Андрей Круз - Эпоха мертвых. Начало. Том 2 (первая часть)

До десятого этажа мы дошли минут за пятнадцать. Не спешили. Предпочитая выманивать нашего не слишком сообразительного противника на себя, занимая выгодную позицию. Пострадавших у нас не было, хотя… если пострадаешь от зомби, то считай себя покойником. Эти медлительные и неумные твари на самом деле безумно опасны. Один укус, самый легкий, и ты пополнишь их ряды. Не следует их недооценивать. Не следует.

Десятый этаж зачистили полностью, но прятавшимся в офисе пока выходить запретили. Двое остались возле их двери, я и Сенчин, остальные двумя парами пошли выше, на двенадцатый этаж, где прятался сторож. Вернулись минут через пять, вместе с мужичком лет пятидесяти в камуфляже и старых кроссовках. Затем уже постучались в дверь с табличкой «Логософт».

Она немедленно распахнулась. И оттуда чуть не свалив меня с ног, прямо на шею мне метнулась могучего сложения дама. Пришлось сразу же наводить порядок, причем Соловьев снизошел до уставного рявканья, строить людей в колонну, одновременно продолжая наблюдать подступы к двери.

Тридцать человек — это немало. Растягивались они сильно, с ними были дети. Вели их тремя парами. Одна впереди, одна блокирует следующую лестничную площадку, еще одна замыкает. Спускались долго, с остановками, проверяясь. Люди нам, правда, попались все больше толковые, точно соблюдавшие команды, хоть с этим был порядок. Но когда начали переводить их через завалы из мертвых тел на месте недавней бойни, дети испугались, да и с несколькими женщинами начались проблемы. А проблевались так все, пожалуй, вызывая цепную реакцию. Запах рвоты перебил вонь мертвечины.

Когда вышли в холл, то выяснили, что прапора тоже времени не теряли, и из разных закутков на них вышло до десятка мертвяков, которых они перебили. Двое в кабине ругались последними словами. Зомби лезли на них со всех сторон, висели на дверях, и разглядывать мертвые перекошенные лица за бронестеклом в полуметре от себя было неприятно.

Бронегруппа на мосту тоже вышла на связь и сообщила, что противника здорово прибавилось. На выстрелы начали выходить целые толпы мертвяков откуда-то из-за зданий. Во всяком случае, звук двух работающих КПВТ с улицы слышался, а его разбавляли очереди из «Печенегов» и ПКТ.

Кузов «Урала» рассчитан на перевозку двадцати восьми человек, а нас туда набилось тридцать восемь, да еще и с сумками. Пришлось гражданских совсем запрессовать в передней части кузова, причем несколько детей, не разглядев, уселось на полиэтиленовый сверток с убитым мутантом. Ну и нечего им такую новость сообщать, нам детского визга на лужайке только не хватает до полного счастья.

Дальше все было еще интересней. Вся кабина грузовика была увешана прицепившимися мертвяками, и после того, как машина отъехала от подъезда подальше, она остановилась, и нам пришлось «состреливать» зомби с нее. При этом так, чтобы пулями не повредить стекло. Пробить его невозможно, из того, что у нас есть, а вот испортить и испятнать — запросто. Поэтому стреляли из пистолетов, сбив целых пятерых мертвяков на землю.

С моста уже откровенно торопили. Чтобы вырваться на верх моста, грузовику пришлось уже таранить почти что настоящую толпу зомби, к счастью, еще не слишком плотную. Возле бронетранспортеров остановились со скрипом резины по асфальту. В кузове с гражданскими остались двое прапоров, быстро захлопнувших задний борт, а мы бросились к своим местам на броне. И лишь оттуда я, наконец, огляделся.

Пулеметы брони и снайперы навалили немало. Но со стороны центра к нам шла такая толпа, что было ясно, что никакого боекомплекта нам не хватит. Вторая толпа, чуть реже, приближалась со стороны кольца.

А еще я заметил несколько фигур в разных местах, которые двигались быстрее других и вообще по другому. Мутанты. Их все же много. И они могут стать большой проблемой. И когда мы пошли на прорыв и раздалась команда «С брони нах!», никто не спорил. И звук захлопнувшейся бронированной крышки люка над головой был даже приятен.

А затем Соловьев приказал увеличить скорость до семидесяти в час. Он счел, что скорость будет лучшей защитой от излишне прыгучих мутантов. И на этой скорости наша колонна понеслась прочь из мертвого города.

Пока я ездил с разведкой в город, наши тоже времени не теряли. Начали учить девочек водить машины, а еще для одного УАЗа в местной мастерской заказали импровизированную турель, которая устанавливалась на дугу. Кроме того, к пулемету ПКМ, с которым должен был управляться Сергеич, заказали легкосъемный мешок для гильз. Не очень хорошо, когда они будут сыпаться, горячие, с пылу, с жару, на голову водителя. А так получилось что-то вроде ПКМБ, такого же пулемета Калашникова, но предназначенного специально для установки на технику.

В общем, все были при деле, даже Маша отстреляла сегодня на стрельбище сколько-то патронов, выделенных ей старшим прапорщиков Васильчиковым, который этим самым стрельбищем заправлял. И тем самым навела меня на размышления на тему: «Как избавиться от гражданских в походной колонне». Рассуждения включали как саму Машу с детьми, так и Алину Александровну с дочками. Но ничего путевого на ум не приходило, и одной из причин было то, что нам предстояло проехать через Нижний Новгород. А по моей теории «Политэкономия постапокалиптического периода» такие города как Нижний были самыми перспективными для развития.

Волга, ее притоки и каналы связывали этот город чуть ли не со всей Россией. Были города выше по течению, были и ниже, и именно Нижний Новгород был самым настоящим перекрестком. Огромный речной порт там и так имелся. Большие производства, что особенно важно — автомобильный завод, судостроительный и всевозможные военные, причем именно производящие ствольную артиллерию с минометами. То, что в будущем будет востребовано.

Большое население, множество воинских частей, широкая судоходная река, обширные, естественным образом огороженные от остального города промзоны. Когда-то я в Нижнем бывал, и город помнил относительно неплохо.

Моя же теория о том, что в будущем самое безопасное сообщение и основной товарообмен будут осуществляться по рекам, плавно вела к тому, что Нижний Новгород превратится если не в столицу России, которая вряд ли останется единым государством, но в самый развитый торговый и промышленный центр. И эту теорию я вслух уже излагал, и ее все слышали. И если бы я, например, начал всех уговаривать остаться в «Пламени», то это бы вызвало, мягко говоря, удивление.

Тем более, что за ужином, где мы собирались все вместе, об этом и зашла речь. Ужины у нас превратились в стратегические планерки. Рабочий день был закончен, в наряды никто у нас не ходил, потому что мы здесь были пока еще не местными, а скорее гостями-союзниками, вот и предоставлялась возможность расслабиться. И пивка можно было выпить, и посидеть, никуда не торопясь. Как я заметил, кроме нас тут так многие поступали, компании за ужином собирались подчас огромные, будто на свадьбу.