Ричард Лаймон - После полуночи

- Майло?

- Да, бедняга Майло. Ты, наверное, не в курсе, но мы с ним были партнерами. Точнее, не то чтобы прямо партнерами: можно сказать, что Майло был моим наставником. До тех пор, пока ты не убила его.

- Пока я не убила его? Не понимаю, о чем ты говоришь…

- Умоляю, - сказал он. Кажется, он совсем не злился, его даже напротив, забавляло все это. - Не строй из себя невинную овечку. Я видел собственными глазами, как ты это сделала.

- Где? - cпросила я.

- А как ты думаешь? В нашем лесном лагере, конечно.

- Ты был там?

- О, да…

- Ты должно быть очень надежно там спрятался, - cказала я.

Улыбка появилась на его лице:

- Да, я все время где-нибудь прячусь, таково уж мое призвание. Приходить и уходить, оставаясь незамеченным.

- Не могу сказать, что прошлой ночью ты был таким уж незаметным.

- Прошлая ночь не в счет. Я специально хотел, чтобы ты меня видела.

- Да, и тебе это удалось.

- Не увлекайся сарказмом. Помни, что я могу сделать тебе больно.

- В любом случае, ты все равно убьешь меня.

- Это еще надо хорошенько обдумать.

- Конечно.

Он немного наклонился вперед, и я почувствовала, как в мою ногу впивается что-то острое.

- Ой!

Я стремглав отскочила вместе со стулом назад и взглянула вниз. На левой икре красовалась небольшая свежая ранка в форме полумесяца. По всей видимости, Стив оставил ее ногтем большого пальца ноги.

- Все-все, - сказала я.

- Просто будь хорошей девочкой, и такого не повторится.

- Я пытаюсь.

- Это же совсем не сложно. Просто, если я говорю тебе что-то, соглашайся.

- Хорошо. Извини, пожалуйста. Я просто хотела сказать, что видела тебя прошлой ночью.

- Все верно. Ты видишь меня только тогда, когда я сам хочу этого.

- Да, я поняла.

Улыбаясь, он сказал:

- Ты знаешь, что я следил за тобой вчера?

- Нет. Это правда?

- Да, правда. Около двух часов. А ты об этом даже не догадывалась.

- Я чувствовала чье-то присутствие.

Его глаза сузились.

- К сожалению, - сказала я.

- Ты загорала возле бассейна, - сказал он. - А я наблюдал. Именно тогда я понял, что ты должна стать моей, - oн нахмурился. - Ну, скорее даже не моей, а Майло.

- Ты хотел отдать меня Майло? Этому мерзкому жирному уроду?

- Ему всегда доставалось самое лучшее. Такая уж у нас была договоренность. Ты бы досталась мне после того, как он бы вволю наигрался.

- Это отвратительно.

- Не переживай. Теперь уже ему не достанется ничего. И все благодаря тебе.

- Ну, хоть одна приятная новость.

- Знаешь, мне даже немного жаль его, ведь он ждал тебя с таким нетерпением.

- Он тоже был здесь?

- О, нет. Тебя обнаружил я.

- А где был Майло?

- В лагере вместе с Мэрилин.

Мэрилин? Наверное, это та самая мертвая женщина в палатке.

Женщина, которую он поедал.

Интересно, а Стив тоже ел ее? Мне не хотелось даже думать об этом.

- Но как же тогда Майло мог с нетерпением ждать меня, если он был в лагере?

- О, я вернулся и рассказал ему все про тебя. И даже показал фотографии.

- Какие еще фотографии?

- Я сфотографировал тебя "Полароидом".

- Ты шутишь.

- Ни капельки. Я всегда фотографирую наших девушек: до и после.

- После?

- Ну, ты понимаешь.

- Черт возьми.

- У нас уже набралась достаточно внушительная коллекция. У нас? Хм. Теперь уже только у меня. Ох, как же я буду скучать по этому большому увальню. Я теперь остался совсем один, - oн глотнул еще Маргариты.

- Так значит, ты не только шпионил за мной вчера вечером, но еще и фотографировал?

- Совершенно верно. И, надо сказать, у меня получилось несколько очень даже неплохих снимков. Некоторые из них запечатлели тебя достаточно крупным планом.

- Насколько близко тебе удалось подобраться?

- Примерно как сейчас.

На расстояние трех шагов?

- Это невозможно, - сказала я.

- Поверь, я действительно сделал это.

- Я бы в любом случае услышала хотя бы звук камеры.

- Ну, честно говоря, ты спала. И твой храп был значительно громче звуков фотоаппарата. Ты спала вон там, - он указал пальцем на шезлонг, в котором я действительно время от времени дремала на протяжении всего вчерашнего дня. - А когда ты не спала, - продолжил он, - то пила Кровавую Мери, читала книгу Джона Макдональда «Молчание Золотых Песков», и…

- Ладно, я верю тебе, ты действительно был здесь.

- Ты только что перебила меня.

- Извини. Продолжай.

- В общем, я наблюдал за тобой и фотографировал.

- А что еще ты делал, пока я спала?

- Ничего.

- Ты не… Не трогал меня?

- О, это было огромным искушением. Ты выглядела так потрясающе. Но я боялся разбудить тебя. Моя работа заключалась в том, чтобы разведать все и сделать фотоснимки. А затем вернуться к Майло.

- Значит, после того, как ты сделал снимки, сразу побежал в лагерь и показал их Майло?

- Да. И он был покорен. Нам очень редко попадаются такие очаровательные создания, как ты.

- Итак, что же было дальше? - cпросила я. - После того, как ты показал ему фотографии?

- Да много чего было. Только вот, не уверен, что тебе захочется слышать об этом. Наверное, интереснее тебе будет узнать о том, как я вернулся сюда ночью.

- Да, расскажи об этом.

- В общем, мы решили, что Майло останется в лагере и займется костром, а я пока нанесу тебе ночной визит.

- И тогда я заметила тебя.

- Я специально позволил тебе меня видеть.

- Ладно.

- Я знал, что ты смотришь. Именно поэтому и снял шорты.

- Ага, ясно.

- Так я надеялся приманить тебя.

- Что?

- Приманка, понимаешь?

- Ты, наверное, шутишь. Думал, что я выйду, как только увижу, как ты обнажаешься?

- Это очень надежная и проверенная методика, - усмехнулся он. - Вспомни, ведь буквально несколько минут назад ты проделывала тот же самый трюк, чтобы выманить Элроя из дома.

- Это было совсем не то.

- Правда?

- Во-первых, мы с ним давно знакомы, а во-вторых, все парни обожают женскую грудь. А вовсе не наоборот.

- Ты точно уверена в том, что наоборот это не действует? Признаюсь, это высказывание для меня - полная неожиданность. Из моего личного опыта, этот трюк срабатывал практически всегда. Иногда даже не приходилось скидывать шорты. Все зависит от типа женщины. Именно ориентируясь на это, я раздеваюсь до разных стадий. И я позволяю им наблюдать за мной. Шпионить. И чем дольше они смотрят, тем больше заинтересовываются и, в конце концов, выходят. Практически всегда этот трюк срабатывает.

- Не верю.

- Поверь. Все очень просто. Я не вламываюсь в дома своих жертв, они сами ко мне выходят. Гораздо чаще, чем ты думаешь. Ведь это же женщины. Они… как бы сказать… бывают очень романтичны. Вот, скажи, неужели ты не чувствовала ничего, наблюдая за мной?

Чувствуя, как начинаю краснеть, я сказала:

- На меня это не действует.

- Да неужели?

- Придется тебе поверить.