Любовь, мистика и нечистая сила. Приключения юной ведьмы.

Кристина от волнения не рассчитала удар. Колено врезается в оскаленную морду, девушка ощущает, как ломаются клыки и тварь падает навзничь. Кристина всем телом наваливается на крестовину, острый наконечник глубоко погружается в песок. Девушка изо всех сил упирается ногами, тело монстра упруго отталкивает и она падает на спину. Торопливо отползает, демон бешено машет лапами, кривые когти рассекают воздух в сантиметре от лица. Грохот стихает и тотчас раздается надрывный рев такой силы, что кажется, будто начнет осыпаться потолок и рушиться стены. Пришпиленный к земле, словно жук булавкой, демон кричит от боли и страха, старается освободиться, но для этого надо выдернуть крест, а потом еще и вытащить его из собственного тела. Это очень больно! Кристина ползет подальше, от рева болит голова и ломит в ушах. Так бывает, когда с вышки ныряешь на глубину несколько метров. Кажется, будто барабанные перепонки вот-вот лопнут. Пальцы натыкаются на что-то гладкое, холодное и выпуклое. Это бутылки с лампадным маслом и святой водой. Плохо соображая от оглушительного рева, Кристина швыряет их в бьющегося на земле монстра. Стекло с хрустом раскалывается о железо креста, святая вода потоком льется на шкуру монстра. Вспыхивает странный белый огонь, по телу чудища словно растекается кипящее молоко. Бутылка с лампадным маслом сваливается сверху, пробка выпадает и густая жидкость выливается. На бело-голубом разливе появляются янтарно-желтые пятна, огонь вспыхивает ярче. Тварь уже не ревет, а только хрипит, движения слабеют. Кристина поднимается с земли, несколько мгновений наблюдает за агонией. В неподвижном воздухе плывет облако странного сладковатого дыма, все громче слышится шипение и треск - это сгорает нечистая плоть Эммануила.

Вскоре на том месте, где билась в судорогах потусторонняя тварь, осталось несколько крупных костей, клочья дотлевающей шкуры и остатки черного балахона. В середине победно и нагло торчит крест. Железо блестит, словно намазанное маслом и тускло светится в темноте. Кристина с трудом выдергивает из земли, удивляясь, как это смогла так глубоко воткнуть его! Девушка внимательно, словно впервые, разглядывает крест. Теперь, очищенный от грязи, светящийся в темноте, он больше похож на двуручный рыцарский меч. На рукояти ясно видны вмятины, словно некто сжимал с такой силой, что оставил отпечатки подушечек пальцев. Крестовина сидит плотно, широкое лезвие испещрено странными узорами, с каждой стороны по две грани. И никаких выемок для стока крови - Кристина читала о них в романах. Девушка осторожно прикоснулась к заточенному краешку. Пореза не появилось, но в месте соприкосновения кожу словно обожгло огнем. Кристина повертела оружие в руках и только сейчас заметила, что большой железный крест или меч почти невесом! Она читала в книгах, что рыцарские мечи были тяжелы, их можно удержать только двумя руками и предназначались для прорубания стальных панцирей. Кристина вздохнула, положила неудобный меч на плечо. Из отстойника можно вылезти только по лестнице. Карабкаться по ступеням с мечом неудобно. Девушка медленно переставляет ноги, цепляется одной рукой за перекладины, другой сжимает меч. Когда до верха осталось совсем немного, раздались приглушенные возгласы, топот ног. Кристина взглянула вверх. По кромке бассейна стоит толпа мертвецов и смотрит вниз. Головы наклонены, руки дрожат, в глазах страх. Мертвецам явно не по себе – на дне отстойника догорают останки Эммануила.

