Гитти Данешвари - Лучшие подруги

— Э-э, конечно. Но в них нет ничего особенного. Они не золотые. На самом деле это может быть вообще пластмасса.

Когда мисс Подлётыш наклонилась поближе, продолжая пристально смотреть в глаза Венере, по кабинету вдруг пронесся порыв сырости. Это стремительно приближалась директриса Бладгуд в сопровождении мисс Сью Нами.

— Мисс Подлётыш, я ужасно извиняюсь за мое вчерашнее отсутствие, но, понимаете, я забыла голову в лабиринте, и мисс Сью Нами потратила кучу времени, чтобы найти ее.

Пока директриса говорила, Венера, Рошель и Робекка быстренько выскользнули из кабинета, к явному разочарованию мисс Подлётыш.

У профессора Вустреца были свои странности — что да, то да. В конце концов, не он ли однажды сделал вид, будто собирается курить трубку, которая на самом деле была из сыра? Но сегодня он вел себя уже просто из рук вон странно.

— С данного момента мы перестаем читать «Волшебника Страхолюдного города». Я обнаружил в этой книге действующие на подсознательном уровне антимонстровские идеи, которые я отказываюсь пропагандировать и потакать им. Вместо этого мы начинаем читать «Нормал против монстра», одну из самых важных книг, посвященных теме угнетения монстров, — заявил преподаватель несвойственным ему ровным, бесцветным голосом.

— Пардоне муа, но «Нормал против монстра» даже не входит в программу! Мне это известно, поскольку я постоянно ношу с собой заламинированную копию, — серьезным тоном произнесла Рошель.

— Чтобы новое поколение монстров преуспело в жизни, оно должно знать о борьбе прошлых поколений.

— Кто это сказал? — спросила Венера. — Лорд Сирен?

— Нет, эти мудрые слова принадлежат преподавательнице нашей школы Сильвии Подлётыш, — отчеканил Вустрец.

— Ой, только не это! Что, и он тоже? — пробормотала себе под нос Венера.

— Мисс Подлётыш — лучшая из лучших, — добавила Лагуна Блю, когда профессор начал раздавать новые книги.

— Хоть бы Джексон Джекил не услышал про нашу новую литературу для чтения! — простонала Венера. — Он же нормал, верно?

Робекка взяла одну из новых книг и в смятении покачала головой.

Как только прозвенел звонок, Рошель схватила сумку и стрелой метнулась к двери. Хоть она и училась очень успешно, молодая горгулья хотела найти тихий уголок, чтобы за время, отведенное для домашних заданий, побыстрее прочитать «Нормал против монстра».

— Эй, подожди! — окликнул ее Дьюс, когда Рошель влетела в Гиблиотеку.

Услышав его голос, Рошель застыла как вкопанная. И хотя она подумала, что Дьюс, наверное, обращается к кому-то другому, она невольно обернулась. В своих бледно-голубых джинсах и черной футболке Дьюс выглядел просто отпадно.

— Дьюс, — тихо произнесла Рошель. У нее все внутри затрепетало. Она не испытывала ничего подобного с тех времен, когда Гарротт только начинал ухаживать за ней.

— Можешь задержаться на минутку? Мне нужно с кем-нибудь поговорить, — сказал Дьюс, обеспокоенно озираясь — не видать ли где Клео.

— Да-да, конечно, — отозвалась Рошель. На ее серых щеках проступил румянец.

— Только не здесь. Это предмет тонкий.

— Полагаю, мне следует предупредить тебя, что горгульи имеют тенденцию ломать тонкие предметы. Так что если речь идет о стекле или керамике, лучше обратись к кому-нибудь другому.

— Не в этом смысле тонкий, — рассмеявшись, сказал Дьюс. — Пойдем, пока Клео нас не увидела.

При мысли о том, что она сейчас окажется наедине с Дьюсом, у Рошели чуть не выпрыгнуло из груди ее каменное сердце. Она знала, что не должна так волноваться, но ничего не могла с собой поделать. Она пошла за Дьюсом, и ее твердые ножки превратились в пушистые облачка, летящие над полом. К тому моменту, когда они добрались до зала для самостоятельных занятий и уселись за ядовито-розовый стол в форме черепа, Рошель чуть не танцевала.

— Я вечно забываю, до чего же это здорово — смотреть кому-то прямо в глаза, — сказал Дьюс, снимая свои солнечные очки и открывая взгляду прекрасное лицо.

— Да, я согласна, — выдохнула Рошель. — Ну так о чем ты хотел со мной поговорить? Вам с Клео нужна помощь, чтобы снова победить в борьбе за титул Короля и Королевы крика во время Пляски Потрясающих Покойников? Я уверена, что вы обязательно выиграете — в смысле, вы ведь раз уже сумели этого добиться. Извини, что-то разболталась… Так что, говоришь, ты хотел обсудить?

— Ты, случайно, не видела статью «Спектры» в сегодняшней «Чернушной газете»?

— Насчет ветра перемен, реющего над Школой монстров? Надо признаться, она немного чересчур поэтична для моих предпочтений в журналистике, но да, я ее читала.

— Она написала, что личности учеников изменяются и растут, и это, ну, заставило меня задуматься. Насчет того, что происходит в школе в последнее время. Сперва я думал, что дело только в Клео: она стала какой-то отстраненной и вечно занятой — и вовсе не модой и прическами. На самом деле ее перестали интересовать наряды — я просто офигел от этого. Но теперь я заметил, что другие тоже ведут себя странно. И голоса — все говорят как-то механически, словно роботы. Я понимаю, что это звучит глупо, но я нутром чую — тут что-то неладно. В общем, я хотел спросить, не заметила ли ты чего-нибудь?

— А можно узнать, почему ты обратился с этим именно ко мне? В конце концов, мы ведь едва знакомы.

— Горгульи — они честные и откровенные. Ты все видишь таким, как оно есть. А это встречается нечасто, уж ты мне поверь. — Дьюс взглянул на нее в упор. — Ну так как, ты что-нибудь заметила?

— Кроме твоих потрясающих зеленых глаз? — не удержавшись, выпалила Рошель. — Ну вроде бы да, многие ведут себя странно, но ведь мы же монстры… Разве нам не свойственно вести себя странно?

— Хорошо сказано, горгулья.

Услышав, как произнес Дьюс это слово — «горгулья», — Рошель невольно зарделась. Оно звучало, словно прозвище или шутка старых друзей, доказательство связи, возникшей между ними, — пусть даже она была тонкой. Всю дорогу до общежития Рошель постоянно вспоминала, как звучало в его устах это слово. И хотя она вспоминала лишь звучание, не более, ее холодная гранитная кожа всякий раз теплела.

Дьюс всецело занимал мысли Рошели, и Гарротт сделался чем-то далеким. Но затем Рошель заметила в коридоре общежития какого-то зомби, ждущего под дверью покоев Крови и Моркови. И это был не просто какой-то зомби, а зомби — курьер Смертьпочты! И это могло означать только одно: Гарротт что-то прислал ей! И внезапно Рошель захлестнуло удушающее чувство вины; оно выжало воздух из ее легких, пока Рошели не показалось, что сейчас она просто рассыплется пылью.