза, внизу кто-то стучал в дверь. Олега рядом с ней на диване не оказалось, но было слышно, как под чьими-то шагами поскрипывал пол.

— Олег! — испуганно вскрикнула Наташа и обрадовалась нормальному звуку своего голоса.

— Натали, спи, дорогая! Я пойду посмотрю, кто там тарабанит, — отозвался он и, прежде чем выйти в коридор, включил фонарик.

— Не надо! Мне приснился ужасный сон…

Но Олег уже спускался по скрипучим ступеням на первый этаж. Он еще не дошел до входной двери, как из-за нее послышалось:

— Что ты так долго?! Это я, Андрей. Открывай!

От этих слов Олег споткнулся и чуть не упал, едва сдержавшись, чтобы не броситься наверх, к Наташе.

— Жаль Андрюшу, прекрасный был человек и сосед замечательный! — посетовал Андрей Архангельский. — Да, к нему можно было и ночью постучать! Ему были свойственны радушие и гостеприимство. Давай еще по одной. Пусть земля будет Андрюхе пухом! — и он разлил вино по бокалам. — Царство ему небесное!