Ричард Лаймон - Одной дождливой ночью

- Все хорошо? - осведомился он у пассажирок.

- Что случилось? - спросила Франсина. - Что вы положили в багажник?

- Девушку, - честно ответил Трев.

- Одну из них?

- Да. Девочку-подростка.

- Вы что, берете ее с собой?

- А что, нужно было высадить ей мозги?

- Вы должны были убить ее.

- Я же сказал вам - она совсем еще ребенок. Она не напрашивалась на такую участь. Она - жертва. Такая же, как и все остальные.

- Она одна из них!

- Вынужден вас огорчить, сейчас она - одна из нас .

- Гениально. Просто гениально!

- Мы слышали выстрелы, - подала голос Лиза.

Трев всунул ключ в замок зажигания и завел машину. Включил фары.

- Я стрелял. На меня напали трое, когда я вышел от О'Кейси.

- Вы в порядке? - спросила Лиза.

- Пришлось застрелить двоих.

- А одну взять про запас, - пробормотала Франсина.

- Они не сделали вам больно?

- Я в порядке. - Он вывел машину из переулка.

- А адрес? Адрес нашли?

- Да. Все идет по плану.

Глянув в зеркало заднего вида, он развернулся на Третьей улице и двинулся вперед. На север. К дому Чайди.

И к дому Лиама О'Кейси. К дому, в котором, быть может, у телефона или где-то еще сидит безумная женщина. Ждет, затаившись.

Лиам тоже жил в северных районах города. От него до дома Чайди было от силы две-три мили.

Трев знал, что к Чайди нужно ехать первей всего. Узнать, как там дела у дедушки - не заигрался ли с черной магией. Куда важнее остановить этот дождь, чем вломиться к Лиаму в дом в слепой надежде, что Морин может быть еще там.

Но если бы…

Не теряй голову.

Но он уже знал, что первой его остановкой будет дом Лиама.

Следуя наставлениям Джона, Стив собрал людей из лаунж-зоны у выхода, где они присоединились к сотрудникам ресторана, созванным Касси, и группе Джона из кухни. Сам Джон стоял спиной к двойным дверям. В них пока никто не колотился - стучала только кровь в висках. Он потер бровь, умоляя про себя аспирин прикончить головную боль поскорее.

- Кажется, это все, - сказала ему Касси.

- Хорошо, - пробормотал он. Повысил голос: - Пожалуйста, внимание!

Перешептывания и гул голосов стихли.

- Нам нужно организоваться. Вы, наверное, все обратили внимание на того парня, что несколько минут назад вломился через окно и убил миссис Бентон. Там, снаружи, таких еще много.

- Больше, чем в первый раз? - спросил солидного вида мужчина из первых рядов.

- Стив?

- Я быстренько выглянул в окно, - доложился тот, - не могу сказать наверняка, но, похоже, да, гораздо больше. Как минимум двадцать человек.

- Великий Боже, - выдохнула где-то женщина.

Перешептывания возобновились.

- Они собираются у подъезда, - продолжил Стив. - Прямо у дверей их полно.

- Но зачем ? - всхлипнула Тина.

Ее спутник, Энди, сжал ее плечо.

- Хотят отужинать хорошенько, - сказал коротыш в куртке с капюшоном.

- Не самое подходящее время для таких шуток, - заметил доктор Гудман.

- Валять дурака перед лицом опасности - фирменная черта американского характера.

- Ой, заткнись, - произнесла женщина, судя по всему, приходившаяся коротышу женой.

- Они там собираются, - сказала Касси, - потому что хотят вломиться сюда и убить нас. Разве не очевидно?

- Но зачем?! - c нова - Тина.

- Нет смысла задавать вопросы - зачем, да почему, - сказал Джон. - Мне кажется, всему виной этот черный дождь. Но не это важно. Важно то, что сейчас нам необходимо организованно держаться вместе. И защищать друг друга.

- Эй, - окликнул его крупный мужчина с пивной кружкой в руке. - Кто-то умер и назначил тебя королем всего этого дерьма?

