Сергей Кириенко - Гулы

Удерживая покойника левой рукой, он поднял нож правой и не раздумывая ударил по «корню» в том месте, где он входил в мертвеца. Лезвие без труда рассекло серый жгут, и покойник качнулся на Аз Гохара. В тот же миг отрубленный конец щупальца метнулся к Джей Адамс и жесткой лианой обхватил ее ногу возле колена. Джей метнула взгляд вниз, мгновение смотрела на «корень», а потом, открыв рот, пронзительно закричала…

Остановившись у тротуара, Франческо осмотрелся по сторонам. Улица, на которой стоял дом Доминика, была довольно широкой — на ней, не заезжая на тротуары, могли разъехаться два встречных автобуса. Дом помощника находился на правой стороне улицы, не выделяясь в ряду других двухэтажек. Как и повсюду, здесь не было никакого движения — лишь сильный ветер свистел в прорезях ставен, раскачивая гирлянду галантерейного магазина,— но в остальном здесь было то же, что и в других районах Террено — полное беззвучие и бездвижие. Взглянув на хлебный фургон, замерший в двадцати метрах от них, Франческо нахмурился — в течение последних часов происходило то, что заставляло его раз за разом вспоминать происшедшее на виа Мареа,— город постепенно пустел. И на этой улице наблюдалась та же картина: он не видел покойников, причем не только на тротуарах, но и в разбитых машинах. Франческо понимал причину последнего: за последние три часа гулы собрали на улицах города несколько тысяч покойников и отвезли их на кладбища — с башни Музея естествознания он видел, как гулы грузили трупы в машины, отправлявшиеся к чимитеро ди Джованни,— и, наверное, здесь они тоже проехали, ведь эта улица достаточно широка.

Франческо повернул голову вправо — в белом халате, с серым лицом и взлохмаченными волосами, помощник напомнил ему сумасшедшего, сбежавшего из больницы. Впечатление это усиливали его глаза. В них сверкал лихорадочный блеск, а сами они были устремлены на окна двухэтажного дома, возле которого остановилась машина. На долю секунды вид Доминика заставил капо вспомнить свой дом, он стиснул зубы и выдохнул:

— Дик, ты сможешь дойти до двери? Не меняя позы, Доминик отрицательно качнул головой.

— Ладно, тогда ты остаешься в машине.

Немного помедлив, капо открыл дверь седана…

Оказавшись на мостовой, он еще раз огляделся по сторонам. Как и минуту назад, он никого не увидел, но ощутил вдруг себя подопытным насекомым, которое поместили в стеклянную банку, испытав противное чувство, что за ним наблюдают. Он понимал, что скорее всего это не так — если бы их заметили гулы, они бы здесь уже давно появились,— но находиться на просматривающейся в оба конца улице было действительно неуютно. Достаточно одной из этих тварей оказаться неподалеку — и она его сразу заметит — подумав об этом, Франческо шагнул от машины.

Через пару секунд он оказался перед входной дверью дома. Последняя была отделана деревянной панелью, но Франческо знал, что изнутри дверь усилена сталью и если она на замке, пытаться открыть ее бесполезно. Взявшись за ручку, он потянул ее на себя, но дверь не открылась. Тогда он повернул голову и осмотрел окна дома. Доминику принадлежала его половина — вместе с первым и вторым этажом. Сейчас окна первого этажа были закрыты, на окнах второго было открыто несколько форточек. Пробовать разбить стекло бесполезно — Франческо знал, что окна бронированы,— а значит, проникнуть в дом, если изнутри ему не откроют, он не сумеет?

Он снова перевел взгляд на дверь и остановил его на скобе с молотком — по старинке Доминик использовал скобу вместо звонка,— какой-то миг медлил, не желая нарушать тишину улицы, а потом все-таки протянул к молотку руку. Металлический стук прокатился от дома, но движения за дверью не вызвал. Франческо отпустил молоток и повернулся к седану…

Две секунды спустя он остановился возле машины и, заглянув в салон, бросил:

— Дик, входная дверь заперта. Можно попасть в дом без ключа?.. Через окно или чердак? Может быть, от соседей?

Мгновение Доминик сидел молча, пытаясь понять, что означает тот факт, что капо не сумел попасть в дом через дверь, наконец, выдохнул:

— Гараж… В дом можно попасть через гараж… Повернув голову, Франческо взглянул на квадрат подъемных ворот и качнул головой:

— Дик, в городе нет электричества — ворота не смогут подняться.

— Блокиратор…

— Что?

— Механический блокиратор… Можно поднять ворота вручную…

На этот раз Франческо понял, что имеет в виду помощник, и быстро кивнул.

— Там цифровой код,— добавил Доминик,— замок на воротах…

Через короткое время, оказавшись у гаража, Франческо обнаружил металлическую пластину, вделанную в ворота на уровне человеческой головы. Подняв пластину, увидел замок наподобие тех, что используют в сейфах,— колесики с цифрами были выставлены на нули,— протянул руку и принялся набирать номер, продиктованный Домиником.

Набрав последнюю цифру, он услышал щелчок. Взявшись за поручень на воротах, потянул его вверх и легко поднял ворота на метровую высоту. Затем, удерживая их правой рукой, скользнул под ворота.

Оказавшись внутри гаража, Франческо огляделся по сторонам. В помещении царил полумрак — свет проникал внутрь через вентиляционные отверстия под потолком и освещал стоящий в центре «форд-проуб» Пальоли. Машина занимала полгаража, но возле нее еще оставалось достаточно места. Прислушавшись, капо ничего не услышал и двинулся мимо машины.

Через короткое время, поднявшись по четырем ступенькам крыльца, ведущего в дом, он оказался у двери, отделанной фосфоресцирующим пластиком, толкнул ее и ступил в коридор. В конце коридора находилась прихожая, из которой можно было попасть на верхний этаж, однако Франческо решил для начала исследовать комнаты первого этажа и лишь после этого подняться наверх, но не успел этого сделать. Двинувшись по проходу, в считанные мгновения оказался в прихожей и увидел то, что завершило его едва начавшийся поиск: на полу прихожей, перед уличной дверью, лежали покойники. Двое из них были парнями Пальоли, остававшимися здесь охранять жену Доминика, сама Сара лежала тут же — опершись спиной о комод и глядя невидящими глазами сквозь стену.

Чувствуя, как тяжелеет в висках, Франческо остановился, не отрывая взгляда от Сары. Внезапно лицо мертвой женщины дрогнуло, смазавшись в нечто бесформенное, а через секунду опять стало четким, но Франческо ощутил липкий ужас — внезапно ему показалось, что на полу лежит его Мальда…

Оттолкнув мертвеца, старик бросился к Джей. Через мгновение он навалился на нее и закрыл рот ладонью. Взглянув в глаза женщины, увидел в них страх. «Молчите, Джей!» — прошипел Аз Гохар и бросил взгляд вниз — выглядывающее из земли щупальце по-прежнему держалось за ее щиколотку. Взмахом ножа старик рассек щупальце пополам: высовывающийся из земли «корень» дернулся и принялся отползать, Аз Гохар схватился за кусок щупальца и попытался стянуть его с ноги Джей… Он справился с ним без труда — серый жгут был похож на впавшую в спячку змею,— ухватившись за него, старик легко стащил его и зашвырнул на вал…