Ричард Лаймон - Одной дождливой ночью

- Вот это я понимаю - равноправие! - заявил парень, веривший в фирменные черты американского характера.

- Если наметятся хоть малейшие признаки грядущего организованного штурма, зовите остальных для укрепления позиций. Есть вопросы?

- Есть. Как мы выберемся отсюда?

- У меня дома остались дети, - добавила какая-то женщина.

- У меня - тоже, - сказал Джон. - Но много ли проку будет нашим детям от нас, если нас убьют?

- Не много проку будет и от того, что мы тут сидим.

- Если кто-то хочет уйти, - сказал Джон, - держать я вас не буду. Но не забывайте, там, снаружи, толпа кровожадных психов. И этот дождь. Который, судя по всему, сделает вас одним из их числа. По-моему, довольно очевидно, что у нас больше шансов выстоять, массированно укрепившись здесь, а не разбежавшись по сторонам.

- У них там топоры и прочее дерьмо. Мы против них обречены.

- Да, что, если им вздумается протаранить дверь на автомобиле, скажем?

Таран. Джона покоробил сам звук этого слова.

- Мы не дадим им шанс, - сказал он, стараясь, чтобы голос его не дрожал.

- Каким образом не дадим? Все, что им нужно - как-то вышибить дверь. Потом они ввалятся сюда скопом. Как в прошлый раз, только много больше. И что тогда?

- Мы все умрем, - пробубнила Тина.

Паника, подобно языкам огня в ветреный день, поползла по собравшимся. Взгляды останавливались, лица бледнели. Тина, на пару с еще какой-то женщиной, начала всхлипывать. Маленький, длинноволосый мужчина из задних рядов развернулся и пошел в бар. Мужчины и женщины обнимались и перешептывались.

- Пожалуйста, - подала голос Касси.

- Вы все, успокойтесь, - включилась следом Лин. - Все с нами будет в порядке. Джон, скажи им!

Борясь с собственным страхом, Джон повысил голос:

- Он прав. Если они ворвутся потоком - нам несдобровать.

- Джон! - ахнула Лин.

- Таким образом, мы должны убедиться, что этого не произойдет.

- Пью за этого парня, - сказал юморист.

- У меня есть план, - сказал Джон. - Сначала мы вооружимся и займем позиции. Как я уже сказал, моя группа в ответе за двери. Потом мы пустим их.

- Что?

- Чокнулся.

- Самое сумасшедшее предложение из всех, что я слышал.

- Мы будем пускать их по одному, - пояснил Джон.

- О, да. Как будто получится.

- Одного или двух за раз, если уж прорвутся двое. Потом - резко закрываем двери, разбираемся с теми, что попали внутрь, повторяем. Так мы проредим их силы.

Лин сжала его руку. Касси, сжав тонкие губы, нахмурилась и кивнула. Стив покачал головой.

- Это безумие, - подвел черту он. - Но давайте попробуем.

- Что там с этой Лизой? - спросила Синди, когда Лу и Бадди вернулись в комнату.

- Она в ажуре, - ответил Бадди. - Хочет погулять со мной этим вечерком. Ну, если только дождь перестанет.

- У нее что, проблемы?

- Никаких.

- Может, остальные - в порядке, - сказал Дaг. - Может, не в дожде дело.

- В дожде, - тихо сказала Морин.

- Может, тогда, включим ящик и посмотрим, есть ли что об этом в новостях? - предложил Дaг.

- Валяй.

Он поднялся с кресла, подошел к телевизору и щелкнул кнопкой.

Бадди уселся рядом с Морин. Она напряглась, едва он потянулся к ней. Но он нахмурился и отдернул руку. Переводя взгляд с Синди на Шейлу, он покачал головой.

- Знаете, - сказал он, - я и не думал, что все еще так сильно пекусь о Лизе.

- Ага, печешься, - сказала Шейла. - И ведешь себя соответствующе.

