Элтэнно. Хранимая Звездой - Хозяин Острова [litres самиздат]

– Нет. Я, правда. Сама как-нибудь, – решительно отказалась она, думая, как бы ненароком обтереть полотенцем и тело. Хотя бы частично.

– На самом деле, есть ещё вариант, – голос Риэвира прозвучал крайне нерешительно, как если бы он очень сильно сомневался как в задумке, так и в её результате. – Я мог бы брата попросить тебя перебросить. У него автомобиль есть.

– Да? Это кто же твой брат? – поразилась девушка.

До сих пор единственным встреченным четырёхколёсным транспортом, кроме их джипа и автобусов, курирующих по тропе, была только машина Владыки Остора. Даже наездники на лошадях встречались не так часто в самом городе. И как-то не сходился облик парнишки, да и его место службы, с тем, чтобы тот являлся членом какой-либо влиятельной семьи.

А иная бы позволять себе подобную расточительность не стала!

Это в современном обществе люди тратили жизнь на игрушки. И речь не только о различных хобби. Действительно полезного и важного для мира делалось не так много. Существующее большинство профессий призвано было предлагать потребителю нечто модное, улучшающее комфорт и повышающее статус, хотя труд таких сотрудников мог бы быть направлен на научные разработки, к примеру. И благодаря иной сфере деятельности, возможно, тем предстояло бы спасти тропические леса, излечить жуткие болезни. Или же можно было элементарно посадить и ухаживать за полем пшеницы, чтобы получить настоящий хлеб. Тогда человечеству не приходилось бы питаться некими концентратами и передовыми разработками химической промышленности. Земля имелась. Людей тоже хватало для такого труда…

Но ведь намного интереснее выдумывать дизайн нового смартфона, нежели собирать урожай!

Человечество трудилось не покладая рук, растрачивая свою жизнь на создание безделушек. И при этом ощущало себя в праве диктовать свои условия всему существующему на планете. Изменить русло реки, уничтожить целый вид животных или вывести новую породу, переменить климат – достаточно просто для человека. И даже немного страшно становилось от того, что подобная власть досталась существу, продолжающему до сих пор играться в некие игры, оставшиеся с доисторических времён. И неважно, что те адаптировались под современные условия, становясь тайными и скрытными. Маскировка была хороша, но далеко не идеальна.

– Ты его знаешь, – решил отделаться Риэвир таким простым ответом. – Как задумку то оцениваешь? Своим ногам больше веры?

– Больше! – не задумываясь, ответила Инга. – И всё же. Кто он? Тем более, если знаю.

– Владыка Остор, – пришлось сознаться Риэвиру, искоса посмотревшему на девушку в ожидании реакции.

– Тогда точно. Только своими ногами!

– Упадёшь, – без тени сомнений прокомментировал собеседник.

– Только если не пообедаю.

День четвёртый. Ближе к четырём часам дня

Возмущенные мышцы ног отказывались верить, что принадлежали такому ужасному и эгоистичному существу. Им требовался покой и отдых! А мозг тирана заставлял их работать, несмотря на отчаянное и яростное сопротивление.

– И чем же ты так перед семьёй провинился? – дабы снова проигнорировать мольбы стонущих конечностей решил развлечь себя разговором разум Инги.

– Почему так считаешь? – недоумение на лице Риэвира казалось искренним. От удивления он даже чуть приостановил велосипед Арьнена, который всю дорогу вёл слева от себя. На раме красовалась широкая царапина от падения.

– Странно, чтобы брат одного из Владык занимался перевозками туристов.

– Чем же странно то? – уязвлённо спросил тот.

– Это значит, что ты из солидной семьи. И мне сложно представить, чтобы кто-то в таком случае добровольно стал водителем, а не наслаждался благами своего положения.

– И я ещё предлагал её до гостиницы довезти, – страдальчески поднял глаза к солнцу Риэвир, как бы вопрошая небеса – за что ему досталась такая кара. Да ещё с самого утра сама пришла и взяла в оборот. – Ты много здесь машин видела?

– Нет.

Почему-то смущаться в обществе Риэвира у Инги получалось с каждой его фразой всё лучше и больше.

– А, значит, умение водить и уж тем более чинить подобную технику редкое, исключительное и уважаемое занятие, – пояснил он, словно на пальцах.

– Так тебя уважать, значит, надо, мистер шофёр и автослесарь, – девушку объяснение позабавило. – Преклоняюсь!

Она театрально поклонилась и звонко рассмеялась. Уж очень сильно сказанное отличалось от обыденной жизни в её стране.

– Вообще правильное стремление, – невозмутимо ответил спутник. – Мне нравится, когда ко мне так относятся, хотя я и не водитель, и не механик.

– Арьнен же сказал мне, что ты перевозками занимаешься…

– Верно сказал. Это ты себе напридумывала значит.

Он откровенно издевался. Но не по злому. Шутя. Оттого и замолчал, чтобы Инге для прояснения ситуации, пришлось принять его правила игры.

– И чем же ты занимаешься?

– До чего же ты странная! Не видишь, что ли? Тебя до гостиницы провожаю!

Риэвир звонко хохотал, а девушке захотелось хоть чем-нибудь того пристукнуть, чтобы напрочь выбить из спутника все глупости. И, желательно, чем-нибудь потяжелее. Увы, замужество и возраст потребовали более зрелой реакции, соответствующей нажитому годами опыту.

– Ну, и не говори тогда.

Инга сделала вид, что надулась и начала рассматривать лепнину на домах. Задумка удалась.

– Руковожу. И автобусами у тропы в том числе… Считай, что я вроде вашего какого Министра по транспорту.

– А цепь драгоценная где? Всё же отняли? – продолжила подшучивать над провожатым Инга, хотя ей сразу же стало как-то неловко в его обществе. Сказывалась привычка маленького человека.

– Она от солнца, знаешь, как раскаляется? Да и вес. Ты бы её сама в руках подержала хоть раз – всё сразу поняла. Что я? Враг сам себе в свой выходной такой груз таскать?

– Или как ещё оправдаться, что ничего-то такому, как ты, не положено… Ой! Мы почти пришли, – заметила она знакомый силуэт здания гостиницы и недовольно поморщилась.

Её настроение испортилось по весьма простой причине – надо было как-то объяснять Арьнену про повреждения на раме и договариваться на минимальные выплаты. Ведь командировочных осталось совсем немного. Павел раздал всем по крайне небольшой сумме наличных, и их Инга уже почти полностью потратила. А свои собственные финансы следовало поберечь, раз возвращаться домой приходилось экстренно. Вдруг её компания не стала бы возмещать траты? Но торговаться после утреннего гостеприимства старика становилось совсем неудобно.

– Это да, – меж тем согласился Риэвир.

По его голосу было не разобрать: обрадовался он конечной точке назначения или всё-таки нет. Но, как бы то ни было, островитянин сам поставил велосипед к стойке. Местный мальчонка, присматривающий за этим движимым имуществом гостиницы, удивлённо наблюдал за этим, но не вмешивался. Инга же решила не виниться за порчу раньше времени. Ей было стыдно и неловко настолько, что она предпочла усугубить ситуацию, а не сразу разрешить ту. Хотя надеяться, что изъян на раме вдруг стал бы совсем незаметен – не приходилось.