Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

– Эта богатая девушка была Кроу, – сказала она, скорее утвердительно, чем вопросительно.

Он кивнул. Его улыбка исчезла так же быстро, как появилась.

– И вы считаете, у моего дяди есть какое-то влияние на ваше начальство.

Флит пожал плечами.

– Одно из объяснений.

– Вы можете назвать мне ее имя?

– Мадлен Кроу.

Тетя Дейзи шла по парковке, прилегающей к ее фитнес-залу, ключи в руке, голубая спортивная сумка закинута на плечо. На ней был костюм для йоги и чистейшие кроссовки, волосы были сухими и безупречно уложенными. Лидия вышла из машины и окликнула ее.

Дейзи обернулась и замерла, вся ее поза отражала полную неуверенность.

– Я опаздываю, – сказала она. – Это не может подождать?

– Не особо, – ответила Лидия, ошарашенная невозмутимостью Дейзи. Где та рыдающая мать, которую она видела три дня назад?

Дейзи взглянула на часы.

– Ну, что там у тебя?

– Вы не были полностью откровенны со мной о Мадлен.

– Прошу прощения?

– Смотрите, – Лидия обернулась на накачанного мужика в слишком тесной лайкровой майке, направляющегося в сторону зала. – Вы не хотите поговорить в моей машине?

Дейзи огляделась.

– Ладно.

Лидия сбросила с переднего сиденья обертки от всякой еды, с удовольствием наблюдая, как Дейзи пытается подавить выражение отвращения на лице, осматривая салон машины. Кроме пустых пакетиков от чипсов, в некоторых из которых лежали полусгнившие яблочные огрызки, в салоне валялись три полупустые бутылки с водой, соком и энергетической кофейной «шипучкой», флисовые подушка с одеялом и рулон бумажных полотенец. Лидия проводила в своей машине долгие часы во время наружной слежки, и это было заметно.

– Сколько раз ее арестовывали?

У Дейзи опустились уголки рта.

– Ничего подобного не случалось.

– А что же случалось?

– Она просто слегка сглупила. Связалась с дурной компанией.

– С какой?

Дейзи отвернулась.

– Я не знаю их имен.

– Она врезалась в другую машину. К счастью, никто не пострадал, но ее привлекли за пользование мобильным телефоном во время езды.

– Мэдди бы так не поступила. Она отлично водит. У нее были самые лучшие оценки за теорию.

– Распечатки с ее мобильного подтвердили, что она отправила текстовое сообщение за секунду до аварии. – Лидия перевернула страницу блокнота. – А теперь объясните мне, что произошло. Почему ее даже не оштрафовали? Она врезалась в чужую машину, другой водитель получил вывих. Ей повезло, что это не сочли опасным вождением и не привлекли ее к суду. А на фоне других нарушений ей повезло, что это не кончилось тюрьмой.

Сжав губы в тонкую линию, Дейзи старалась не смотреть на Лидию.

– Я могу помочь вам, если вы сообщите мне все факты. Я не осуждаю Мадлен, мы все совершаем ошибки.

– Мне ли этого не знать, – сказала Дейзи. – Никто не осуждает Мадлен. Все осуждают меня.

– Я не занимаюсь осуждением, – сказала Лидия. – Я занимаюсь поисками Мадлен. И все.

Тогда Дейзи посмотрела на нее, Лидии показалось, что ее взгляд смягчился, но прозвучавшие слова были полны яда.

– Чарли использует тебя, чтобы напомнить мне, что я у него в долгу. Чтобы следить за мной. Ну что ж, можешь бежать к нему и доложить, что я все поняла.

– Я не… – Лидия осеклась. – Погодите. Что? Так это Чарли уладил дела Мадлен после той аварии?

– Хватит притворяться дурочкой. – Дейзи подтянула свою сумку к груди и обняла ее, как тряпичную куклу. – Ну кто же еще на это способен?

– Тристан Фокс.

У Дейзи в буквальном смысле открылся рот.

– Ты что, совсем спятила?

– Мэдди встречалась с Полом Фоксом. Вполне возможно, что его отец мог вступиться и уладить ее дела.

– Нет. Нет. Нет. – Дейзи с такой силой замотала головой, что Лидия испугалась, не ушибется ли она о стекло. – Она не стала бы. Она не могла так поступить.

– Ну я же стала, – сказала Лидия. – Мне было столько же, сколько Мадлен. Он может быть очень убедительным.

Всхлипнув, Дейзи распахнула дверцу машины. Прежде чем выскочить, она поставила последнюю точку в разговоре, произнеся полным осуждения голосом:

– Так то ты. Моя Мадлен всегда была умнее.

Пинком захлопнув за собой дверь, Лидия плюхнулась в свое вертящееся кресло за столом. Сотворив золотую монету, она подбрасывала ее в воздух снова и снова, пока не успокоилась настолько, что голос Дейзи, полный отвращения, перестал отдаваться в ее голове.

Без особой надежды проверив соцсети Мэдди в поисках следов недавней активности, Лидия задумалась, что еще она может сделать. Она сама не понимала, почему ее так расстроило весьма посредственное мнение о ней Дейзи, но отсутствие продвижений в расследовании тоже не способствовало хорошему настроению. Огорчение бурлило в ней, полупустая бутылка бренди на кухонной стойке звала к себе, так что, услышав в коридоре шаги и увидев смутное очертание человеческой фигуры сквозь матовое стекло двери, она была вполне готова к бою.

– Убирайся! – закричала она еще до того, как посетитель успел постучать.

Дверь открылась, и на пороге появился Флит. Он оглядел комнату своим внимательным взглядом, который так раздражал ее.

– У меня нет настроения для допросов, – предупредила Лидия, глядя на него своим самым «да провались ты» взглядом. – И вообще, как вы сюда попали?

– Меня впустила Энджел. Сказала, вы принимаете клиентов и что я могу оказаться последним в очереди, – он выразительно осмотрел пустую комнату. – Но, похоже, она слегка преувеличила.

– Святый Сокол, – Лидия поднялась. – Простите, Флит, но мне надо спуститься и наорать на кухарку.

– Почему ты это делаешь?

Лидия остановилась. Она была на полпути в процессе огибания стола, и вдруг ей показалось, что будет лучше, если эта штука останется между ними.

– Делаю что?

– Зовешь меня Флитом.

– А я уже тебе говорила, Игнатиус – это очень смешно. Ну и, кроме того, так честнее.

– В каком смысле?

– Ну ты же всегда думаешь обо мне как о «Кроу», а вовсе не о «Лидии».

– Это неправда, – сказал Флит, шагнув к ней.

Комната всегда казалась Лидии слишком большой и слишком пустой. Но внезапно она стала очень тесной.

– Я думаю как о «Лидии», – сказал Флит. И улыбнулся. – А за этим почти сразу следует «геморрой». Это лучше?

– Прелестно, – пробурчала Лидия, усилием воли запрещая себе двигаться. Ей не хотелось, чтобы он увидел, какое действие на нее оказывает. В нем было что-то такое, отчего она стала всерьез подозревать, что этот отсвет на его коже был чем-то значительным. Может, у него в роду был сам Вакх, а не просто кто-то из Семейств. От этой мысли она нахмурилась. – А как девичья фамилия твоей матери?

– Камара. – Он сделал еще шаг и протянул руку. – Не хочешь перейти на мою сторону?