Алексей Атеев - Скорпион нападает первым

– Ну вот, приехали, – заметил Иван Иванович, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Что за следственный эксперимент можно здесь проводить? – спросил Костя, уже предчувствуя, зачем его сюда привезли

– Очень существенный, – сказал Иван Иванович. – Для тебя, во всяком случае. Вылезай, хлопец

Все трое покинули машину. Водитель зачем-то открыл багажник и стал в нем копаться.

– Что дальше? – Костя переводил затравленный взгляд с одного на другого. – Сейчас все объясним, – спокойно произнес Иван Иванович, – нам поручено тебя ликвидировать, уж больно много ты дел наворотил, сынок Сам понимаешь, судить тебя, так все всплывет Набегут журналюги-щелкоперы, раструбят о тебе на весь мир…

Костя молчал, лихорадочно пытаясь найти выход.

– Да ты головой не верти, от нас далеко не убежишь… Хотя… – Иван Иванович переглянулся с водителем. – Мы тоже люди Лично мне тебя жалко, понятное дело, попал в переплет, не твоя вина. У меня самого сын твоего возраста

– Кончай сразу, чего тянешь! – заорал Костя.

– Ну вот, – укоризненно произнес Иван Иванович, – я же, как лучше… Выслушай все же до конца. Мы хотим дать тебе шанс, крохотный, но все-таки шанс. Условия такие. У тебя есть десять минут, сумеешь убежать – твое счастье, не сумеешь… – он развел руками

Костя замер, обдумывая услышанное.

– Поиграть решили, – понял он

– Не поиграть, дурашка. Тебе же жизнь пытаются сохранить.

Костя перевел взгляд на водителя Тот с отсутствующим лицом уставился в землю

– Десять минут у тебя в запасе, – повторил Иван Иванович Он взглянул на часы. – Отсчет времени начался

«Подлянку какую-то придумали, – решил про себя Костя, – но попробовать можно, терять нечего»

– Вы не шутите? – спросил он, стараясь встретиться глазами с Иваном Ивановичем.

– Десять минут, – вместо ответа произнес тот

Костя развернулся и бросился бежать

Неожиданно лес расступился, и впереди возник огромный зеленый луг Ага. Значит, хотят подстрелить на открытом пространстве. Посмотрим, получится ли

Но чем ближе Костя приближался к открытому месту, тем сильнее возникали сомнения, луг ли перед ним Костя понял: то, что он принял за луг, на самом деле болото Очень большое и скорее всего непроходимое. Вот и разгадка Эти гады наверняка знали, что его поджидает на пути, поэтому и не спешили

Костя подбежал к краю болота. У берега, если его можно назвать берегом, громоздились кочки, между которыми стояла мутная жижа. Начинали сгущаться сумерки, но до полной темноты было еще далеко Столбами вились, звенели комары и прочая болотная мошка Несколько мгновений Костя постоял возле кромки болота. Что же делать? Попробовать рвануть напрямую? Но если и не затянет в топь, то он все равно прекрасная мишень Преследователи просто расстреляют его, да при этом еще и поиздеваются Но должен же быть какой-нибудь проход через болото?

Костя бросился вдоль берега, спотыкаясь о кочки и едва не падая Но если проход и был, то на обнаружение просто не оставалось времени Наверняка все предусмотрено А что, если снова в лес: попробовать спрятаться, залечь в какую-нибудь яму, дождаться темноты?.. Но, надо думать, и эта возможность учтена преследователями Скорее всего подобный гон довелось пережить не одному Косте.

– Эй, друг! – услышал он откуда-то сбоку и увидел выходящего из-за березы водителя. – В твоем распоряжении еще минута. Давай чеши шустрее.

Костя развернулся и побежал назад, но и здесь путь преградили Шагах в пятидесяти он увидел Ивана Ивановича Тот шел по узкой полосе, разделявшей лес и болото, стараясь не ступать на мокрые места.

Костя остановился. Похоже, бег окончен

– Время истекло, – подтвердил Иван Иванович. – Не устал? А то могу дать еще пяток минут. Хотя стоит ли? – Он достал пистолет. – Ты бы вышел на сухое место…

– Зачем? – не понял Костя.

– Ну… свалишься в эту жижу… Что за вид будет…

– Мне-то какая разница?

– И все-таки…

«Туфли пачкать не хочет, – дошло до Кости. – Ну и скотина!»

– Хрен вот вам! – Костя сделал неприличный жест в адрес преследователей. – Нарочно залезу в болото, чтобы вы вывозились как свиньи, вытаскивая меня.

– А никто тебя вытаскивать и не собирается, – спокойно сказал Иван Иванович. – На кой черт нам это нужно. Сгниешь в болоте быстрее Так что твое дело, хлопец. – Он поднял пистолет Костя невольно стал пятиться в болото Неожиданно поскользнувшись, упал в вонючую воду

– Я же говорил, – насмешливо заметил Иван Иванович, – стоило бы выйти на сухое. А то смерть примешь в нечеловеческом обличье, а умирать нужно достойно, не зря перед смертью всегда переодеваются в чистые одежды

– Такому ублюдку ни к чему выглядеть по-человечески, – прокомментировал подошедший водитель. – Позвольте, майор, я его сам…

– Попробуй

Водитель поднял пистолет и прицелился Костя как завороженный уставился в черный зрачок пистолетного дула. Вот сейчас, сейчас!.. Грянул выстрел, пуля щелкнула сантиметрах в двух от левого плеча

– А теперь моя очередь, – заявил Иван Иванович Прозвучал новый выстрел, на этот раз пуля оцарапала мочку правого уха

– Ну что, жить хочется? – участливо спросил Иван Иванович

Костя не отвечал, с ненавистью глядел на своих мучителей

– А он, видишь ты, жизни нас учить вздумал, – с сожалением сказал Иван Иванович, обращаясь к водителю. – Причем, заметь, говорил от души, искренне так и даже, я бы сказал, по существу. А вчера обвинял меня в использовании ненормативной лексики, и тоже, заметь, справедливо

– И упрекал, – подтвердил водитель, – в отсутствии героизма, например Поехал бы, говорит, в Чечню… Тоже, в общем-то, справедливо упрекал. Я с ним согласен

– Такого парня нужно бы беречь, – вслух размышлял Иван Иванович

– Он бы у нас политзанятия проводил, – добавил водитель.

– Вот-вот, резал бы правду-матку, а мы бы внимали…

– …и вынимали, – продолжил водитель

– Зачем издеваетесь, гады? Кончайте быстрее! – крикнул Костя.

– А куда спешить, – Иван Иванович отогнал ладонью вившихся перед лицом комаров. – Вокруг буйствует природа, комарики вот…

Костя вскочил на ноги и бросился вперед, в топкие просторы болота.

– Беги, беги, – услышал он за спиной, – нам работы меньше будет Тут довольно глубоко. Уже некоторые бегали…

«Хотят, чтобы я утонул. Не доставлю им такой радости Лучше уж от пули…»

Костя остановился и, обернувшись, взглянул на преследователей Они стояли рядом, бок о бок, и смотрели на него, видно, немало забавляясь. Костя медленно двинулся навстречу им, понимая: ничего другого не остается, как броситься навстречу смерти, но постараться вцепиться кому-нибудь в глотку. Эх, если бы удалось!

В него не стреляли, на лицах мучителей была написана насмешка.