Кристина выбирается из ямы наполовину, небрежно кладет меч на пол. От звона железа толпа нечисти шарахается прочь. Второпях или с перепуга мертвецы не могут пролезть обратно в стены, начинается свалка, драка, слышна ругань на непонятном языке. Но большая часть скелетов и живых трупов стоит на коленях и со страхом смотрит на Кристину. Девушка выбралась из отстойника. Ей жарко, неудобно, у нее болит нога - горящий кусок картона упал прямо на лодыжку, штанина прогорела и теперь это место ноет и жжет. Вдобавок, Кристина устала. Не обращая внимания на притихшую толпу, она берет в руки меч, острый конец упирается в пол, обе ладони ложатся на крестовину. Нечисть ахает, падает лицом в землю. Некоторые делают это так усердно, что слышно, как костяные лбы раскалывают старую напольную плитку. Слышен хруст - не то голов, не то кафеля. Кристина обводит усталым взглядом притихшую толпу. Из середины робко выходит та самая старуха, что просила клея.

- Госпожа, вы освободили нас от тирана и злодея! Мы бесконечно благодарны вам и отныне вы – наша повелительница. Распоряжайтесь нами, как вам заблагорассудится и чувствуйте себя здесь, как дома! – дрожащим голосом произнесла старая карга.

И тотчас толпа мертвецов и чудовищ пала на колени. Из щелей и разломов в стенах полезли новые чудища и все как один наклоняются до земли. Через считанные мгновения все подземелье заполнила самая разнообразная нечисть, монстры не только стояли на полу, но висели на стенах, уцепившись когтистыми лапами за трещины. Откуда ни возьмись, появилась целая стая привидений, флюоресцирующие фигуры осветили тусклым синеватым сиянием подземелье и только сейчас Кристина смогла увидеть, как много потусторонних тварей явилось засвидетельствовать ей уважение и покорность. Посторонний наблюдатель был бы поражен удивительной картиной – маленькая, хрупкая девушка с громадным двуручным мечом в руках, а перед ней неисчислимая толпа демонов и кладбищенских тварей стоит на коленях, головы опущены и никто не смеет поднять глаз!

Раннее утро. Кристина открывает глаза, сонный взгляд упирается в потолок. Под одеялом тепло, в комнате тишина, в раскрытую форточку доносятся обычные городские звуки – скулит автомобильная сигнализация, весело лают собаки, их хозяева делятся последними новостями из мира животных. Нахлынули воспоминания о вчерашних событиях. Кристина снова почувствовала озноб от стылого подвала, послышались шорохи и стуки медленно передвигающихся отвратительных мертвецов. И запах, мерзкий дух подземелья, замешанный на сырости, мертвечине и плесени. Почему-то пришли на ум странные слова старухи о стальном кресте, могиле… Интересно, кто там похоронен? И почему надо вернуть крест? … Кристина подскочила так, словно ее ужалил скорпион. Ведь старуха несколько раз повторила, что надо вернуть крест на могилу и обязательно до захода солнца! А сейчас? Солнечный луч упал на глаза, девушка невольно зажмурилась и отвернулась. Какой, на фиг, заход солнца! Утро уже давно. Кристина встала с постели, взгляд невольно остановился в уголке, за шкафом. Там притаился крест - или меч? – железная рукоять блестит, словно новенький орден и по всему чувствуется – этот странный меч доволен собой. Если, конечно, можно так сказать о неодушевленном предмете. Кристина торопливо оделась, на ходу проглотила кусок хлеба и бросилась в кладовку. Через несколько минут одетая, словно собралась за город собирать грибы, девушка идет в направлении старого кладбища. На плече, замотанный в холстину, удобно лежит меч. Со стороны выглядит, будто обыкновенная лопата. Искать заброшенную могилу пришлось недолго. Уже скоро девушка спустилась в знакомую ложбину. Вот перекрестье двух тропок, вот холмик, заросший густой травой. Но когда Кристина приблизилась, она увидела, что дерн аккуратно сложен вокруг в виде прямоугольника, в середине разворошенная земля. Девушке стало немного не по себе. Она хорошо помнила, что еще вчера здесь был плоский холмик, который не сразу и увидишь. Кристина опустилась на корточки, осторожно сунула пальцы в землю. Песок успел высохнуть сверху, но внизу был еще влажным. Если надавить, то пальцы легко погружаются, почти не встречая сопротивления. Значит, могилу кто-то разрыл, а потом кое-как присыпал. И произошло это совсем недавно, буквально несколько часов тому назад.