Наталья Тимошенко - Тень за моим плечом

Они переглянулись и, не сговариваясь, обе шагнули к двери номера. Приблизились очень тихо, почти не дыша. Лиля не стала утруждать себя обуванием, поэтому ступала совсем беззвучно, словно призрак. Ольга поймала себя на этой мысли, когда напарница коснулась двери и отвела ее в сторону.

Петли скрипнули, но настолько тихо, что ни одна из женщин не обратила на это внимания. Они шагнули на порог, глядя сначала на одну кровать, потом на другую. Обе были пусты.

— Ты уверена, что видела меня? — почему-то шепотом поинтересовалась Лиля. — В смысле, что ты вообще кого-то видела? Может быть, это был сон?

— Да с чего вдруг? — возмутилась Ольга. — Я в полусне не хожу!

— Чертовщина какая-то…

Возможно, Лиля хотела сказать что-то еще, но не успела. Громкий щелчок заставил обеих испуганно охнуть и почти подпрыгнуть от неожиданности, а от полившейся вслед за этим тренькающей мелодии у Ольги болезненно сжалось сердце.

Этого тоже не могло быть, потому что она оставила шкатулку дома, в своем подмосковном коттедже. Конечно, Ольга не надеялась — разве что совсем чуть-чуть, — что расстояние в несколько сотен километров поможет ей избежать страшной оплаты, но никак не ожидала увидеть, что шкатулка как ни в чем не бывало материализуется на столе в гостиничном номере.

Но та была здесь. Стояла с откинутой крышкой, подняв из своих глубин пустующий постамент для фигурки. И тренькала, гипнотизируя незамысловатой мелодией, обещала, что вскоре Ольга окажется ее пленницей, превратится в танцовщицу на этом постаменте.

— Это же… — хрипло прошептала Лиля, но не смогла закончить.

Зато звук ее голоса помог Ольге скинуть с себя наваждение. Она решительно подошла к столу и резким движением захлопнула крышку, обрывая мелодию. И сразу дышать и думать стало легче.

— Это ведь та шкатулка, да? — у Лили все-таки прорезался голос. — Исполняющая желания в обмен на бессмертную душу? Откуда она здесь?

Ольга не ответила, даже не обернулась. Она не знала, что сказать, поскольку и сама не представляла, как шкатулка могла здесь появиться.

— Оля?

Рука Лили неожиданно легла ей на плечо, и Ольга дернулась, отступая в сторону и сжимая шкатулку в руках.

На лице Лили появилось понимание.

— Тринадцать лет, — выдохнула она, глядя на Ольгу со страхом и неверием. — Как же я сразу не догадалась, когда Дементьев это упомянул. Твоей писательской карьере тринадцать лет. Ты загадала желание тринадцать лет назад. Вот чего ты ждешь. Вот к чему готовишься! Почему ты никому не сказала?

— Это не касается никого, кроме меня, — процедила Ольга.

Прозвучало грубо, она совсем не хотела использовать подобный тон, но от страха челюсти свело, и выдавить из себя слова хотя бы так оказалось очень непросто.

— А как же Володя? Разве его это не касается? — возмутилась Лиля.

Ольга торопливо отвернулась, подошла к своей сумке и засунула шкатулку в нее.

Она вновь не знала, что сказать. И понимала, что абсолютно бессмысленно просить Лилю никому ни о чем не говорить.

На этом фоне тот факт, что несколько минут назад на соседней кровати лежал неизвестно кто, как-то сам собой потерялся и показался меньшей из проблем.

15 июля 2017 г., 09.35

ул. Орловская, г. Киров

Сигнал входящего вызова до того органично вписался в утренний сон, что Лиля не среагировала на него. Лишь когда смолкший на несколько секунд смартфон заиграл мелодию во второй раз, она разлепила веки и дотянулась до аппарата.

— Алло? — с трудом выдохнула в трубку, даже не посмотрев на высветившийся на экране номер.

— Не знаю, в какую игру вы играете, но если выясню, что имеете к этому отношение, упеку за решетку до конца дней!

Злой мужской голос показался смутно знакомым, но память не смогла предложить подходящего имени. Зато сонливость как рукой сняло.

— Кто это? — нахмурившись, поинтересовалась Лиля, садясь на кровати и между делом отмечая про себя, что вторая кровать уже пуста, но в ванной комнате не слышно шума воды. — И о чем вы говорите?

— Это капитан Макаров! — рявкнула трубка. — Тот самый, кому вы так настойчиво накануне предлагали свою визитку, словно знали, что она пригодится.

— А-а-а, — с пониманием протянула Лиля и не удержалась: — Значит, вы ее все-таки не выбросили. Что-то случилось?

— Случилось? — язвительно отозвался капитан. — А то вы не знаете! Почему-то мне кажется, что вы мне можете рассказать даже больше, чем я вам. И если вы таким образом надеялись продать нам свои услуги…

— Так, стоп! — резко перебила Лиля, не желая и дальше слушать бессвязный в ее понимании бред. — Во-первых, я вам ничего не продавала и продавать не собираюсь. Услуги нашего Института для полиции совершенно бесплатны. Во-вторых, я вообще не понимаю, о чем вы говорите. Поэтому, может быть, все-таки потрудитесь объяснить, что случилось?

Какое-то время в трубке слышалось только тяжелое дыхание полицейского, а потом он наконец уточнил уже более спокойным тоном:

— Вы действительно не в курсе произошедшего?

— Ума не приложу, о чем вы…

— В школе погиб еще один парень. Родители утром не обнаружили его дома, хотя накануне он пришел не позже обычного и совершенно точно уснул в собственной постели. Школу проверили в первую очередь, его тело лежит в одном из классов.

— Как зовут парня? — напряженно поинтересовалась Лиля, хотя в глубине души знала, какое имя услышит.

— Станислав Попов.

— Одноклассник Артема, так?

— Да, — вздохнул Макаров. — Чертовы детишки! Прям медом им намазано в этой проклятой школе! Все ходят туда и ходят…

— В каком смысле? — нахмурилась Лиля. — Кто еще туда ходил?

— Да с год назад какие-то сатанисты забрались, ритуал проводили, мать их…

Лиля удивленно выгнула бровь: об этом интернет умолчал. Впрочем, если это была разовая инициатива конкретной группы людей, то такая информация вполне могла не попасть в Сеть или затеряться среди более обсуждаемых тем.

— А от чего умер второй парень? — поинтересовалась она.

— Вы про тайну следствия слышали когда-нибудь? — у капитана вновь прорезался вредный тон.

Лиля улыбнулась и покачала головой.

— Капитан Макаров, мой друг и коллега — бывший следователь СК, так что про тайну следствия я наслышана. Но вы ведь не просто так мне звоните, правда? Если бы вы действительно считали меня или моих коллег подозреваемыми, вы бы уже нашли меня, приехали лично и задержали. Но вы звоните, а значит, смерти эти кажутся вам необычными и вы не знаете, что с ними делать. И что бы там ни было, я могу вас заверить: мы знаем, что с этим делать, и готовы вам помочь. Но нам потребуется информация. Вся, что имеется в вашем распоряжении, понимаете?