Дебора Гири - Дикие танцы в ураган, или Безумная магия

Они взяли навынос пару порций безумно вкусного фирменного блюда из симпатичного ресторанчика. Затем по требованию решительно настроенных хозяев они были усажены за стол и накормлены до отвала. Никто в здравом уме не отправит голодных беременных женщин перекусывать на ходу.

Нэт наклонилась и принюхалась.

– Возможно. Но Джейми клянется, что я могу учуять аромат печенья, который исходит из духовки Мойры, в пяти тысячах миль отсюда.

– Издержки беременности, – согласилась Софи. – Кстати, Элори терпеть не может запах лука, базилика и еще пятнадцати вещей. Бедный Аарон намучился, пытаясь готовить без половины ингредиентов, которые обычно использует.

Нэт посмотрела на живот.

– Уверена, что для наших парней все закончится благополучно.

– Кто знает, – кивнула Софи и поразмыслила, стоит ли сменить тему.

В основном свежеиспеченные мамочки на сносях хотят разговаривать только об одном. В этом смысле Нэт ничем не отличалась от остальных женщин на планете. Но появление ребенка означало и то, что ее жизнь кардинально изменится. А стоять на пороге перемен не всегда комфортно.

Нэт прислонилась к стене. Взгляд Софи стал острым.

– Опять?..

Маленькие, большей частью безболезненные схватки помогали подготовить организм Нэт к столь важному событию. Но они могли быть и весьма раздражающими: будили Нэт по ночам и причиняли боль ее и без того измученному мочевому пузырю.

Софи протянула руку к животу Нэт, чтобы помочь подруге.

Нэт перехватила ее запястье и заковыляла вперед.

– Я в порядке. Пусть они случаются. – Она криво улыбнулась. – Хотя не стесняйся приходить в три ночи, чтобы облегчить их.

Софи была уверена: Нэт не хотела забеременеть исключительно ради того, чтобы иметь такие полуночные приключения. И сейчас хороший сон сделает роды намного проще.

– Скажи Джейми, пусть он наложит легкое снотворное заклинание на тебя и ребенка.

Она усмехнулась, глядя, как Нэт замерла посреди тротуара.

– Это не вредно?

– Если честно – не самая хорошая идея, если применять его слишком часто. Мы стараемся не вмешиваться в естественный ритм малыша, но одна ночь погоды не сделает, – призналась Софи.

Теперь действительно пора прекратить разговоры о детях. Нэт необходимо отвлечься на какую-нибудь ерунду.

– Что ты думаешь о затее девочек? – беспечно спросила Софи.

– А по-твоему, они лезут не в свое дело?

Разумеется.

– И как ты к этому относишься?

Взгляд Нэт выражал вселенское зло.

– Знаешь какие-нибудь заклинания подслушивания?

– Мы тебя совсем испортили? – засмеялась Софи и взяла подругу под локоть. – К сожалению, ни одного, которое работает сквозь стену.

Настало традиционное время сбора колдуний. Мойра сидела в своем любимом кресле в «Колдовской гостиной» и ждала прибытия Лорен.

– Будь помягче, – предупредила ее Нелл. – Помни, она росла без всех этих штучек.

Мойра фыркнула.

– Выказывай побольше уважения к своим корням, моя дорогая, и не сваливай все на Лорен.

Короткая речь вообще не повлияла на веселость Нелл.

– Это то, о чем мои тройняшки шепчутся и хихикают в последнее время?

Нет уж… старая колдунья никогда ничего не разболтает.

– А разве не все девятилетние девочки хихикают? – парировала Мойра.

Острый взгляд Нелл смягчился с появлением Лорен, принесшей хрустальный шар. А еще – стеклянный кувшин со странной жидкостью.

– Что у тебя, милая? Какое-то зелье?

Лорен покосилась на Мойру с легким испугом.

– Гоголь-моголь. С некоторых пор он стал очень популярен в моем офисе, поэтому я принесла немножко вам.

Нелл оживилась.

– Кстати, гоголь-моголь – древнее колдовское изобретение, – пробормотала она. – Он отлично усваивается ослабевшими или больными, а пряности позволяют охватить широкий спектр придирчивых вкусов.

Лорен прижала кувшин к груди.

– Не надо пряностей!

Мойра попыталась говорить строгим тоном.

– А ты колдуй как взрослая ведьма, и нам не придется ничего туда подмешивать.

Лорен расслабилась, и они рассмеялись. Что ж, можно и начинать.

Лорен нежно положила хрустальный шар на диван и принялась разливать гоголь.

– Это действительно самый лучший способ? – уточнила она вскользь.

– Не узнаем, пока не рискнем, верно?

Древняя магия была не только могущественной, но и непредсказуемой, особенно в руках скептически настроенной колдуньи.

Нелл пожала плечами.

– Джейк ничего не нашел. У него есть записи о необычных энергетических всплесках примерно в то время, но вряд ли Амелия была единственной колдуньей на Марди Гра.

Мойра отхлебнула гоголя-моголя. И впрямь восхитительный десерт!

– Его приготовила твоя молоденькая Лизард? – Она почувствовала, что уже любит помощницу Лорен.

– Да, – ответила Лорен, – вчера заглянул парень, который собирался купить дом. Он попросил пожизненного права заходить к нам в офис на гоголь-моголь – дескать, пусть это будет частью сделки.

– И он получил ваше согласие? – поинтересовалась Нелл.

– Конечно, – подтвердила Лорен и села на диван.

Какая творческая и предприимчивая женщина! Неудивительно, что хрустальный шар Великой Праведьмы выбрал ее.

Мойра посерьезнела.

– Ты сформулировала вопрос, который собираешься задать?

Лорен хмуро уставилась на безобидный хрустальный шар, лежащий рядом с ней.

– Нет. Он никогда не отвечает на первое, что я спрашиваю. Просто загадка!

– Он ирландский, дитя мое. Нам нравятся неторопливые беседы.

Хрустальный шар был стар, и он не привык к прямолинейности современных колдуний.

– Но я же не ирландка. Если он предпочел меня, то должен не ходить вокруг да около. – Лорен взяла прозрачную сферу и заглянула в ее глубины. – Скажи мне, что случилось с Амелией Брайтон.

Мойра изумилась, когда шар слегка затуманился. Она ожидала, что он полностью проигнорирует подобную реплику. Лорен обладала большей силой, чем думала сама.

– Видите? – вздохнула Лорен. – У него есть собственный разум.

Нелл спрятала улыбку и начала разглядывать картину на стене.

Мойра задумалась.

– Ты могла бы попробовать другие вопросы, дорогая. Вообще хрустальные шары любят высказывать свое мнение. Им скучно, когда их наскоро спрашивают о каком-либо факте. По крайней мере, так говорила Великая Праведьма.

Лорен закатила глаза.

– Почему мне достался такой темпераментный колдовской инструмент?

– Они все темпераментны, дитя мое! – с восторгом воскликнула Мойра. – От чего, ты думаешь, ведьмы в конечном итоге седеют?

Теперь смех Нелл прокатился по комнате.

– О, для этого хватит и колдуненка! И никаких инструментов не надо, – произнесла она и жестом указала на шар. – Представь, что это Эрвин, и ты отлично справишься.