Антон Медведев - Ученик чародея

Хериорх появился ровно в девять. Увидев его, Андрей встал с подоконника и слегка поклонился. — Добрый вечер, Владыка.

Тот небрежно кивнул, подошел к своему креслу. Дождавшись, когда хозяин сядет, Андрей тоже опустился в кресло.

— Отчет о сновидениях, — коротко спросил Владыка.

Пожалуй, впервые за последнее время Андрею пришлось докладывать о своих неудачах. Он даже начал запинаться под пристальным взглядом Хериорха, но потом совладал с собой и описал все подробно и внятно.

Несколько минут Владыка молча размышлял, затем вновь взглянул на Андрея.

— Тебе просто не хватает энергии, — сказал он, внимательно глядя на ученика. — В прошлый раз я не дал тебе воды, ты должен был отдохнуть. Не дам и сегодня. — Он улыбнулся, и улыбка эта заставила сердце Андрея учащенно забиться. — Мы сделаем по-другому…

Он поднялся с кресла, Андрей не стал ждать приглашения и тоже встал.

— Сейчас мы с тобой немного прогуляемся, — с усмешкой произнес Владыка, в руках у него появился черный платок. — Но прежде я завяжу тебе глаза.

— Зачем? — недоуменно спросил Андрей, однако Хериорх не ответил и молча завязал платок.

— Видишь что-нибудь? — спросил он требовательным голосом. Андрей отрицательно помотал головой. — Нет…

— Хорошо. Запомни: ты не имеешь права снимать повязку. Таков закон. Если снимешь — умрешь. Ты понял меня?

— Понял, — ответил Андрей и тут же услышал треск разорвавшегося воздуха.

— Тогда за мной. — Владыка взял его за руку и потянул за собой.

Ощущение падения длилось несколько мгновений. Андрей нащупал под ногами твердую почву и тут же почувствовал себя смятым и раздавленным…

Этот мир был ужасен. По ушам полоснуло болью, Андрей вскрикнул и вцепился в руку Владыки, жадно хватая воздух раскрытым ртом. Наконец в ушах пискнуло, давление выровнялось, боль отпустила. Тем не менее, ему все еще было очень плохо. Каждая клеточка его тела билась и трепетала, моля о возвращении, все тело гудело под натиском навалившейся на него тяжести. Это не было тяготение — скорее, какое-то странное качество этого ужасного мира. К тому же здесь было очень жарко — глаза защипало от пота, горячий спертый воздух обжигал легкие, поэтому Андрей волей-неволей умерил дыхание.

— Дыши медленнее, — запоздало прозвучал над ухом голос Владыки. — Расслабься, дай телу привыкнуть. Позволь энергии этого мира войти в тебя. Не сопротивляйся…

Андрей попытался расслабиться, но у него не получилось. Это понял и Владыка.

— Сядь на землю, — сказал он, Андрей медленно опустился и сел по-турецки. — Хорошо, теперь постарайся дышать так: вдох, затем медленный выдох. Выдох в два раза длиннее вдоха.

Андрей задышал, стараясь следовать указаниям Владыки. Сначала ничего не менялось, но постепенно он действительно начал успокаиваться. Умерило свой бег сердце, Андрей перестал задыхаться.

— Хорошо. — Держа Андрея за руку, Владыка явно контролировал его пульс. — А теперь просто сиди, я буду рядом. — Он отпустил руку. — И не вздумай снять повязку…

За все время пребывания в этом ужасном мире Андрей ни разу не подумал о том, чтобы снять платок. Но сейчас слова Владыки пробудили в нем интерес. Шок от встречи с новым миром прошел, и Андрею теперь нестерпимо хотелось осмотреться. Но перечить Хериорху он не посмел.

Тем не менее, кое-что ему все-таки было видно. Повязка охватывала его глаза довольно плотно, но внизу все равно оставалась узенькая щель. Слегка задрав голову вверх, он попытался разглядеть узкую полоску земли перед ногами. И это ему удалось.

Земля была угольно-черная, она искрилась багровыми отблесками, переливалась сотнями огненных искр. И свет этот адский определенно шел откуда-то сверху.

Прошло минут десять, Андрею захотелось увидеть больше, чем эта узкая полоска земли. Он очень медленно и осторожно задрал голову и тут же получил сильнейший подзатыльник.

— Я не люблю повторять два раза, — раздался рядом голос Владыки. — В следующий раз сверну шею.

В голове звенело, Андрей молча кивнул. Предпринимать новые попытки разглядеть окружающий пейзаж ему как-то расхотелось. Тем не менее, кое-что он все-таки придумал…

Они просидели больше часа, прежде чем снова раздался голос Хериорха. — Вставай…

От долгого сидения ноги затекли, поэтому Андрею стоило больших трудов подняться на ноги. Опершись о землю ладонями, он встал на одно колено, потом тяжело выпрямился, морщась от боли. И тут же ощутил на правом запястье пальцы Владыки. Сухо затрещал разрываемый воздух, Андрей почувствовал рывок за руку и торопливо шагнул за своим провожатым.

Когда с его глаз сдернули повязку, Андрей невольно прищурился — свет газовых фонарей показался ему ослепительно ярким. Владыка взглянул на него с непонятной усмешкой и шагнул к своему креслу, Андрей последовал его примеру. И лишь сев в кресло, он облегченно вздохнул. Не потому, что вернулся из дьявольского мира, — Андрей уже начал догадываться, где именно он побывал. Вздох облегчения вырвался у него совсем по другой причине.

— Ну, и как мы себя чувствуем? — В голосе Хериорха звучала насмешка. Только сейчас Андрей обратил внимание на то, что рубашка на нем промокла от пота. Чего нельзя было сказать о Владыке.

— Хорошо чувствуем, — Андрей кивнул, прислушиваясь к своим ощущениям — он и в самом деле чувствовал себя отлично. От недавней усталости не осталось и следа, в теле ощущалась необычная бодрость. — Можно узнать, где мы были? — Вопрос прозвучал вполне естественно.

— Об этом в другой раз, — Владыка снова усмехнулся. — Сейчас ты пропитан энергией того мира. Ты сильнее, чем когда бы то ни было, и заряд этот сохранится на многие дни. Это поможет тебе добиться трансформации. Теперь можешь идти, я сам позову тебя.

— Хорошо, Владыка. — Андрей встал, поклонился и быстро вышел из комнаты, спиной чувствуя тяжелый взгляд.

Домой он попал через несколько минут. За всю дорогу от покоев Хериорха до своей комнаты ему никто не встретился, и Андрей был этому только рад. Открыв Дверь, он с радостью шагнул в туманную дымку, думая о том, что Владыка не столь уж умен, как это могло показаться на первый взгляд. Да, он силен и могуществен — благодаря своим знаниям. А точнее, благодаря знаниям поколений магов, живших до него. Но и только. В остальном он далеко не гений…

Выйдя из туалета, Андрей прошел в прихожую, разулся. Нацепив тапочки, прошлепал в зал и включил свет. Огляделся — нет ли здесь кого — и только тогда запустил руку в левый карман брюк. Затем поднял руку на уровень груди и медленно разжал кулак. Несколько минут он молча смотрел на маленький черный камень, сверкавший в лучах лампы, затем осторожно провел пальцем по его темной неровной поверхности…