Алексей Мельников - Где ночуют птицы

– Пусть Денис сегодня останется дома, – сказала женщина и так же виновато взглянула на мужа, – за эти дни он еще не смог отойти, пусть еще отдохнет?

– Пусть отдохнет… – ответил Артем на выдохе.

Он проводили жену до кровати и помог ей раздеться. Длинные непослушные волосы запутались в резинке, и Маша не смогла ее снять. Артем покрыл жену одеялом и ушел на работу.

***

Маша встала с кровати и посмотрела на мобильник: двадцать первый час. В квартире стояла абсолютная тишина. Артем должен был уже давно вернуться с работы, но телевизор молчал. А в прихожей не висела его куртка и не стояли ботинки, она оглядела прихожую, но его тапок тоже не было.

Женщина прошла на кухню. На столе стояла ее кружка, с недопитым кофе. Но Маша была готова поклясться, что видела, как Артем выплеснул ее кофе в раковину.

– Таракан? – Она немного отстранилась в сторону, а после топнула со всей силы, оставив от насекомого мокрое место. – Откуда он взялся?

Из детской доносился шепот. Маша подумала, что нашла Артема и Дениса и пошла в сторону голосов. Головная боль отдавалась в висках. Под ногами скрипел старый, пошарпанный ламинат.

Мать не могла расслышать ни одного слова, шепот походил на помехи старого радиоприемника. Она еще ближе подошла к двери и прислонила ухо. Холодное дерево морозило кожу. Маше всегда нравилось, как Артем общается с сыном, и никогда не вмешивалась в их разговоры.

– Я не дам тебе свой джип, – утвердительно произнес Денис и топнул ногой.

В ответ из-за двери прозвучало шипение. Маша попыталась сильнее напрячь слух. Но попытки что-то услышать, вызывали сильную головную боль.

– Я не хочу с тобой играть, – мальчик начал переходить на крик.

Маша схватилась за дверную ручку, она не вмешивалась в воспитание отца, но доводить до слез своего ребенка, она не позволяла никому, даже Артему.

Женщина крепче обхватила ручку, на ее тонкой кисти выступили жилки.

– Мама любит папу.

У матери все внутри похолодело, и она отпустила дверную ручку. Металл скользнул по пальцам. Теперь для нее стало загадкой, с кем разговаривает Денис.

– Почему ты так говоришь? Прекрати, она не могла обмануть папу…

Маша резко надавила на дверную ручку. За дверью уже плакал ребенок. Но дверь не поддавалась, а плач только усиливался.

– Мама? – за ее спиной прозвучал детский голос. Но это был не Денис. Она обернулась, но не успела разглядеть, кто ее позвал. Дверь открылась, и Маша упала на пол.

***

– Денис, помогай, – сказал Артем, подхватив жену подмышки.

– Мам, ты чего, на полу спишь? – спросил мальчик и расхохотался.

– Не смейся, маме больно, – Артем строго посмотрел на сына и помог жене нормально улечься на кровать. – И как только угораздило?

Женщина оставалась в полудреме. Сон не отпускал ее, но она отчетливо слышала разговор своих любимых.

– Денис, сходи поиграй в свою комнату. – Артем присел на кровать и пригладил, растрепанные волосы жены. – Мне нужно поговорить с твоей мамой.

Мальчик послушно кивнул головой и как ураган унесся к себе в комнату. Отец прикрыл за ним дверь, чтобы разговор остался межу родителями. Женщина тихо посапывала, но веки дергались, словно пытались взглянуть на мир, но что-то еще ее держало во сне.

– Что тебе снится, родная?

Он волновался за нее, последнее время она стала раздражительной и недоверчивой. Ей могло сниться что-то ужасное… Артем опустил руку на ее голову, и провел пальцами между прядок мягких волос.

13

– Артем! – Маша проснулась неожиданно не только для мужа, который успел задремать, но и для себя.

– Ты проснулась, – он крепко обнял ее и поцеловал в лоб. – Кажется, у тебя температура.

Она прижалась к мужу, как бездомный котенок и задрожала.

– Я принесу тебе чаю с лимоном.

– Останься, я должна тебе кое-что рассказать.

Артем остановился в дверях. Неловкая тишина, наступающая в момент признаний.

– Да, родная?

– Я очень виновата… – начала она, но слезы коснулись ее губ, – я тебя очень сильно люблю. – Однажды она пожалеет, что сразу не призналась мужу. Потому что так и не решилась в тот день.

– Глупенькая, – он подошел к ней и обнял крепче прежнего, – я тоже тебя люблю.

Она спряталась под одеяло и продолжила плакать. Ткань мокла и неприятно прилипала к лицу. А муж ушел на кухню, чтобы заварить горячий чай с лимоном.

За окном потемнело и зажглись яркие фонари, но заплутавшая птичка клевала зерна на оконном откосе.

14

– Маш, расскажи, что тебе приснилось сегодня днем? – Артем налил третью чашку ароматного чая. Он раньше замечал, что она может говорить во сне и иногда даже лунатить, в то время ему приходилось наблюдать за ней каждую ночь.

– Видимо, ничего серьезного, я уже толком и не помню, – соврала Маша, сделав большой глоток чая. Она проснулась в тот момент, когда дверь наконец поддалась ее натиску, и женщина упала на пол в комнате своего сына. Но такие яркие и реалистичные сны она не видела уже давно.

– Ты неспокойно спала. И я подумал, что ты…

– Артем, все хорошо, – сказала Маша и накрыла ладонью его руку. – Я просто очень устала и поэтому ворочалась, вот и упала с кровати. Все хорошо, я тебе обещаю.

Губы Артема изобразили улыбку. Он всегда мог различить, когда она врет, каждый раз в эти моменты ее левый глаз начинал немного косить в сторону. А жена, естественного, этого не знала.

– Ты не против, если к нам сегодня зайдет Валя? – глаз вернулся на место и перестал косить, Артем ответил коротким кивком.

– Тебе нужно расслабиться.

15

Валя принесла с собой бутылку вина и торт.

– Привет, моя дорогая, – сказала она и обняла с порога Машу. – Держи. – Она протянула коробку с тортом и пакет с бутылкой.

– Я не пойму, ты пришла расслабиться или чай попить?

– Ты меня обижаешь, хозяйка, – Валя демонстрировала свою белоснежную улыбку. – Вино для девочек, а торт для мальчиков.

– Тьфу на тебя, – Маша изобразила растерянность, – давай раздевайся и проходи на кухню.

– Тем, забери торт!

Через пару минут Валя закрыла дверь на кухню, убедившись, что Артем с Денисом ушли в гостиную. Маша заканчивала нарезать летний салат. Два хрустальных бокала отражали свет настенной лампы.

– Что за срочный повод расслабиться? – Валя улыбнулась, а после серьезно посмотрела на подругу, – правильно, что я твоего отправила в другую комнату?

– Правильно, – ответила Маша чуть слышно.

– Прошлое уже дало о себе знать? Только не говори, что Паша уже на пути в Россию…

– Дело не в нем, наверное, – неуверенно добавила Маша.

– Тогда в чем дело?

– Мне сегодня приснился сон, – начала хозяйка вечера и протянула штопор, – ты и представить себе не сможешь, насколько я сегодня была напугана. Я даже чуть не рассказала все Артему.