Джанин Фрост - Одной ногой в могиле

— Ублюдок! — выдавила я.

Кости пожал плечами:

— Таким родился.

Несколько минут мы танцевали молча. Я поглядывала по сторонам, ища посетителей с предательски светящейся кожей, но пока что из нелюдей здесь были только я и Кости. Где же вы, кровососы? Эй, клыкач, клыкач, клыкач…

— Давно ли ты встречаешься с ветеринаром? — спросил Кости.

От его холодного тона у меня застыл позвоночник.

— Не твое дело!

Он коротко рассмеялся:

— Неужто? Недавно ты готова была проткнуть колом сердце Фелисити, а на меня огрызаешься за простой вопрос?

Музыка сменилась на медленную. Я прокляла Фелисити, Кости и убийц, втянувших меня во все это.

— Я готова была вогнать кол ей в сердце, потому что она мелкая сучка и бесит меня. Ты тут ни при чем.

Смешок Кости стал мягче.

— Врунья.

Он прижался плотнее, его тело сливалось с моим в такт музыке. Почувствовав, как перекатываются под одеждой его мускулы, я стиснула пальцы. Теперь мне приходилось глотать не слезы, а что-то другое, напоминая себе, что ничего у нас с ним не выйдет.

Он раздул ноздри. Я выругалась про себя. Сколько бы я ни разыгрывала равнодушие, но Кости вампир. Он по запаху мгновенно определит, как на меня действует.

— Может, ты все-таки скучала по мне, — тихо сказал он, и зеленые искры мелькнули в его глазах.

Я изобразила беззаботную усмешку:

— Не льсти себе! Просто ты — хороший танцор. Фелисити вроде тоже так считает.

— Ты заслужила по меньшей мере увидеть меня с Фелисити, после того как мне пришлось наблюдать ухаживания этого плюшевого мишки, — резко отозвался Кости. — Право, Котенок, о чем ты думала? Твоя мамочка больше похожа на мужчину, чем Ной.

— Он настоящий мужчина! — рявкнула я и покраснела.

Зачем я это сказала? Кости, фыркнув, закружил меня в танце и привлек к себе:

— Вот-вот! Неудивительно, что ты так разгорячилась из-за меня. Должно быть, ты лучше проводила время, лаская себя сама, чем с ним. Это, наверное, раздражает.

Он, дразня, прошелся своими губами по моим. Гнев, вспыхнув, перекрыл желание. Я бы ни за что не призналась, что не спала с Ноем и вообще ни с кем после Кости. Раздражение… Это слово и близко не подходит к тому, что я чувствовала.

Но дразнить умел не только он. Я вскинула ногу, обхватив ею бедра Кости, и, крепко прижавшись, потерлась о него так, что глаза его вспыхнули сплошной зеленью.

— Похоже, не одна я страдала от неудовлетворенных желаний, мистер Крутой Взгляд. Притуши-ка глазки, а то люди смотрят.

Кости закрыл глаза. Потом обвил руками мою талию и склонился, коснувшись губами уха:

— Осторожнее, милая! Может, я и сердит на тебя, но это не значит, что я больше тебя не хочу. Так что, если ты это повторишь, я нажарю тебя прямо здесь, и пусть смотрит, кто хочет.

Его внезапно отвердевшая плоть подчеркнула, что это не пустая угроза. Она напугала меня и включила что-то такое, о чем я и говорить не хочу.

Кости глубоко вздохнул. Я вздрогнула. Вампиры не нуждаются в дыхании — значит, он вдыхал предательский запах моего желания.

— Ох, Котенок. — Его голос стал глубже. — Ты ведь просто бросаешь мне вызов?

От необходимости отвечать или чего похуже меня спасла перемена энергии в воздухе. Кости тоже ощутил ее, и намного яснее меня. Он напрягся и резко открыл глаза, уже не зеленые, а коричневые.

— Они здесь!

Компания вампиров состояла из двоих мужчин и женщины. Они пробирались сквозь толпу со смертоносной чувственной грацией, недостижимой для человека. Жаль, что простые смертные не могли распознать опасности. Напротив, они всеми силами старались привлечь внимание красавцев-хищников.

Вампиры совершили маневр, заставивший меня громко застонать, — они разделились. Проклятие! Я надеялась, что все дружно направятся в потайную комнату, дав нам с Кости шанс перекрыть выход и не спеша их перебить. Но это было бы слишком просто.

— Я вызову свою команду, — тихо сказала я Кости. — Оцепим периметр.

Он презрительно фыркнул:

— Правильно! Твоим игрушечным солдатикам час сюда добираться, а я чувствую, какой жаждой крови полны эти гады. Они не станут откладывать свой ужин. Промедлишь, и кто-нибудь умрет.

Он был прав. Все трое, кажется, наметили себе меню. Если один из них зайдет в комнату «для членов клуба», где мы оставили милый беспорядок, поднимет тревогу и предупредит оставшихся. А я не могла предложить им себя в качестве наживки — с кровью на платье никак не сошла бы за невинную закуску.

— Есть другие предложения? — спросила я.

Кости улыбнулся:

— Имеются.

И неожиданно для меня схватил стоявшую рядом девушку и притянул к себе. Сжал ее голову ладонями и почти прижался лицом к ее лицу. Я уже собиралась спросить, что это он затеял, когда его глаза засветились. Всего на миг. Потом они вновь стали карими, а юная особа уставилась перед собой, всем видом выражая готовность повиноваться.

— Иди в дамскую комнату, — приказал ей Кости, — и поменяйся платьями с этой женщиной.

Я восхищенно покачала головой, но тут меня осенило:

— Ты и раньше мог это сделать. Незачем было бы с тобой танцевать!

Кости только усмехнулся:

— Мог.

Я метнула на него свирепый взгляд и увела девушку в туалет. Когда мы вдвоем зашли в одну кабинку, другие посетительницы на нас покосились. Но сейчас было не время переживать из-за таких пустяков. Я содрала с себя платье; «жертва» сделала то же самое, как велели. Мне ее платье было слегка тесновато, да еще с открытой спиной (пришлось снять лифчик). Одним словом, выглядела я теперь намного соблазнительнее, чем в наряде подружки невесты.

Совсем как в прежние времена: я одета шлюхой и заманиваю клыкастых убийц, а Кости меня прикрывает. Для полноты картины не хватает лишь снять трусики. Я улыбнулась и стащила с себя лишнюю деталь гардероба.

Когда я подошла к вампиру, собравшемуся вести свою партнершу на прогулку в один конец, мне даже не пришлось завязывать беседу. Я оттерла в сторону красивую блондинку, с которой он болтал, и шлепнула его по щеке своими трусиками.

— Стоило мне увидеть тебя, — промурлыкала я, — и я поняла, что они мне ни к чему.

Это дало нужный эффект. Он опустил взгляд на мои трусики, затем поднес их к носу и глубоко вдохнул. «Ой!» — подумала я, но улыбка моя не дрогнула. Вампир оттолкнул свою возмущенную партнершу.

— Забудь! — сказал он ей.

— Сука! — прошипела она мне, прежде чем уйти прочь.

Вот так всегда: где благодарность за спасенную жизнь? Я взяла убийцу под руку, не забыв потереться грудью.

— Надеюсь, ты не из тех, кто предпочитает разговоры?

Вместо ответа он искусно повел меня сквозь толпу. Кости не было видно, но меня это не заботило: если я его не вижу, не увидят и другие вампиры. Я не доверяла своим чувствам к нему, а жизнь доверяла, не задумываясь.