- Если хочешь, - обратился к нему Джон, - можешь сам побыть «королем всего этого дерьма».

Мужик хмыкнул.

- Что, шутить надо мной вздумал?

- Без шуток. Иди сюда и командуй. Я тут все равно быть не хочу…

- Джон, не стоит…- Касси обеспокоенно посмотрела на него.

-…более того, мне совершенно не улыбается раздавать приказы. Пусть этот мачо…

- Послушай, дружище…

- Так, хватит, - оборвала их обоих Лин. - Если мы будем сейчас тратить время на споры, эти психи вломятся сюда, и упаси Боже тех, кто не успеет от них смыться. Просто заткнись и слушай Джона. Да, нам нужен организатор. Да, вас тут много. Но я никого здесь не знаю. Кроме Джона. И он мне видится тут единственным подходящим человеком.

Джон взглянул на нее. С благодарностью - да, она заткнула этого выступалу, - и с недовольством - ибо он всерьез не желал сейчас никем командовать. Сейчас он стоял здесь только потому, что нужно было быстро собрать всех и не допустить паники, и никто этим до поры не озадачился.

- Осадите лошадок, леди - сказал мужчина с кружкой. - Я ж его знаю. Он чертов малюга.

Не такой уж я, выходит, неизвестный, - горестно подумал Джон.

- Я бы вас попросила, - гневно сказала Лин. - Он не малюга, а художник.

- Малюга, художник - какая разница? Не ему же сейчас всем руководить!

- У него черный пояс третьего дана по карате, - добавила Лин.

Вот уж спасибо тебе, - подумал Джон.

Но мужчина, назвавший его "малюгой", почему-то выдавил невеселую улыбку и, подняв руки, отступил.

И все уставились на Джона.

Теперь они думают, что я супермен какой-нибудь. Так держать, Лин.

- Так, - произнес он. - Как я погляжу, почти ни у кого тут нет оружия. Если уж выбираться оттуда, то у каждого должен быть хотя бы нож.

- Мы принесем из кухни больше, если кому-то не хватит того, что уже лежит на столах, - добавила Касси.

- Также можно сделать что-то вроде бит, - подумав, произнес Джон. - Из ножек стульев и столов, например. Они увесистые. Влепить такой по голове - мало не покажется.

- Как насчет того, чтобы привязать ножи к концам этих палок? - с явной иронией предложил Энди.

- Как пожелаешь, - невозмутимо ответил Джон. - Используйте воображение. Нам нужно получить как можно более грозное - и как можно более массовое - оружие.

- А у них что есть? - спросил краснолицый мужчина, интересовавшийся ранее числом столпившихся снаружи.

- Кто-то из них, вполне возможно, наведался в магазин хозяйственных товаров, - сказал Стив.

- Есть один в конце квартала, - заметил доктор Гудман.

- Именно. Я видел их только мельком, но там у них в ходу и ножи, и монтировки, молотки, топоры…

Тихо ахнула женщина. По рядам прошел испуганный ропот.

- Я хочу, чтобы мы разбились на группы, - сказал Джон. - Касси сказала, что черный ход выводит в аллею. Со стороны улицы у двери нет ручки, сама дверь - крепкая, надежно заперта. Наши главные уязвимые места - окна и главный вход. Поэтому я хочу еще несколько человек себе в компанию - дежурить у входа. Стив. Вы, - сказал он, кивая на человека, назвавшего его «малюгой». - И вы, - oн кивнул в сторону чернокожего в поварском колпаке, державшего тесак для рубки мяса. - И вы двое, - указал Джон на двоих крепко сбитых мужиков из лаунж-зоны. - Отлично. Остальные разделяются на две группы. Одна будет дежурить в баре, другая - в главном зале. Ваша задача - следить за окнами. Если кто-то попытается проникнуть через них - помешайте ему. Или ей. Не мешкайте, даже если нападающий - женщина. Не забывайте, женщина убила Честера Бентона.