- Да знаю я, - пробормотал он. - Знаю. Я - та еще свинья, - oн посмотрел Морин в глаза. - Послушай, я… мне жаль. Мне жаль за все то, что тебе тут пришлось перенести. Просто не знаю, что на меня нашло, - Бадди скорчил жалостливую мину.

Он притворяется, - подумала Морин.

- У тебя ведь, если подумать, есть оправдание своему поведению, - добавил он, качая головой. - Все дождь, проклятый дождь… Я чувствую себя ужасно. Ты простишь меня?

- Прощаю, - сказала Морин.

Да что же тут происходит?

Дaг возился у телевизора, листая канал за каналом. Громкость была почти на нуле.

Бадди оглянулся на остальных:

- Я собираюсь отвезти ее домой.

- Ты шутишь, да? - спросила Синди.

- Нет, я на полном серьезе.

- Идиот, ты не можешь просто так ее отпустить. Она настучит.

- Я никому не скажу, - произнесла Морин.

- И я ей верю, - сказал Бадди. - Она хотела убить меня. Мы квиты, так? - спросил он у Морин.

- Так.

- Ты не в своем уме, - покачала головой Синди.

- А я считаю, он прав, - вступилась Шейла. - Я считаю, он должен отвезти ее домой.

- Рискованный шаг, - заметил Бадди, - но так будет правильней всего.

- С каких это пор тебя волнует, что правильно, а что - нет? - прищурилась Шейла.

- Мне не стоило вообще связываться с Морин. Я сейчас говорил с Лизой, и… Боже, в первый раз я чувствую себя такой сволочью, - oн поглядел на Дaга с Лу. - Вы, парни, поможете мне, не так ли?

В животе у Морин все похолодело.

Дaг выключил телевизор.

- Ничего, - сказал он. - Одна только привычная мутотень.

- Ты со мной?

- А?

- Поможешь мне отвезти Морин домой?

- Я помогу, - сказал Лу.

- Не знаю, - Дaг почесал в затылке. - Мы ж не можем бросить девчонок одних тут.

- Им будет безопаснее тут, - указал Бадди. - Мы не знаем, что там, на улицах. Вот почему я беру вас, щеглы, с собой - на пути к дому Морин черт знает что нам может встретиться.

- Просто выстави ее за дверь, - сказала Синди.

- Нет, - Бадди одарил Морин жалостливо-виноватым взглядом. - Я должен ей. После всего… я хотя бы должен убедиться, что она доберется домой в целости.

- Что ты задумал? - спросила Синди.

- Да Боже ж ты мой, я не совсем бесчувственная скотина! Я раскаялся. Ладушки?

- Говнадушки, - огрызнулась та.

- Я думаю, так будет правильно, - сказал Лу. Посмотрел на Шейлу. - А ты?

- Я тоже. Но мы с Синди…

-…побудете здесь, в безопасности, - с нажимом сказал Бадди. - Мы ж быстро вернемся. Одна нога здесь - другая там. Морин, какая у тебя машина?

- Джип, - ответила та. - «Чероки».

— Вот на ней и поедем. Мои шнурки отбыли на "БМВ", а в «Остин» мы все не поместимся. Джип у подъездной?

Морин кивнула.

- Ключи у тебя есть?

- Нет.

Она потерла лоб, пытаясь вспомнить, что с ними сделала.

В кармане пальто. А его я сняла и бросила на лужайку. Сразу после того, как попала под дождь.

- Ты даже не сможешь пройти к нему, не намочившись, - сказала Шейла.

- Я замотаюсь и схожу к нему сам, - заверил ее Бадди. - Отгоню в гараж.

- Ты, я смотрю, все спланировал, да? - спросила Синди и одарила Морин широкой улыбкой. - Догадайся, что с тобой будет, дорогуша, когда эти трое останутся с тобой наедине.

Морин не нужны были подсказки. Она и так догадалась.

- Я доверяю им, - выговорила она.

- Мы ее и пальцем не тронем! - запротестовал Бадди.

- У, да ты у нас любитель пальцев.

- Я не собираюсь ее трогать, - сказал Лу, покорно глядя на Шейлу.