Гитти Данешвари - Лучшие подруги

Лабиринт — скудно освещенный, с бесконечными тропинками среди густых колючих живых изгородей — занимал значительную площадь. Высокий, аккуратно подстриженный кустарник внушал новоприбывшим ложное ощущение безопасности, маскируя огромные размеры этой спортивной арены. Летучие мыши, висящие на потолочных балках, исполняли роль камер слежения — фиксировали каждое движение игроков. И хотя большая часть лабиринта содержалась в ухоженном виде, директриса Бладгуд использовала некоторую часть ответвлений в качестве кладовок — они были забиты старыми партами и поржавевшими штуковинами. Но, опять же, лабиринт использовали только для тренировок.

Робекка, всегда отличавшаяся безрассудной удалью, нырнула в тренировку Монстроликовой команды очертя голову. Через несколько минут она уже неслась с жужжанием между темно-зеленых живых изгородей, ловко управляясь со своими специальными реактивными ботинками, и временами даже притормаживала, чтобы исполнить какую-нибудь фигуру высшего пилотажа. Способность Робекки взлетать над лабиринтом и спасать растерянных товарищей по команде тут же сделала ее всеобщей любимицей.

Несколько часов спустя, когда уже давным-давно прозвенел звонок, возвещающий об окончании урока, Робекка внезапно выскочила из лабиринта. Ее ботинки все еще дымились. Она помчалась по главному коридору, жаждая отыскать кого-нибудь с часами или гробофоном. Свой собственный гробофон Робекка, увы, оставила в кабинете после какого-то из предыдущих уроков, но понятия не имела в каком.

— Эй, что за спешка? — любезно поинтересовалась Фрэнки, а Клодин отступила подальше от Робекки.

— Извини! От тебя пар валит, а я не хочу, чтобы у меня мех закурчавился. Без обид, ладно?

— Да не вопрос! Завивка меха — это не жук начихал! Но скажите мне, сколько времени? Я наверняка куда-то опаздываю! Только не могу вспомнить, куда именно!

Фрэнки посмотрела на часы, но тут откуда-то послышался тихий голос:

— Пять часов.

Это был Ки Клопс, и он держал пингвиниху Пенни. Вид у Пенни был мрачный.

— Кажется, ты кое-кого забыла в лабиринте, — робко произнес он, опустил Пенни на пол и поспешно скрылся.

— Вот это да! Пенни, прости, пожалуйста! — пролепетала Робекка, обращаясь к своей механической любимице.

— Слушай, если тебе и твоим соседкам по комнате это интересно, — скоро состоится первое в этом году собрание общества «Кусоловей». Это типа как женский клуб. Мы занимаемся вместе всякими вещами, от изучения этикета монстров до маникюра — или, в некоторых случаях, когтикюра, — сообщила Фрэнки.

— Спасибо, Фрэнки. Это здорово, но мы с Рошелью не пойдем туда без Венеры. А отношения Венеры и Клео нуждаются, скажем так, в хорошей паровой чистке.

— А, ну да, тот злосчастный чих! — сообразив, кивнула Клодин. — Ты же знаешь мумий — они бывают довольно злопамятны.

Рошель вздохнула и посмотрела вслед двум уходящим девушкам. Ей ужасно хотелось вступить в школьный клуб.

На следующий день во время обеда Пожиральня гудела от историй о потрясающей, стильной, сверхъестественно интересной мисс Подлётыш. Да что там говорить, — даже всеобщая любимица Спектра Вондергейст, призрак с фиолетовыми волосами, написала о новой преподавательнице в своем блоге «Призрачные сплетни!». Складывалось впечатление, будто все ученики поголовно — и парни, и девушки — по уши втюрились в новую учительницу. Ну, точнее, почти все. Внимание Венеры, Робекки и Рошель настолько привлек другой представитель профессорско-преподавательского состава, что им было не до мисс Подлётыш.

— Будем говорить без обиняков — тут требуется вмешательство друзей! — воскликнула Рошель, безостановочно постукивая пальцами по деревянной столешнице, отчего поверхность стола покрывалась ямками.

— Из-за чего тут вмешиваться? — рассудительно поинтересовалась Венера.

— Из-за депрессии, конечно же! Регардэ! [3] Смотрите! (Фр.). Он пытается утопиться в своей печали!

Венера закатила глаза и только тут заметила, что мистер Д’Охлик пытается погрузить свое костлявое лицо в гороховый суп-пюре.

— Послушай, не стоит преувеличивать. Он обедает в компании мисс Сью Нами. Думаю, всякий согласится, что если проводить время в обществе этой женщины, то точно крыша поедет, — высказалась Венера.

— Вы только гляньте на его одежду! Только монстр, потерявший смысл жизни, может выйти на публику в таком наряде! Плюс к этому, немного раньше, когда он зевал, я заметила, что зубы у него сероватые. А известно же, что как только скелет перестает отбеливать зубы, он опускается на самое дно.

— Кто тебе такое сказал? Твой стоматолог? — недоверчиво поинтересовалась Венера.

— Готова поспотрить, что из горгулий получаются отличные стоматологи! — с жаром заявила Робекка.

— Чистая правда. Нам даже не требуется пользоваться инструментами — мы можем проделывать все операции мизинцами, — с гордостью произнесла Рошель, потом замолчала и уставилась на мисс Сью Нами.

Водяная женщина, чей профиль при близком рассмотрении напоминал перегруженную мусорную корзину, неуклюже вскочила со стула, размахивая руками. Если она засиживалась слишком долго, это приводило к подтоплению, а иногда даже и к наводнению. Когда тролль с обрюзглым лицом убрал со стола ее поднос, мисс Сью Нами принялась энергично отряхиваться, от кончиков пальцев на ногах до волос. К несчастью для мистера Д’Охлика, его обеда и тролля-официанта, эти движения породили настоящий душ — надо заметить, мисс Сью Нами никак не признала своей роли в произошедшем, не говоря уже об извинениях.

— Согласно параграфу седьмому, пункту девятому Этического кодекса горгулий, как только горгулья решит оказать помощь, действия должны быть стремительными и целенаправленными, — провозгласила Рошель, прежде чем бросить на стол салфетку и направиться к мистеру Д’Ох-лику.

И хотя это не была самая изящная на свете походка, поскольку, когда Рошель волновалась, поступь ее делалась тяжелой, она определенно передавала всю силу чувств, которые молодая горгулья испытывала к этому погруженному в уныние монстру.

— Бонжур, месье Д’Охлик. Меня зовут Рошель Гойл, я новая ученица, из Скари-жа.

— Скариж? Я всегда мечтал съездить туда — побродить вдоль реки, поесть пахучий сыр, быть может, даже надеть берет.

— Не уверена, что вам пошел бы берет, но, думаю, пахучий сыр вам бы наверняка понравился, — заметила Рошель со свойственной ей прозаичностью.

— Это не имеет значения. Я никогда не поеду в Скариж. Думаю, это можно прямо сейчас добавить в список, — со вздохом произнес мистер Д’Охлик.