Ричард Лаймон - После полуночи

Я сложила в несколько раз сухое полотенце и приложила к ране на голове Стива. Затем, использовав полоски ткани (которые я нарезала с помощью сабли), я разместила полотенце на его голове, наложив полоски вокруг ушей и по периметру лица. После этого Стив приобрел достаточно глупый и нелепый вид. И мне это понравилось.

Перевязав Стива и убрав с пола кровь, я решила, что имею право еще немного передохнуть. Но сильнейшее чувство голода уже не на шутку начинало давать знать о себе.

Подойдя к столешнице, я проверила состояние стейков. Они уже практически оттаяли, но в центе все еще оставались твердыми.

Но ждать больше я не могла. Устроить барбекю на улице, конечно, не получится, ведь необходимо наблюдать за Стивом.

Но ведь я могу вытащить на улицу и его.

Хотя нет, это нереально.

Я снова бросила в свой стакан несколько кубиков льда и плеснула текилы. Затем сделала глоток и вздохнула.

Присев на корточки, я стала шарить в шкафах в поисках сковороды. И, наконец, я ее нашла. Тогда я подошла к плите, зажгла конфорку и поставила сковороду на нее. Пришел черед поиска оливкового масла, но это не составило проблем. Плеснув масло на сковороду, я принялась разрезать стейки на куски. На это ушла пара минут.

Естественно, что периодически я оборачивалась и проверяла, как там себя чувствует Стив. Он так и не шелохнулся.

Я выбросила кости от стейков в мусорное ведро рядом с плитой.

Когда я нашла у Серены деревянную лопатку для жарки, масло на сковороде уже нагрелось и достигло нужной кондиции.

И я кинула туда мясо, полив все сверху соусом терияки.

Мясо зашкворчало и в стороны полетели брызги раскаленного масла.

- Дерьмо! - вскрикнула я, отпрыгнув.

Ожоги на животе и груди причиняли острую боль. Кожа блестела от масляных пятен.

Вот вам мой совет, когда будете что-нибудь жарить: никогда не делайте этого топлесс.

К счастью, за исключением боли, никаких следов ожогов на мне не осталось.

Кажется, масло перестало стрелять и, еще раз взглянув на Стива, я взяла лопатку и принялась перемешивать в сковороде смесь из масла, мяса и соуса терияки.

Если жарить мясо слишком долго, оно получается жестким, поэтому, чтобы избежать этого, я пару раз пересчитала в голове до шестидесяти, после чего выключила конфорку. Подойдя к шкафу, я достала пару тарелок.

В каждую из них я положила по порции мяса и обильно полила все соусом терияки. Это был довольно щедрый жест, учитывая то, как обращался Стив со мной до этого. Хотя наверняка, когда он очнется, мясо будет уже холодным и невкусным.

Ужин Стива я отставила в сторону, а сама, взяв свою тарелку и вилку, снова уселась на столешницу. Сидеть на ней было одно удовольствие. И не только из-за того что ее поверхность была такой гладкой и прохладной. Сидя там, я находилась гораздо выше, чем, например, на стуле. И мне было прекрасно видно Стива. Если бы понадобилось, я бы смогла спрыгнуть вниз и оказаться возле него буквально за секунду.

С тарелкой на коленях я пила текилу и жевала вкусные куски жареного мяса. Добавить бы к этому еще порцию горячей китайской лапши… Я знала, что у Серены где-то должна храниться такая, но мне не хотелось тратить время и силы на ее поиски.

Я ела изумительное мясо в соусе терияки, но мысли мои не покидал образ лапши.

Да забудь ты уже про эту лапшу! Наслаждайся тем, что у тебя в тарелке!

Все-таки слова имеют вес.

Эй, вы когда-нибудь замечали, насколько вкуснее кажется еда, когда вы слегка навеселе? Почему-то некоторые вкусы и ароматы просто остаются незамеченными, когда ты трезв как стеклышко. Так что, принимая пищу в трезвом виде, вы лишаетесь части удовольствия.

Зато когда вы едите трезвый, вы можете быть уверены, что после того, как все будет съедено, вам вдруг не станет плохо и пища не выйдет обратно.

Мне кажется, что это просто такая закономерность.

Покончив с едой, я спрыгнула со столешницы. Сполоснув тарелку и вилку, я положила их в посудомоечную машину Серены. Затем сделала большой глоток текилы, и после того, как стакан опустел, налила в него из крана холодной воды и выпила.

И что теперь?

Стив все еще находился в отключке, а мне нужно было что-то делать.

Может, попытаться его разбудить?

Я снова наполнила свой стакан водой и добавила туда несколько кубиков льда. Взяв саблю, я подошла к стулу и забралась на него, оказавшись прямо над телом Стива, и уселась с ногами так, чтобы коленки оказались на уровне плеч. Саблю я положила на колени, после чего наклонилась и посмотрела вниз.

Он выглядел спящим.

- Стив? - позвала я.

Он не шелохнулся.

Я привстала и толкнула его ногой по плечу. Никакой реакции.

Если он собирается лежать так и дальше…

Но вместо того, чтобы вылить холодную воду на его лицо, я выпила ее. Когда стакан, за исключением нескольких кубиков льда, оказался пуст, я нагнулась и поставила его Стиву на лоб.

А потом просто села на стул, откинувшись на спинку, вытянула ноги, сложила руки на животе, закрыла глаза и опустила голову вперед.

Знаю, знаю, знаю! Только ненормальный собрался бы спать в такой ситуации.

Но я так ужасно измоталась к тому времени. У меня было слишком много переживаний, слишком много волнений и стрессов, слишком много травм и физических нагрузок, слишком мало сна и, может быть, слишком много текилы .

И я поняла, что Стив больше не представляет серьезной угрозы. Даже если он проснется раньше, чем я, он находится в неудобной позе под стулом со связанными ногами, да еще и со стаканом на лбу. Так что у него нет шансов застать меня врасплох.

Конечно, теоретически он может взять надо мной верх, но мне очень слабо верилось в это.

Точнее сказать, это не являлось причиной для беспокойства.

И я не видела ничего плохого в том, что позволю себе немного поспать.

Размышляя об этом, я полностью расслабилась и погрузилась в сон. Представьте себе насколько нужно быть измотанной, чтобы вырубиться в течение пяти секунд, сидя на деревянном стуле с прямой твердой спинкой.

Я умерла для всего мира.

Но вот откуда-то издалека раздался шум разбитого стекла. Я проснулась, чувствуя, как стул пошатнулся, и упала на пол.

Землетрясение!

Это была моя первая мысль в коротком промежутке выхода из сна. Знаете ведь эту ситуацию: когда спите, что-то происходит, и вы резко дергаетесь, а потом только понимаете, что находились во сне и вдруг проснулись.

Я уже приближалась к полу, падая со стула набок, когда осознала, что никакое это не землетрясение.

Это был Стив.

Ударившись правым плечом об пол, я перевернулась, и, так быстро, как могла, сумела-таки схватить саблю. Стул опрокинулся, задев мою спину. Но удар получился не сильным.