Дебора Гири - Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

Аарон взял из буфета тарелки. Элори, облизываясь, как кошка, села за стол. Аарон взял жену за руку и стал нежно массировать пальцы.

– Ты готова к выставке?

Элори кивнула, набрав ложкой ризотто. Уже два месяца она в поте лица своего создавала экспонаты к выставке в Сан-Франциско, и вкалывала она с того самого дня, когда получила неожиданное приглашение. Ее куратор настаивала на том, что Элори должна привезти изделия для продажи на сумму не менее десяти тысяч долларов, а если окажется, что морские стеклышки будут иметь успех, то желательно удвоить объем украшений.

Голова кружилась при мысли о том, что за неделю можно будет столько заработать, но Элори верила в свои произведения. Для выставки в Сан-Франциско она сделала почти четыре сотни вещиц, а боль в усталых мышцах была лишь доказательством того, как тяжко она трудилась.

– Мне сегодня вечером нужно сложить вещи, а изделия готовы к полету.

Аарон принялся массировать другую руку жены.

– Я тебе помогу, – произнес он. – Сборные части твоего стенда прибудут в Калифорнию завтра, а в аэропорту тебя встретит Нелл.

Элори попыталась найти силы для протеста.

– Ей вовсе не обязательно туда приезжать. Я возьму такси.

– А когда мы с тобой в последний раз позволяли нашим гостям брать такси?

А он прав.

– Замечательно, что я снова навещу Нелл и ее семью, – мечтательно проговорила Элори. – Я подарю девочкам кулоны. Когда я в марте гостила в Беркли, им ужасно понравились мои стеклышки.

– А по-моему, на тройняшек твои украшения чересчур магически действуют. Я это и здесь вижу. Лиззи, например, хочет каждую неделю получать новую безделушку.

Аарон передал Элори последнюю тефтельку со своей тарелки. Элори уставилась на свое блюдо и обнаружила, что ее тефтели волшебным образом исчезли. Возможно, ее тайный колдовской талант действовал избирательно только на мясные колобки?

Аарон ласково погладил волосы жены.

– Прости, что расстроил тебя.

Элори практически весь вечер проплакала.

– Дело не в тебе, а в тефтельках.

Аарон, давно привыкший к тому, что жена порой говорит загадками, терпеливо ждал разъяснений. Но вместо того чтобы растолковать свою фразу, Элори сказала ему то, что он жаждал услышать:

– Я потратила кучу времени, надеясь превратиться в колдунью. Я долго держалась за свою детскую мечту, и поэтому компьютерное тестирование разбередило мне душу. Но у меня прекрасная жизнь, а теперь и вообще появилась потрясающая перспектива, поэтому я не собираюсь все испортить, переживая из-за того, что у меня нет магического дара.

Аарон молча улыбнулся. Беседы с ним являлись хорошей проверкой на здравомыслие, а когда твой мир состоял из ведьм и заклинаний, это было как нельзя кстати.

Выручило Элори и то, что они с мужем смогли отпраздновать годовщину свадьбы. В ее взрослой жизни всегда существовало две точки притяжения. Первая – деятельность внутри колдовской общины, а вторая – Аарон и ее морские стеклышки. А короткая встряска поможет ей вновь ощутить почву под ногами – почву, в которой не было ничего волшебного.

Она посмотрела Аарону в глаза.

– Когда я вернусь, мы, пожалуй, могли бы немного творчески поработать…

Аарон обнял Элори и оторвал от пола.

– А почему бы не взяться за это прямо сейчас?

Вот так завершился ужин.

Джейми негромко ругался, перебирая расплавленные части компьютера, которые лежали на столе. Марк тихонько телепортировал ему внутренности поджаренного ноутбука Мойры – и теперь перед Джейми валялась груда обугленного металла.

К тому же Джейми мешали три курчавые головки тройняшек.

– Что думаешь? – пискнула Джиния.

– Ситуация плачевная, девочки. Я-то предположил, что Элори замкнула контакты, и тогда мы бы смогли считать часть данных, но…

Миа расхохоталась.

– Нет здесь никаких данных! Она просто все дочерна сожгла!

Джейми поддел локтем Шэй – она из троих сестер обычно рассуждала наиболее логично.

– А ты что скажешь?

Шэй пожала плечиками.

– А мы уверены в том, что напортачила Элори?

«Тише едешь – дальше будешь», – подумал Джейми. Шэй лучше своих сестер расшифровывала коды и находила ошибки, потому что скрупулезно выполняла все шаги даже тогда, когда ответ казался очевидным.

Миа фыркнула.

– А кто еще мог такое сделать? Дядя Джейми, ты хоть раз видел что-то подобное?

Джейми вздохнул.

– Нет. Между прочим, Шэй у нас соображает. Наверняка виновница – Элори, но профессиональные программисты обязаны исключать и самые дикие версии. Когда это произошло, в комнате находилась не только Элори.

Миа внимательно изучала изуродованные микросхемы.

– Эрвин, если бы захотел, спалил бы жесткий диск даже из другого дома, дядя Джейми!

И тройняшки взволнованно посмотрели на Джейми. О-хо-хо… Наступил тот самый случай, когда Джейми следовало вести себя как взрослому. Его дебаты с самим собой закончились быстро. Он пока еще не стал отцом, а попытка поджигать жесткие диски с помощью колдовства показалась ему нешуточной опасной забавой.

Миа улыбнулась и запрыгала на месте.

– Сбегаю за Эрвином!

Шэй покосилась на Джейми.

– Ты бы тоже смог такое вытворить, да?

Джейми принялся рыться в коробках в поисках старых дисков. Скоро он ответит на этот вопрос.

Эрвин влетел в комнату, улыбаясь до ушей.

– Мне надо плавить компьютеры, дядя Джейми? А если я их взорву, как циклопов?

Джейми дернулся в кресле перед своим новеньким лэптопом.

– Минуточку… Остынь, пылкий ты наш. Речь идет не о компьютере. И думай, пожалуйста, не о циклопах и о Супермене. На повестке дня – сфокусированное колдовство. А твоя мама жутко на меня разозлится, если мы опять устроим пожар в подвале. – Джейми выудил из коробки жесткий диск и сел напротив расплавленных микросхем. – Для начала позволь мне объяснить, что мы будем пытаться сделать, – добавил он. – Мы считаем, что одна колдунья в Новой Шотландии ухитрилась превратить внутренности компьютера в сгоревшую яичницу.

Эрвин восхищенно уставился на обугленные остатки компьютера.

– Плавить металл трудно. Значит, она очень крутая колдунья!

– Это является частью проблемы. Мы точно не знаем, кто применил колдовство. И я решил, что можно провести несколько опытов и посмотреть, получится ли у нас что-нибудь подобное.

Джейми умолк и дал племяннику осмыслить сказанное. У него самого была в запасе парочка идей, но Эрвин отличался большой изобретательностью. Если он поразмыслит, то предложит что-то совершенно неожиданное.

Эрвин ухмыльнулся, и Джейми спешно собрал тренировочный колдовской круг. Нелл согласилась не слишком охотно, но она безумно боялась пожаров, поэтому выбора у нее не оставалось.