Филипп Мартынов - Древняя кровь

Без сомнения, еще один важный и незабываемый штрих Таиланда – транспорт.

Я запрыгнул на пассажирское сиденье, одарив водителя (конечно же тайца) улыбкой.

– Надеюсь, знаешь, куда ехать.

Он улыбнулся в ответ и поддал газу. Мчались мы, по старой тайской традиции, против всех правил дорожного движения и на предельной скорости. Всю дорогу я ждал, что или автомобиль развалится прямо подо мной, или мы попросту во что-нибудь врежемся.

К счастью, доехали нормально, и уже в обед я снова оказался на берегу озера у деревни на воде.

Дик должен был вернуться не раньше вечера, поэтому, чтобы не сидеть без дела, мы поехали на озеро Кри-Нлегх (водитель на синем драндулете знал дорогу по узкой колее через лес), чтобы достать из воды наши гидрофоны.

Настю и Диму я буквально выловил из озера, где они бултыхались на огромном надувном матрасе. Оба были не прочь провести остаток дня под лучами солнца, попивая сок, наслаждаясь свалившимся отпуском, но, увидев меня, мигом собрались и взялись за дело.

Из шестнадцати гидрофонов работало только девять. Четыре гидрофона после вчерашней стычки со змеем оторвало от буйков. Еще три безжизненно болтались на воде.

В наступившей полуденной духоте не хотелось ни нырять, ни делать что-либо еще. Я бы с удовольствием растянулся на дне лодки и хорошенько выспался. Последние ночи, честно говоря, были далеко не идеальны для сна. Ночной Тай – это королевство москитов. Я сто раз пожалел, что, помимо крема, не взял с собой пачку затычек для ушей, чтобы не слушать всю ночь назойливый писк насекомых. Пусть бы даже жрали меня, лишь бы не зудели под ухом… Местные жители, что характерно, привыкли и искренне посмеивались над моими попытками отогнать от себя кровососущих монстров. Хорошо, что вместо змея мы не наткнулись на гигантского москита. Вот было бы веселье…

Вода в озере прогрелась настолько, что походила на парное молоко. Нырялось лениво и неторопливо. Я опускался под воду, подхватывал скользкий шнур гидрофона, осматривался по сторонам и нехотя поднимался на поверхность. В такой воде даже рыбы вокруг казались разморенными, вялыми и не бросались от меня врассыпную.

Белая яхта Андрея стояла у причала. После обеда она отделилась от берега и поплыла в сторону скал с водопадом, туда же, где плавала вчера. Мы провожали ее взглядом, пока контуры яхты не стали расплывчатыми в знойном мареве. Там, вдалеке, шумно хлестал водопад и кружились птицы. Часть озера со стороны скал будто попала сюда из какого-то фантастического фильма, вроде «Кинг-Конга».

Глядя туда, где горизонт сливался с синевой озера, а зелено-желтая кромка берега, словно молния на куртке, сшивала верх и низ между собой, я вдруг подумал о том, что вчерашняя охота за змеей началась у Андрея именно с противоположного берега. Случайность? Тогда зачем он снова направил яхту в ту сторону?

– Давайте поплывем к яхте, – кивнул я на водопады вдалеке.

Настя пожала плечами:

– Думаешь, Андрей что-то нашел?

Я улыбнулся. У дураков, как говорится, мысли схожи.

– Ну, он же вчера едва не поймал змея. Значит, знал, где искать, откуда выкуривать. Каким-то образом они на него наткнулись, верно?

Дима, распутывающий шнуры гидрофона, добавил, не поднимая головы:

– Фил дело говорит. Андрей что-то там вынюхал. Надо разведать.

– Нас же заметят, – Настя, щурясь, повертела головой. – Или мы, как в фильмах про шпионов? Ласты, акваланги и в путь под водой. Сколько туда плыть? Километр? Два?

Я не был морально и физически готов плыть под водой так долго. Огляделся, прикидывая расстояние:

– Можно по берегу…

– Дело говоришь. – Настя указала на извилистый берег слева, дугой обходивший озеро и упирающийся в скалы. – Вон туда можно дойти пешком, потом спустимся к воде и доплывем к яхте, посмотрим, чем там Андрейка занимается.

– И как в тех же шпионских фильмах, нас поймают и отведут к главному злодею, – усмехнулся Дима. – А он будет нас пытать – иголки, там, под ногти, – потом велит отрубить головы.

– Тогда уж скормить крокодилам. Обычно злодеи так и поступают.

Скалы, на которые указывала Настя, будто проросли сквозь густые волны деревьев. Они тянулись полукругом на западном побережье, частью уходя прямиком в озеро, частью вгрызаясь в песок. Я понятия не имел, как мы сможем к ним спуститься.

– А если с другой стороны?

– Там ровный песок. Ты и пяти метров не пробежишь, как с яхты заметят. Конспирация, Фил, наше все.

Повеяло черно-белыми фильмами и музыкой из «Семнадцати мгновений весны».

– Никогда не лазил по скалам. И уж точно никогда не занимался конспирацией.

Настя снова дернула плечом:

– Кто не рискует, Фил…

Я сомневался всего секунду. Так часто бывает. Правильное решение приходит вопреки логике и фактам. Просто знаю, что надо делать. Да, это был необдуманный поступок. Действительно – риск. Не просто рутинные поиски криптида, лазание в песке и грязи, ковыряние в пыли, глине и черт знает в чем еще. Каждый из нас подвергался реальной опасности.

Но с другой стороны, разве я не за этим сюда ехал?

– Отлично. Если никто не против, поплыли.

Через двадцать минут мы были на берегу. Песочная линия здесь почти сразу же упиралась в густые заросли. Мир словно был разрезан на две части – полуденная жара под открытым небом резко обрывалась прохладной тенью под кронами деревьев. Песок сменялся гнилыми листьями и буйной травой. Стоило сделать шаг вглубь, и словно оказывался в каком-то совершенно другом месте.

Мы затащили лодку, привязали к стволу дерева. Каждый взвалил на плечи рюкзаки с необходимым скарбом. Выдвинулись по лесу, огибая озеро слева.

Сотовая связь здесь не ловила, ориентировались по спутнику, хотя пресловутый всемогущий GPS так и не смог мне толком показать, где я нахожусь. Не было у него подробной карты местности, хоть ты тресни. Показывал размытые болотистые местности и говорил, что мы угодили чуть ли не в самую гущу непроходимых джунглей.

Шли около получаса по мягкому травяному ковру, потом лес начал редеть, деревья отступили, под ногами заскрипела галька. Солнце с новой силой запустило в нас свои жалящие стрелы. Мы постепенно поднимались все выше, и было видно, что белые щербатые скалы упираются вертикально вниз. Вода лениво облизывала их могучий торс. Поднялся ветерок, принесший с собой песочную пыль. Пахло свежестью, но вместе с тем и духотой. Типичный прибрежный аромат.

Еще минут двадцать мы упорно карабкались по камням. Через полтора километра должен был начаться спуск, с которого можно было сойти в воду. По крайней мере, визуально это выглядело именно так.

Отсюда же, сверху, был хорошо виден скалистый берег с водопадами на другой стороне озера. Яхта Андрея стояла неподалеку. Вокруг яхты сновали желто-синие скутеры. В небольшой V-образой бухте между двух водопадов бродили люди. Или что-то выискивали или уже что-то нашли.