Филипп Мартынов - Древняя кровь

– Я пока не собираюсь останавливаться. Поможешь?

– Что от меня надо?

– Распространи фотографии, свяжись с обществами по защите животных. Ну, ты знаешь, все эти ВОЗЖ, ВИТА, у тебя же есть контакты? Надо максимально распространить информацию о том, что обнаружен считающийся вымершим много миллионов лет назад вид, что его выживание под угрозой, ну и так далее. Не дать Андрею спокойно убить змея. Понимаешь о чем я?

– Стой, стой, Фил. Не торопись. Ты уверен, что это правильное решение?

Я осекся:

– Глеб, ты о чем?

– Ну, поднимать шумиху вокруг найденного змея. Думаешь, правильно?

– Я тебя не очень понимаю.

– Смотри, на пальцах объясняю, как младшему брату. Допустим, мы сейчас начнем трубить на весь белый свет, что знаем, где прячется гигантский морской змей. То есть настоящий доисторический монстр. Это как заявить, что в Таиланде нашли тираннозавра. Улавливаешь? К черту эти защитные организации, они в этом мире ничего не решают. Сейчас за головой змея охотится только Андрей, а как только о нем узнают все вокруг, ты охотников будешь локтями расталкивать. Да их там сотни съедутся. Представь, как взлетит ценник за поимку змея. Живым или мертвым. Кто первый – тот сорвал куш. Плюс репортеры, журналисты, киношники.

Я молча слушал, кусая губы. До крови. Ладонь, держащая телефон, вспотела.

Автомобиль выруливал к полицейскому участку – уютному с виду зданию с большими витринными окнами, устроившемуся между магазинчиками одежды.

– …его найдут, убьют, снимут шкуру, разделают и вывезут раньше, чем какая-либо организация вообще доберется до этого вашего Сисакета, – продолжал Глеб. – Защитить змея не сможет никто. Это же современный мир. Тут балом правят деньги и оружие, а не совесть, честь и какие-то там мифические нормы морали, уважение…

– Короче, у тебя есть какие-то идеи? – оборвал я.

Автомобиль припарковался на стоянке у участка. Таец с переднего сиденья, полуобернувшись, показал знаками, что мне пора закругляться с разговором. Я выглянул из окна, нашел взглядом адрес на табличке – иероглифы и ниже дублирующая надпись на английском.

– Пока идея одна, – отозвался Глеб. – Не шумите там. Не привлекайте внимания. Я к вечеру придумаю, что делать. Дашь адрес своей кутузки? Сам телефон найду, так уж и быть.

Я быстро продиктовал, выходя на улицу, попрощался и положил трубку. На душе скребли кошки.

Не знаю, какими путями Глебу удалось все уладить, но спустя час все тот же улыбающийся тайский полицейский открыл передо мной дверь участка и отправил на все четыре стороны.

Время, проведенное там, ничем особенным не запомнилось. Меня даже не посадили в какую-нибудь железную клетку к уголовникам. Все прошло чинно и мирно. В участке стояло шесть столиков с компьютерами, за которыми работали полицейские, будто менеджеры в обыкновенном офисе. Над головой гонял теплый воздух вентилятор. Из-за деревянной стойки регистрации играла веселенькая непрерывная музыка. Меня усадили на пластиковый стул у кулера, угостили вкусным чаем и постоянно улыбались. Мне оставалось только сидеть, глазеть по сторонам и ждать, как говорится, у моря погоды.

Не знаю, как поступают в Таиланде с настоящими преступниками, но со мной обошлись образцово-показательно.

Первым делом я позвонил Дику, но у него был выключен телефон. Тогда набрал Настю.

– У тебя все хорошо? – выдохнула она в трубку.

– Приятно, что обо мне кто-то переживает, – засмеялся я. – Все нормально, но совершенно не представляю, как отсюда до вас добраться. Тайский у меня хромает. Пришлете кого-нибудь?

– Адрес скажи, – тон ее сменился с тревожно-заботливого на деловой. Настя выслушала адрес и продолжила: – Дик уехал в аэропорт встречать Анну. Семь часов туда, потом семь часов обратно, сам понимаешь, сегодня мы без него. Потом звонили из транспортной, к вечеру доставят оборудование. Не знаю, нужно ли оно теперь нам… Еще мы видели банду Андрея. Они приезжали на озеро, расспрашивали местных жителей, вынюхивали что-то.

Банда Андрея… как быстро девушки находят адекватные сравнения.

– Не обращайте пока на них внимания. – Я побрел по тротуару прочь от полицейского участка, высматривая какую-нибудь забегаловку. Очень хотелось выпить кофе и перекусить.

– Ты что-то задумал?

– У Глеба есть идеи. Жду его звонка.

– Глеб плохого не посоветует. – Глеб давно был в ее глазах непререкаемым авторитетом. Со старшими братьями всегда так.

– Я знаю. Поэтому и дожидаюсь, пока позвонит.

– Береги себя.

Я улыбнулся Настиной заботе, пообещал, что обязательно поберегу.

– Мы с Димой пока на пляж, – продолжила она. – Делать все равно нечего. Позагораем, тебя дождемся.

– Потренируйтесь в подводной охоте, – посоветовал я, продолжая улыбаться. – Вдруг пригодится?

Настя засмеялась в ответ:

– Все шутки шутишь. Приедешь, потренируемся.

На том разговор и закончили.

Глеб позвонил через двадцать минут. К тому времени я нашел среди многочисленных домиков и магазинов небольшое кафе под открытым небом. Грубо говоря, прямо на тротуаре, в лучших курортных традициях, были расставлены столики со стульями, под козырьком тростниковой крыши за прилавком орудовал повар – пожилой седовласый таец в переднике. Там же у него стояли печи, что-то жарилось, варилось, булькало в котлах. Воздух вокруг пропитался острым, кисло-сладким запахом, от которого щипало в носу. Меню у повара никакого не было, пришлось изъясняться на пальцах. Я долго показывал, что хочу кофе, вспоминая навыки игры в «Alias», потом ткнул в чан с лапшой и вроде бы заказал одну порцию. Признаться честно, лапша была единственным блюдом, которое я распознал среди многочисленных кастрюль и сковородок. Будем считать, что настало время для экспериментов.

– В общем, идея такая, – сказал Глеб в трубке. Мне как раз принесли густой горячий кофе в крохотной кружечке. – Вы должны убить змея первыми.

– Отличная идея, – отозвался я. – Гуманная.

– Ты дослушай, Фил. Что делает сейчас Андрей? Охотится за рептилией, причем за живой или мертвой – без разницы. Если же змея уже кто-то убьет, то Андрею больше там делать будет нечего.

– Я пока не улавливаю.

– Суть в том, что вам надо раньше Андрея отыскать змея и сделать так, будто вы его уже убили. Фиктивно. То есть никто не будет знать, что змей жив. Все должно выглядеть так, будто вы настигли это морское чудовище где-нибудь на краю болота, оврага, водопада, я не знаю. А оно сорвалось вниз, утонуло, пропало… и все дела. Фантазию включи. Улавливаешь?

– Глеб, – сказал я, отхлебывая кофе, который вкусом походил на жженую резину. – Ты, конечно, мне брат, умный человечище, но с фантазией у тебя какой-то затык. Скажи честно, ты правда думаешь, что мы сможем настичь двадцатиметровую змею и сделать так, чтобы все вокруг поверили, будто мы ее убили и где-то потеряли? Как-то так, да? Забыли труп гигантского пресмыкающегося где-то в джунглях и теперь, ай-ай, не знаем, куда идти?