Любовь, мистика и нечистая сила. Приключения юной ведьмы.

- А почему вы не называете имен? - перебила Кристина неторопливое повествование. - Как-то нехорошо звучит - муж, жена, священник... Вы не помните, как их звали?

Женщина подняла голову, глаза удивительного янтарного цвета грустно посмотрели на Кристину.

- Отчего же, помню, - тихо прошелестел голос из-под накидки. - Молодую женщину звали Наташа, а священника, ее мужа, Константин.

Странная женщина вздохнула, сказала после короткой паузы:

- Наверно, ты права, я слишком долго подбираюсь к самому главному... Наташа благополучно разрешилась от родов, девочку назвали Кристиной. Это ты, а я - твоя мама. Те люди, у которых ты воспитывалась, не настоящие родители, а приемные. Я вынуждена была отдать тебя, чтобы ты не погибла. Твоему отцу объявили, что ребенок умер при родах и даже предъявили трупик, но это, разумеется, была не ты.

Изумленная Кристина вскочила, крикнула:

- Почему ты... почему вы это сделали!?

- Я ведьма, - просто сказала новоявленная мама. - И ты ведьма. В нашем роду все женщины рождаются ведьмами. Тот, кто приходил в мои сны, а потом и наяву, наш хозяин. Его нельзя ослушаться. Но я страшно согрешила в его глазах - вышла замуж за священника. Хозяин проклял меня. Чтобы проклятие не коснулось дочери, я отдала тебя в другую семью. Думала, все образуется, ты вырастешь, выйдешь замуж за хорошего человека. Но я ошибалась - от судьбы не уйдешь.

- Ничего не понимаю - какое проклятие, какая судьба? - всплеснула руками Кристина.

- Моя жизнь останавливается на рассвете. Только ночью я могу двигаться, разговаривать, дышать, жить в человеческом обличье. Или другом ...

- Каком? - деревенеющими губами произнесла Кристина. Страшный образ возник в ее памяти.

- Та рогатая уродина с крыльями, что встретила тебя в подземелье, на лестнице... Это я. Ночью я живу, а днем каменею. Мое место там, - показала женщина вверх, - на крыше, возле водостока. Целый день я сижу на краю, все вижу, слышу, но ничего не могу сделать. Это самое ужасное! А ночью превращаюсь в живую горгулью или в человека, как пожелаю. А судьба - жить в грехе, творить зло.

- Не может быть, - прошептала Кристина. - Я читала небылицы, смотрела фильмы всякие, но ведь это не на самом деле! Это сказки!!

- Сказки? Выйди за дверь, на улицу и ты узнаешь, сказки это или быль, - построжевшим голосом ответила женщина.

В наступившей тишине отчетливо прозвучал далекий вой, что-то твердое стукнуло в зарешеченное окно. Кристина вздрогнула. Словно механическая кукла опустилась на лавку, руки свесились вдоль тела.

- А что было дальше - ну, когда я родилась? - спросила она.

- Константин поверил в мою ложь, да и как не поверить, если показали трупик, а я так правдоподобно рыдала ... Мой хозяин приходил еще раз. После этого мне пришлось бросить мужа. Он все время спрашивал меня, в чем дело, а я отмалчивалась или говорила, что разлюбила. А ведь все было наоборот! Я и сейчас помню его глаза, красные от недосыпания, полные слез. У меня сердце разрывалось, но что я могла поделать? Если бы я осталась с ним, мы оба погибли бы. В последний день, когда я еще оставалась в человеческом облике, он не пошел в храм. Сидел возле меня, держал за руку и все время смотрел в глаза, словно чувствовал, что видит в последний раз. Ох! - женщина отвернулась, плечи затряслись, голова опустилась. Послышались всхлипывания.

Кристина молчала. Она не верила этой женщине, что назвалась ее матерью, не хотела верить. Но ... звук шагов и жуткие голоса за стеной слышны отчетливо. Девушка вспомнила путешествие по тоннелю, неизвестное существо, что хотело догнать ее, дорогу через кладбище. А вдруг все правда и она действительно - ну, не ведьма, а, скажем так, обладает необыкновенным даром. Ведь это здорово! Теперь никто не посмеет карябать стены оскорбительными надписями. Пусть только попробуют. Руки отсохнут! И смотреть на нее, словно она пустое место, тоже никто не будет. Или шипеть презрительно в спину, что мол страшненькая она, кто такую замуж возьмет... Превратит всех красавиц местного разлива в таких страшилищ, что все встречные будут с криками разбегаться кто куда! Я вам всем покажу!

Кристина вдруг ощутила тревожащую радость от того, как много она сможет сделать. Глаза заблестели, спина выпрямилась, маленькие ладошки сжались так, что ногти проткнули кожу. От избытка чувств она привстала, губы изогнулись в хищной улыбке, показалась узкая полоска некрасивых желтых зубов. Лицо приобрело мстительное выражение. Торжествующий взгляд коснулся притихшей женщины. Она грустно смотрела снизу вверх на Кристину. Янтарные глаза полны мягкости и любви.

- Так вы, значит, моя мама? - полувопросительно, полуутвердительно произнесла Кристина. - А что вы умеете?

- Портить жизнь хорошим людям, - ответила мать.

- Ну, это все умеют, - пренебрежительно махнула рукой девушка.

- А ты хочешь как-то по-особенному?

- Да! Я такая некрасивая, надо мной все время прикалываются, парни не обращают внимания. И учеба мне трудно дается. Так хочется показать им всем ... чтоб знали! - запальчиво произнесла Кристина.

- Лучше бы ты училась другому, - тихо произнесла мать.

- А зачем? Что хорошего быть правильной? Я видела в кино, как здорово девчонки летают верхом на метле, дружат с привидениями, разгадывают страшные тайны. И мальчики у них такие же, тоже летают на метлах, в руках волшебные палочки, все в мантиях таких. И симпатичные! - Кристина прижала ладони к груди, закатила глаза и покачала головой. Ну, полный восторг!

- Да, в кино все красиво. И волшебники добрые. А если злые, то не сильно. Так, немножко. Мальчики и девочки их побеждают, потом целуются, а там фильму конец, кто смотрел - молодец. Кристина, в жизни все по-другому, - покачала головой мать.

- Мамочка, пожалуйста, научи меня! - горячо заговорила Кристина, падая на колени. - Я буду хорошей, все-все делать, что ни скажешь. Ну, ты же сама сказала, что в нашем роду все женщины ведьмы. Я хочу быть ведьмой!

Мать отодвинулась, отчаянно затрясла головой. Платок растрепался, открылось лицо. Кристина едва не вскрикнула от страха. Лицо женщины испещрено глубокими морщинами, глаза навыкате, кажется, что век нет вовсе. Нос загнут крючком и касается кончиком верхней губы. Острые подбородок выдается далеко вперед, видны редкие черные волоски. Лицо странно искривлено, как будто вдавлено внутрь. И только удивительные янтарные глаза, несмотря на устрашающую внешность, добрые.

- Мама, что с твоим лицом? - тихо прошептала Кристина.

- Это проклятье. Лицо очень просто изменить. Там прибавил, тут убавил и красивая превращается в уродливую. Пока проклятие на мне, я останусь такой, - ответила мать.

- А ты можешь исправить?

- Могу, но для этого ты должна превратиться в ведьму. Только тогда проклятье перестанет действовать.